UC Berkeley a sondé sur des «centaines de millions de dollars» en financement étranger
L'administration du président Donald Trump a lancé une enquête sur l'Université de Californie à Berkeley, sur des informations selon lesquelles elle n'a pas déclaré correctement « des centaines de millions de dollars » dans le financement du gouvernement étranger, y compris de Chine.
Le département américain de l'Éducation a annoncé vendredi qu'il recherchait des informations liées aux sources de financement étrangères à l'université, notant qu'un examen des divulgations de l'UC Berkeley au gouvernement semblait être « incomplet ou inexact ».
Selon les rapports des médias 2023 par le département, l'université n'avait pas signalé « des centaines de millions de dollars » en financement gouvernemental étranger. Bien que le département n'ait nommé aucun gouvernement étranger spécifique, les médias ont rapporté en 2023 que UC Berkeley n'avait pas divulgué un investissement de 220 millions de dollars pour un campus conjoint en Chine.
Le département de l'éducation a déclaré avoir envoyé à l'université une lettre en juin 2023 pour demander que l'institution traite les allégations. Berkeley a publié deux réponses à l'été 2023, reconnaissant qu'elle n'a pas signalé le financement, comme l'exige l'article 117 de la loi de 1965 de l'enseignement supérieur.
La loi oblige les universités financées par le gouvernement fédéral à divulguer des dons étrangers de 250 000 $ ou plus chaque année au ministère de l'Éducation. Selon l'agence gouvernementale, Berkeley, en 2023, a détaillé son effort pluriannuel pour cultiver une relation étroite et garantir des engagements financiers des « entités étrangères contrôlées par le gouvernement ».
Dans sa déclaration de vendredi, le ministère a déclaré: « Les réponses de Berkeley ont révélé un malentendu fondamental concernant ses obligations de déclaration de l'article 117 ».
Linda McMahon, le secrétaire américain à l'Éducation, a accusé l'administration Biden-Harris d'avoir «renversé les yeux sur les obligations légales des collèges et des universités en dépréciant la surveillance et en permettant aux cadeaux étrangers de verser sur les campus américains».
« Malgré les échecs de conformité généralisés, aucune nouvelle enquête de l'article 117 n'a été lancée pendant quatre ans, et les enquêtes en cours ont été fermées prématurément », a déclaré McMahon dans le communiqué de vendredi du ministère.
« J'ai une grande confiance dans mon bureau de conseil général pour enquêter pleinement sur ces questions, et ils commenceront par examiner de manière approfondie de l'incapacité de l'UC Berkeley à divulguer pleinement et avec précision un financement important reçu de sources étrangères », a-t-elle ajouté.
UC Berkeley n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires du Christian Post.
Trump a signé un décret la semaine dernière, ordonnant aux responsables de l'administration de faire respecter les lois existantes qui obligent les établissements d'enseignement supérieur à divulguer certains détails sur le financement étranger.
« Il est de la politique de mon administration de mettre fin au secret entourant les fonds étrangers dans les établissements d'enseignement américains, de protéger le marché des idées contre la propagande parrainée par des gouvernements étrangers et de sauvegarder les étudiants et la recherche en Amérique contre l'exploitation étrangère », a déclaré le président dans son ordre exécutif.
Plus tôt ce mois-ci, le Groupe de travail conjoint du Département américain de l'Éducation pour lutter contre l'antisémitisme a annoncé qu'il gelait 2,2 milliards de dollars de subventions pluriannuelles et 60 millions de dollars de contrats pluriannuels avec l'Université de Harvard. Le gel du financement est intervenu après que l'Université Ivy League a refusé de se conformer aux demandes de l'administration Trump dans une lettre du 11 avril.
La lettre a demandé des mesures disciplinaires pour les personnes qui ont participé aux manifestations anti-israéliennes qui ont éclaté sur le campus après le 7 octobre 2023, des attaques terroristes en Israël perpétrées par le Hamas. En outre, la lettre a appelé l'université à expulser les étudiants responsables du 18 octobre 2023, assaut d'un étudiant en affaires israélien.
L'administration Trump a également exigé que Harvard accorde la priorité à la «diversité des points de vue» dans les admissions et à l'embauche et à prendre des mesures pour réformer « des programmes avec des enregistrements flagrants de l'antisémitisme ou d'autres biais » en effectuant un audit.
Dans une lettre à la communauté du campus la semaine dernière, le président de Harvard, Alan Garber, a déclaré que l'institution avait déposé une plainte pour le gel du financement. La plainte, déposée devant le tribunal de district américain du Massachusetts, soutient que l'action du gouvernement viole le premier amendement à la Constitution américaine et à la loi sur la procédure administrative.
