« Siège en cours » : un groupe de surveillance tire la sonnette d'alarme alors que les autorités du PCC encerclent l'église

Un groupe de surveillance qui surveille la persécution des chrétiens en Chine appelle à l'attention internationale alors que les autorités du Parti communiste chinois (PCC) semblent sur le point de détruire une église importante à Wenzhou, une ville portuaire et industrielle de la province chinoise du Zhejiang.

Les autorités du PCC ont envoyé lundi des centaines de policiers armés pour encercler l'église chrétienne de Yayang après avoir dispersé ou arrêté de force des résidents chrétiens à proximité de l'église et interdit aux individus de filmer, selon des sources sur le terrain qui ont parlé à ChinaAid, une ONG chrétienne à but non lucratif basée aux États-Unis.

Des grues, des bulldozers et d'autres gros équipements seraient apparus à l'extérieur de l'église dans ce que le groupe de surveillance a décrit comme une situation « extrêmement tendue ». Les autorités seraient restées discrètes sur les intentions du gouvernement, même si elles craignent qu'elles envisagent de retirer la grande croix au sommet de l'église ou de démolir l'ensemble du bâtiment.

« Les croyants sont confrontés à l'intimidation, à l'isolement et à la menace imminente d'une répression violente. Ce siège en cours représente une sérieuse escalade dans la campagne systématique de persécution religieuse du PCC dans le cadre de la politique dite de 'sinisation de la religion' », a déclaré ChinaAid dans un communiqué de presse, faisant référence à la politique coercitive du PCC consistant à mettre sous son contrôle toutes les doctrines, pratiques et institutions religieuses en Chine.

Une photo publiée mardi sur X par le fondateur de ChinaAid, Bob Fu, qui a fui la Chine en 1996 après avoir été emprisonné pour avoir dirigé des églises de maison non enregistrées dans le pays, montre que des échafaudages avaient été érigés autour de la croix de l'église, et Fu a affirmé qu'« une partie du bâtiment de l'église a été détruite de force par le PCC. [government] ».

« La mobilisation de centaines de policiers armés et d'équipements de démolition lourds contre une église chrétienne pacifique ne constitue pas une application de la loi, mais une persécution religieuse parrainée par l'État. Wenzhou, longtemps connue sous le nom de « Jérusalem de la Chine », est une fois de plus assiégée », a déclaré Fu dans un communiqué.

Fu a exprimé son espoir malgré les prétendues persécutions gouvernementales, mais a exhorté les autres pays à tenir tête au PCC et aux mauvais traitements infligés aux chrétiens.

« L'histoire a montré à maintes reprises qu'aucun régime ne peut éteindre la foi par la force. Si le monde reste silencieux en ce moment critique, cela ne fera qu'encourager le PCC à détruire davantage d'églises et à piétiner la dignité humaine fondamentale », a-t-il ajouté.

L'appel de ChinaAid à attirer l'attention internationale sur l'église chrétienne de Yayang intervient quelques semaines après que le groupe a signalé que plus de 1 000 policiers, SWAT et unités paramilitaires avaient passé des jours à réprimer les églises chrétiennes dans au moins 12 congrégations de la ville de Yayang. Les groupes chrétiens de la ville ont résisté à la surveillance gouvernementale et à la démolition des églises depuis que la province du Zhejiang a commencé à retirer les croix des églises en 2014.

Le mois dernier, les dirigeants de l'église locale Lin Enzhao, 58 ans, et Lin Enci, 54 ans, ont été arrêtés et accusés d'être les « principaux suspects d'une organisation criminelle », soupçonnés de « susciter des querelles et de provoquer des troubles », une accusation couramment utilisée dans les affaires politiques.

Plusieurs résidents ont déclaré que les informations et les communications sur la répression avaient été rapidement censurées sur les plateformes en ligne.

Lors d’une interview accordée à Fox News en 2023, Fu a déclaré que la persécution des chrétiens en Chine s’était aggravée à un point jamais vu depuis la Révolution culturelle sous Mao Zedong.

Selon un rapport de ChinaAid publié cette année-là, les chrétiens chinois sont régulièrement emprisonnés et torturés, et le gouvernement a utilisé la pratique des dîmes et des offrandes pour forger des accusations de fraude contre les églises de maison afin de les « étouffer financièrement ».