Seule la réalité de la résurrection explique la première église

En tant que disciples de Jésus-Christ notre Seigneur et Sauveur ressuscité, nous nous préparons à célébrer notre événement le plus sacré et le plus important – la résurrection de notre Sauveur, Jésus le Messie.

Nous devons déposer toutes les accessoires laïques qui se sont attachés à Pâques – chasses aux œufs de Pâques et lapins de Pâques, etc. – et nous concentrer sur l'événement central de l'histoire humaine, la résurrection physique du fils crucifié de Dieu.

Pas moins une autorité que l'apôtre Paul, écrivant avec une inspiration et une autorité divines, a proclamé que si le Christ n'était pas ressuscité des morts, nous n'avons pas eu de salut et que nous étions toujours dans nos péchés (I Cor. 15:17). La vérité centrale de la foi chrétienne se tient ou tombe avec la vérité essentielle de la résurrection.

Alors que l'apôtre Paul l'a déclaré aux chrétiens romains, «Si tu avouons avec ta bouche le Seigneur Jésus, et que tu croyez en ton cœur que Dieu l'a ressuscité des morts, tu seras sauvés.» (Rom. 10: 9)

En réalité, il n'y a pas de christianisme valable qui ne s'engage pas dans une proclamation et une affirmation de la résurrection physique du Christ crucifié le premier jour de résurrection.

L'apôtre Paul raconte les nombreuses apparitions du Jésus ressuscité (I Cor. 15). Les quatre évangiles relient également les événements non seulement de la résurrection, mais de ses apparitions post-résurrection avant son ascension dans le ciel (Luc 24: 1-53).

L'un des arguments les plus convaincants pour la véracité de la résurrection physique et de l'ascension du Seigneur Jésus est le comportement post-résurrection des apôtres et de la communauté chrétienne. Comme les comptes du Nouveau Testament le montrent clairement, les disciples ne comprenaient pas l'enseignement de Jésus concernant la résurrection. Ils ont été découragés, vaincus et découragés, sentant que «tout était perdu» alors que ce premier dimanche de Pâques était apparu.

En ce premier matin de Pâques, deux des disciples de Jésus se dirigeaient vers Emmaüs (à environ 7½ milles au nord-ouest de Jérusalem). Alors qu'ils réfléchissaient aux événements de la semaine dernière et à l'effondrement apparent de tous leurs espoirs et rêves, une troisième personne (Jésus sous une forme déguisée) les a rejoints et a commencé à leur poser des questions sur leur conversation.

Ils ont été étonnés de ne pas connaître «Jésus de Nazareth, qui était un prophète puissant en acte et en parole devant Dieu et tout le peuple… Nous avons confiance que c'était lui qui aurait dû racheter Israël». (Lk. 24:19) Ils ont expliqué à l'étranger que Hélas, « les principaux prêtres et nos dirigeants l'ont livré pour être condamné à mort et l'ont crucifié. » (Lk. 24:20)

Ils étaient déprimés, découragés et confus. Le Jésus ressuscité, «En commençant à Moïse et à tous les prophètes… qui leur a exposé dans toutes les Écritures les choses concernant lui-même» (Lk. 24:27). Ce soir-là, « alors qu'il était assis à la viande avec eux, il a pris du pain, l'a béni, et s'est cassé et leur a donné. Et leurs yeux ont été ouverts, et ils le connaissaient, et il a disparu hors de leur vue. » (Lk. 24: 30-32)

Ils sont retournés à Jérusalem et ont dit aux disciples et à ceux réunis avec eux de leur expérience. Et pendant qu'ils parlaient, «Jésus lui-même se tenait au milieu d'eux» (Lk. 24:36). Le Nouveau Testament nous dit: «Ils étaient terrifiés et affichés» (Lk. 24:37).

Jésus leur a ensuite montré les blessures dans ses mains et ses pieds et mangé des poissons et des nid d'abeilles grillés devant eux, démontrant la réalité de son corps de résurrection. (Lk. 24: 38-43)

Le point central est que les disciples n'ont clairement pas compris son enseignement sur la résurrection jusqu'à ce qu'il apparaisse parmi eux dans son état ressuscité. Ils ont été découragés, confus et effrayés, blottis dans une pièce supérieure, craignant les autorités qui les avaient.

Puis, tout d'un coup, ils sont courageux et renaissent clairement comme un mouvement. Ils sont allés à la Pentecôte, où ils sont sous tension avec le Saint-Esprit d'une manière nouvelle et puissante et ils sont sortis pour accomplir la grande commission que leur Sauveur ressuscité leur avait donné:

Allez-y donc et enseignez toutes les nations,

les baptiser au nom du père,

et du fils, et du Saint-Esprit:

Leur apprendre à observer toutes choses

Quoi que je vous ai commandé: et, voilà

Je suis avec toi toujours, même jusqu'à la fin du

Monde (Matt. 28: 18-20).

Armés de ces expériences, habilités par le Saint-Esprit, ils ont passé le reste de leur vie face à la privation, à l'emprisonnement et à la torture afin de remplir cette grande commission.

Par exemple, la tradition chrétienne nous dit que Pierre, Andrew, Thaddeus (Jude), Simon le fanatique et Philip ont été crucifiés. Matthias (remplacement de Judas) et Stephen ont été lapidés à mort. James a été décapité, Bartholomew a été écorché vivant, Matthew a été tué par une hache et Thomas a été assassiné par une lance et James le moins (fils d'Alphaeus) a été battu à mort.

Auraient-ils subi toutes ces morts terribles pour quelque chose qu'ils devaient savoir n'était pas vrai? La psychologie ne dit absolument pas. Il défie toutes les lois de la logique qu'ils auraient sacrifié leur vie à moins que ce ne soit pour quelque chose qu'ils aient par expérience.

Dans l'église primitive, leur salutation caractéristique était «Il est ressuscité!» Et la réponse a été: «Il est en effet ressuscité!»

Sur une note personnelle, ce dimanche de Pâques marquera le 72e anniversaire de mon baptême en tant que garçon de 6 ans, ayant fait une profession de foi en Jésus comme mon Seigneur et Sauveur le dimanche des Rameaux. Il y a eu trop de fois depuis lors, alors que je n'ai pas été tout ce que Jésus pourrait être, mais il n'y a jamais eu un moment qu'il n'a pas été tout ce qu'il a promis qu'il serait et plus.

Notre Seigneur ressuscité est toujours fidèle!