Serez-vous autorisé à entrer au Paradis ?

Imaginez que vous arrivez aux portes du paradis et qu’on vous demande de choisir entre l’une des trois chaises. Quiconque choisit la bonne chaise est le bienvenu au paradis.

La chaise de droite représente une personne qui compte à 100% sur ses nobles actions pour entrer au paradis.

La chaise de gauche représente une personne qui a accompli autant d’actions nobles mais qui compte à 50% sur ses actions pour entrer au ciel et à 50% sur la croix où Jésus est mort pour nos péchés.

La chaise du milieu représente une personne qui a accompli autant de nobles actions que les deux autres, mais qui place néanmoins « tous ses œufs dans le panier » de la mort expiatoire du Sauveur. Il compte à 100% sur le sacrifice que Jésus a fourni sur la croix et à 0% sur ses nobles actions. Il fait confiance à Christ seul pour entrer au Paradis.

La chaise du milieu représente la foi salvatrice en Jésus-Christ, tandis que les deux autres chaises représentent la justice des œuvres.

Les Écritures déclarent : « Quiconque observe toute la Loi et trébuche sur un seul point est coupable de l’avoir entièrement enfreinte » (Jacques 2 :10). C’est pourquoi Dieu ne peut pas et ne permettra pas aux gens dans les deux chaises extérieures d’entrer au Ciel.

Pourquoi? Parce que comme chacun de nous, ce sont des hors-la-loi. Ils espèrent en vain que leurs nobles actions laveront certains de leurs péchés. Rien d’autre que le sang de Jésus n’a ce genre de pouvoir, et le sang de Christ ne s’applique à vos péchés que lorsque vous faites confiance à Christ seul pour le salut.

« Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu » (Hébreux 11 :6). Vos bonnes œuvres ne plaisent à Dieu qu’après votre conversion. La conversion spirituelle se produit lorsque vous vous repentez de vos péchés et placez votre entière confiance dans la croix plutôt que dans vos nobles efforts et actes religieux (Marc 1 :15 ; Luc 24 :47 ; Galates 2 :16).

Les bonnes œuvres accomplies par ceux qui sont dans les deux chaises extérieures ne peuvent effacer même un seul péché. Et c’est bien sûr pourquoi la foi représentée par les deux chaises extérieures est incapable de donner à une personne l’assurance du salut. Après tout, comment une personne pourrait-elle jamais savoir avec certitude qu’elle a fait assez pour gagner la vie éternelle au ciel ? Si une partie ou la totalité de votre confiance pour aller au Ciel est dans vos propres efforts et actions, votre confiance est terriblement mal placée.

« Tous ceux qui s’en remettent à l’observation de la Loi sont sous la malédiction » (Galates 3:10). En d’autres termes, les personnes assises sur les deux chaises extérieures sont sous une malédiction parce qu’elles supposent que leurs bonnes actions les rendent dignes d’entrer au paradis. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité.

Pensez-vous honnêtement que Dieu aurait envoyé son Fils unique pour subir la crucifixion si vous et moi pouvions entrer au Ciel en obéissant à la Loi ? Après tout, à quel point est-ce assez bon ? La Loi de Dieu exige la perfection, et vous et moi sommes loin de la perfection. Par conséquent, notre seul espoir est Christ, qui a fourni le sacrifice parfait pour nos péchés (Hébreux 10 :1-18).

Rappelez-vous, nous parlons de ce que vous devez faire pour entrer au Ciel. Les trois chaises représentent trois personnes qui ont accompli le même nombre d’actions nobles, mais dont la foi est très différente l’une de l’autre.

Une pensée erronée amène une personne à se demander : « Ai-je fait assez pour entrer au paradis ? » Le vrai problème est celui-ci : « Sur quoi est-ce que je compte pour entrer au paradis ? Votre réponse à cette question la plus importante peut vous aider à voir si oui ou non vous croyez actuellement à l’Évangile, et êtes donc sauvé, racheté, pardonné, né de nouveau et justifié (Romains 3 :21-28 ; Galates 2 :15-16).

Jésus a dit : « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu’il ait la vie éternelle » (Jean 3 :16). C’est la bonne nouvelle de l’Evangile, et elle est représentée par la foi de la chaise du milieu. Celui qui a souffert et est mort sur la croix du milieu fournit le seul chemin vers le paradis (Actes 4 :12).

L’évangéliste et enseignant écossais Oswald Chambers a écrit : « Le centre du salut est la croix de Jésus, et la raison pour laquelle il est si facile d’obtenir le salut est parce que cela a tant coûté à Dieu.

S’il n’est pas facile de vivre une vie chrétienne, il est relativement facile de naître de nouveau. Cette nouvelle naissance (1 Pierre 1:3,23) se produit de manière surnaturelle au début de votre relation avec Dieu (Jean 3:6). La partie stimulante entre en jeu lorsque vous découvrez de première main que suivre Christ implique de vous nier vous-même et de « dire ‘Non’ à l’impiété et aux passions mondaines » (Tite 2:12).

Ce n’est pas parce que « la foi sans les œuvres est morte » (Jacques 2 :26) que nos œuvres lavent aucun de nos péchés. Les bonnes œuvres sont simplement le fruit de la foi qui sauve (Jean 15:5) tout comme les pommes sont le fruit d’un pommier en bonne santé. Une personne avec la foi de la chaise du milieu fait de bonnes œuvres que Dieu trouve acceptables et agréables à ses yeux.

Vous devez d’abord entrer dans la famille de Dieu par la foi en Jésus. Après tout, en dehors de Christ, « toutes nos actions justes sont comme des haillons sales » (Ésaïe 64 :6) aux yeux de Dieu. Ces haillons d’autosatisfaction sont ce que Dieu voit quand il regarde les actes éthiques accomplis par ceux qui occupent les deux chaises extérieures. Des millions de personnes cherchent à se justifier devant Dieu alors qu’elles tentent sincèrement de gagner leur place au paradis.

Imaginez-vous debout aux portes du Ciel et le Seigneur vous invitant à vous asseoir sur l’une des trois chaises. La chaise du milieu est pour les croyants qui seront accueillis au paradis, tandis que les deux chaises extérieures sont pour ceux qui essaient de gagner la vie éternelle au paradis. Malheureusement, ils seront envoyés en enfer pour payer la pénalité éternelle pour avoir enfreint les commandements de Dieu (Matthieu 25 :41,46).

Alors, quelle chaise choisiriez-vous ?