«  Satan a déjà perdu ': Patricia Heaton sonne alarmer sur la propriété de la guerre spirituelle dans' The Ritual ''

Patricia Heaton a passé la majeure partie de sa carrière à jouer des personnages profondément humains, qu'il s'agisse de tâtonner la maternité sur « Everybody Loves Raymond » ou jongler avec le chaos de la famille sur « The Middle ».

Mais son dernier rôle dans le film d'horreur indépendant « The Ritual » la prend dans un endroit entièrement différent: un couvent isolé de l'Iowa en 1928, où elle dépeint une mère supérieure sans fioritures confrontée à une obscurité qui défie la compréhension terrestre.

Et tandis que le sujet – un exorcisme réel – est terrifiant en face, l'actrice et mère de quatre enfants de 67 ans s'est retrouvée de façon inattendue par le projet.

« Il ne s'agit pas de faire tourner les têtes et de vomir de la soupe aux pois », a déclaré Heaton au Christian Post. « Il y a des éléments de cela, mais c'est un film granuleux enraciné dans la réalité. C'est plus impactant parce qu'il est plus petit, et vous pouvez vous y dire. »

« The Ritual », avec également Al Pacino, Dan Stevens, Ashley Greene et Abigail Cowen, est basé sur l'exorcisme d'Emma Schmidt, l'un des exorcismes les plus documentés de l'histoire américaine.

L'épreuve, réalisée dans un couvent à Earling, dans l'Iowa, a impliqué une femme en proie pendant des décennies par des pannes de panus et des aversions inquiétantes aux objets sacrés, des symptômes qui ont dérouté les professionnels de la santé et ont finalement conduit l'Église catholique à intervenir.

Heaton joue la tête du couvent, une religieuse d'origine polonaise chargée de maintenir la paix parmi ses sœurs alors que le tissu de la réalité spirituelle et physique commence à s'effondrer autour d'eux.

« J'ai adoré son personnage immédiatement », a déclaré Heaton à propos de Mère Superior. « Hollywood dépeint généralement une caricature des ordres religieux, en particulier des religieuses, comme idiots ou maladroits. Mais ma propre sœur est une religieuse dominicaine. Elle a une maîtrise, et son ordre est l'une des plus rapides du pays. Ce sont des femmes incroyablement accomplies. Donc, quand j'ai vu comment le scénario a honoré cette force et sa complexité, j'ai été ravie. »

Le film ne craint pas de la profondeur théologique ou de la véritable horreur de la guerre spirituelle, quelque chose que Heaton dit que le public moderne, à la fois dans et hors de l'église, a souvent du mal à parler ouvertement.

« Les gens n'ont aucun problème à dire qu'ils croient en Dieu, mais ils sont timides à dire qu'ils croient en Satan comme si soudain vous êtes un Kook », a déclaré Heaton, faisant référence à un sermon préféré de son amie, feu pasteur et théologienne Tim Keller. « Mais Jésus parle un peu de Satan. Il a été tenté par lui dans le désert. C'est un phénomène très réel. »

Alors que de nombreux films d'horreur se penchent sur le spectacle exagéré, « The Ritual » s'appuie sur des documents primaires, y compris les rapports médicaux, les journaux intimes et le récit de première main du frère de Capuchin Theophilus Riesinger, qui a réalisé l'exorcisme. Heaton a été surpris de constater que sa propre sœur avait deux exemplaires du livre de Riesinger sur l'événement assis sur sa bibliothèque.

« J'ai des frissons », a-t-elle déclaré. « Elle m'a envoyé une copie, et la lecture m'a vraiment ancré dans la réalité de ce que ces gens ont vécu. Lorsque vous lisez ce que ces prêtres et psychiatres en ont dit, ils écrivent presque d'un ton neutre, comme si cela faisait juste partie du travail. Mais il y a quelque chose qui sobre. Il est déjà perdu. »

Heaton, qui a longtemps parlé de sa foi catholique, a déclaré qu'elle était impatiente de dépeindre une femme luttant avec la tension entre l'obéissance et le discernement. Dans une scène, Mère Superior déplore qu'elle a passé sa vie à « prendre des ordres à des hommes dont la piété ne se compare pas à l'humilité des sœurs avec lesquelles elle travaille ».

« Elle veut protéger ses sœurs », a déclaré Heaton. « Elle a déjà vu le mal.

Bien que les événements du « rituel » se soient déroulés il y a un siècle, Heaton a déclaré que les thèmes du film sont profondément pertinents, d'autant plus que la guerre spirituelle continue de rage.

« Il y a beaucoup d'agression, beaucoup de violence dans le monde en ce moment. La haine ne se cache plus – c'est en surface », a-t-elle déclaré. « Je pense qu'il est important pour nous tous de mettre une armure complète de Dieu, de ne pas être paranoïaque, pas de voir Satan à chaque coin de rue, mais d'être conscient. Il y a des choses dans ce monde qui nous distraient de notre marche avec Dieu. »

Heaton a souligné CS Lewis comme un cadre approprié pour comprendre la nature insidieuse de la guerre spirituelle.

« Dans ce livre, le tentateur junior est dit de distraire l'humain de la beauté, de l'art, de tout ce qui pourrait les conduire à Dieu. C'est comme ça que cela fonctionne – calme, petites choses, pas toujours les têtes. Parfois, c'est juste du bruit, de la distraction, du confort. »

Heaton a dit qu'elle espérait que le film « réveille un peu les gens » et rappelle aux téléspectateurs qu'il y a une bataille invisible en cours, citant Éphésiens 6:12: « Car nous luttons non pas contre la chair et le sang, mais contre les principautés, contre les pouvoirs, contre les dirigeants de l'obscurité de ce monde, contre la méchanceté spirituelle dans des endroits élevés. »

« Comme Paul l'a dit, il ne s'agit pas de chair et de sang, il s'agit de pouvoirs et de principautés. J'espère que les gens sortent de ce film et pensent: » Peut-être que j'ai besoin de retourner à l'église. Peut-être que j'ai besoin de prendre ma vie spirituelle plus au sérieux. «  »

« La prière est une grande arme », a-t-elle ajouté. « Surtout la prière commune – prier avec votre conjoint, vos enfants, votre église. Et pour les catholiques, les sacrements sont aussi des armes incroyables. Ils nous protègent. Ils nous sanctifient. Ils nous aident à grandir. »

Malgré ses années de succès à Hollywood, Heaton a souligné qu'en tant que croyant, elle aborde des rôles comme celui-ci avec l'humilité et un sens du devoir.

« En fin de compte, c'est un film », a-t-elle déclaré. « Il y a beaucoup de travaux techniques impliqués. Mais vous devez également vous engager pleinement émotionnellement à l'histoire. Et cette histoire, l'histoire du mal battu, est celle qui doit être racontée. »

« C'est terminé », a-t-elle ajouté. « Satan a déjà perdu. Mais cela ne signifie pas que nous pouvons baisser notre garde. »

« The Ritual » est actuellement dans les salles.