Sam Storms se repent, s'excuse d'avoir soutenu le pasteur en disgrâce Mike Bickle: «  Le cœur brisé au-delà des mots ''

Sam Storms s'est excusé publiquement, s'est repenti et a demandé pardon pour avoir défendu le pasteur en disgrâce Mike Bickle, fondateur de l'International House of Prayer à Kansas City (Ihopkc), et a déclaré qu'il avait « le cœur brisé au-delà des mots » sur l'inconduite sexuelle prédatrice de ce dernier.

Dans un long post sur son site Web, Storms, pasteur émérite de Bridgeway Church à Oklahoma City, a reconnu son incapacité à discerner le caractère de Bickle au cours de leur amitié de 35 ans et a exprimé sa douleur pour ceux qui ont souffert en raison de son approbation du leader gratté.

« La plupart d'entre vous sont sans aucun doute conscients des événements horribles qui ont été révélés concernant l'inconduite sexuelle prédatrice de Mike Bickle », a écrit Storms. « De nombreuses autres actions pécheresses ont eu lieu à la Chambre de prière internationale de Kansas City qui impliquent les anciens membres du personnel et les dirigeants. »

Storms, qui a rencontré Bickle pour la première fois en 1991 et a ensuite été pasteur associé dans son église, avait été l'un des défenseurs les plus vocaux de Bickle depuis des décennies.

En 2024, lors d'une table ronde de quatre heures avec les érudits bibliques Justin Peters et Jim Osman, avec Michael Brown, les tempêtes ont appelé Bickle «probablement mon meilleur ami dans ce monde», ajoutant: «Quand j'entends les gens dire qu'ils pensent que Mike Bickle est Un faux professeur, ça me met en colère. C'est vraiment le cas, parce que je connais l'individu. Nous ne parlons pas de regarder le ministère. Je connais personnellement l'homme.

Mais dans sa déclaration, Storms a admis qu'il avait une fois considéré Bickle « l'un de mes amis les plus proches » et avait rejeté les critiques passées sur Ihopkc. Cependant, il a déclaré que sa perception avait changé radicalement après avoir parlé avec Deborah Perkins, l'une des victimes présumées de Bickle, en août 2023.

« Quand j'ai entendu parler de ses indiscrétions pour la première fois (ce mot est beaucoup trop indulgent pour ce qu'il a fait) le 2 août 2023, je ne pouvais pas croire ce qu'on m'a dit », a écrit Storms. « C'est-à-dire que jusqu'à ce que j'aie un long appel de zoom avec Deborah et son mari, Murray, suivis de plusieurs conversations téléphoniques. Les preuves ont commencé à monter chaque jour qui passait que l'homme que je défendais si passionnément était un méchant et à deux faces L'agresseur de femmes, dont la plupart étaient beaucoup plus jeunes que lui. « 

Bickle, une figure éminente du mouvement chrétien charismatique, a fondé Ihopkc en 1999, où il a gagné un large public pour ses enseignements sur la prière, la fin des temps et le ministère prophétique.

Cependant, les allégations d'inconduite sexuelle et d'abus de pouvoir ont fait surface à l'automne 2023, ce qui a incité les enquêtes et le tollé public. Plusieurs femmes se sont manifestées, dont Perkins, dont le compte a été détaillé dans les entretiens avec la journaliste d'investigation Julie Roys.

En décembre 2023, Bickle a avoué se livrer à un « comportement inapproprié » mais pas « les activités sexuelles les plus intenses que certains suggèrent ».

Un rapport de 68 pages publié ce mois-ci par la firme d'investigation indépendante des abus sexuels Firefly a révélé que Bickle utilisait des tactiques prédatrices et une manipulation spirituelle pour abuser sexuellement au moins 17 femmes, y compris les mineurs.

Une victime prétend qu'elle était si gaspillée par Bickle qu'il l'a fait lire le Psaume 51 après des rencontres sexuelles.

Le rapport a également souligné les allégations de «nombreux cas d'abus sexuels et d'inconduite perpétrés par des personnes associées à l'IHOPKC». Ces abus comprennent des allégations de viol des mineurs masculins et féminins par des personnes liées au ministère et ont nommé 16 membres du personnel accusés «impliqués dans les allégations d'inconduite sexuelle».

La déclaration de Storms a été marquée par une série d'excuses explicites, adressées à un large éventail de personnes touchées par son soutien passé à Bickle. Il s'agit notamment des victimes des abus de Bickle, des anciens membres de l'IHOPKC, des donateurs et ceux qui avaient pris des décisions de vie importantes en fonction des enseignements du mouvement.

« Je m'excuse, je me repens et je demande pardon à ceux d'entre vous qui ont souffert sous sa direction abusive à cause des mots que j'ai prononcés en public pour soutenir lui », a-t-il écrit. « Je m'excuse, je me repens et je demande pardon à quiconque a été sexuellement victime de Bickle, en vous faisant mettre en mesure de supporter un tel péché parce que vous avez fait confiance à mes paroles d'affirmation. »

Les tempêtes ont également reconnu le préjudice spirituel causé par sa défense de Bickle, déplaçant que certains adeptes s'étaient éloignés de leur foi ou développé le cynisme envers l'Église en raison du scandale.

« Cela me pleure au-delà des mots que certains d'entre vous se sont éloignés du Seigneur et de son église à cause de la trahison de Bickle de nous tous », a-t-il déclaré.

Les tempêtes ont également pris la responsabilité de l'influence que sa plate-forme publique a conduit les autres à faire confiance à IHOPKC et à son leadership. Il a spécifiquement abordé ceux qui ont déménagé à Kansas City, retardé les principales décisions de vie ou investi financièrement dans le ministère en raison de son soutien à Bickle.

« Certains d'entre vous ont peut-être adopté cette approche parce que vous saviez que j'avais beaucoup parlé du« ministère »de Ihopkc. Veuillez me pardonner », a-t-il écrit.

Les tempêtes ont cependant ajouté que certaines personnes avaient connu une croissance spirituelle à Ihopkc malgré les actions de Bickle, en écrivant: « Malgré ce qui a été révélé du comportement de Bickle, je suis sûr qu'il y a des gens qui regardent leur séjour à Kansas City avec De bons souvenirs et de la gratitude pour ce que Dieu a fait dans leur vie. « 

Storms a conclu sa déclaration en promettant de continuer à rechercher le repentir et la responsabilité.

« Je suis certain qu'il y en a d'autres à qui je dois ces excuses et demande de pardon », a-t-il écrit. « Je continuerai à rechercher mon âme un aperçu à ce sujet, et chaque fois que je découvrirai d'autres façons dont je vous ai induit en erreur en ce qui concerne Bickle et Ihopkc … Je me repensai rapidement et sincèrement et demanderai votre pardon. »