Robert Morris a déclaré aux anciens de Gateway qu'il savait que Cindy Clemishire avait 12 ans pendant les abus: dépôts judiciaires

Bien qu'il ait plaidé « non coupable » à cinq chefs d'actes obscènes ou indécents avec un enfant provenant de l'abus présumé de Cindy Clemishire, maintenant 55 ans, dans les années 1980, la fondatrice assiégée de l'église de Gateway, Robert Morris, admet dans de nouveaux dépôts judiciaires qu'il savait qu'elle était sous la sous-vitesse lorsque les abus ont commencé.

Dans les documents judiciaires déposés vendredi par les avocats de Morris au tribunal de district du comté de Tarrant, il allègue que les anciens de Gateway ont été informés il y a plus d'une décennie de sa « relation très inappropriée » avec Clemishire, selon The Dallas Morning News.

Le dossier comprend une déclaration selon laquelle Morris, qui a démissionné en juin dernier, était censé lire aux membres de la passerelle de la chaire en 2011 après avoir reçu un e-mail d'un compte anonyme. L'e-mail a également été envoyé à tous les anciens de la passerelle et aux médias, y compris le Dallas Morning News.

« Au début de la vingtaine, je voyageais et parlait dans les églises et je séjournais dans une maison de l'un des membres de l'église où je parlais. Leur fille est venue et s'est couchée avec moi et il y avait des baisers et des caresses. On m'a dit que c'était environ 2 semaines avant sa 13e anniversaire », admet Morris dans la déclaration, qu'il ne partage pas finalement avec la congrégation.

« Bien que je savais qu'elle était mineure, j'ai été choquée d'entendre cela parce qu'elle semblait beaucoup plus âgée. Mon comportement était complètement inexcusable et je suis à 100% en faute. »

L'avocat de Gateway Church à l'époque aurait conseillé de rendre la déclaration publique en raison de « invasion des lois sur la vie privée » qui « embarrasserait publiquement » le Clehire.

« Les gens pourraient deviner la décision consciente de Gateway Leadership de ne pas divulguer publiquement la relation de Morris avec la victime, mais c'était un processus délibératif qui comprenait la vérification de l'histoire de Morris, la consultation avec les avocats qui ont conseillé de divulgation afin de protéger les droits de la victime, et en tenant pleinement compte de la demande de la famille de la victime à ce que cela ne soit pas divulgué, » Morris 'Attorney, Bill Mateja, a déclaré à Dallas News.

« Alors que Morris mérite certainement les coups de poing de la victime, Morris est fatigué d'être le sac de coup de poing du leadership actuel de Gateway alors qu'il essaie de jouer à son gibier de changement de responsabilité », a ajouté Mateja.

Morris a été inculpé en mars sur cinq chefs d'actes obscènes ou indécents avec un enfant par un grand jury à plusieurs comtés de l'Oklahoma dans le cadre de ses actions contre Clemishire, qui a rapporté que Morris a commencé à la maltraiter sexuellement le 25 décembre 1982, à l'âge de 12 ans, et a poursuivi les abus pendant quatre ans et à coup.

En novembre dernier, Gateway Church a supprimé plusieurs anciens après qu'une enquête de quatre mois a constaté que tous les anciens de l'église sauf trois avaient une certaine connaissance de la rencontre de Morris avec Clemishire et « n'ont pas réussi à s'enquérir plus loin ». Certains auraient su avant que les allégations ne deviennent publiques selon lesquelles Clemishire était un enfant lorsque les abus se sont produits.

« Nous savons maintenant qu'il y avait des anciens et des employés de Gateway qui savaient avant le 14 juin 2024, que Cindy avait 12 ans au moment de la maltraitance », a déclaré le Gateway, Tra Willbanks, lors d'un service de novembre. « Les deux groupes sont fondamentalement erronés et ne peuvent tout simplement pas et ne seront pas tolérés à Gateway Church. »

Les avocats de Morris allèguent dans leur procès que l'église de Gateway a promis par oralement 800 000 $ par an en retraite jusqu'à ce qu'il ait 70 ans. Après cela, il serait payé 600 000 $ par an jusqu'à sa mort. Dans le cas où il meurt devant sa femme, Debbie, ces paiements lui seraient effectués jusqu'à ce qu'elle meure.

Les avocats de Morris ont demandé au tribunal de rejeter David Middlebrook, l'un des avocats de Gateway, du procès parce qu'il aurait déjà conseillé Morris en matière de Clemishire.

Un porte-parole de Middlebrook a déclaré à la publication que le dépôt de Morris « était plein d'inexactitudes factuelles ».

« À aucun moment, l'entreprise de David ou David lui-même n'a représenté Robert Morris personnellement en association avec ses actions criminelles contre Cindy Clemishire », a déclaré le porte-parole.

Les avocats de Gateway Church ont déclaré dans un dossier que Morris prétend également qu'il était dû à un peu plus d'un million de dollars en prestations de retraite accumulées. Les avocats de Morris allèguent que l'église de Gateway devait payer Morris dans les 60 jours suivant sa résiliation si la résiliation était sans fraude ni cause.

Morris a allégué qu'il avait été contraint de quitter son poste de pasteur principal à Gateway Church après que les allégations de maltraitance sexuelle sur des enfants ont été rendues publiques. Il a dit que les anciens de l'église de la passerelle lui ont dit s'il ne démissionnerait pas, il serait licencié.