Robert George démissionne du conseil d'administration de la Heritage Foundation en raison des retombées de l'interview de Carlson-Fuentes

Un éminent professeur de l'Université de Princeton, auteur et membre du conseil d'administration de la Heritage Foundation, a annoncé lundi sa démission de l'influent groupe de réflexion conservateur, au milieu des retombées persistantes de la récente interview de Tucker Carlson avec Nick Fuentes.

Robert P. George, un juriste conservateur catholique qui est professeur McCormick de jurisprudence à l'Université de Princeton et membre du conseil d'administration du patrimoine depuis 2019, a annoncé dans une publication sur Facebook qu'il avait démissionné en réponse au président du patrimoine, Kevin P. Roberts, qui n'avait pas retiré une vidéo du 30 octobre défendant Carlson.

« Bien que Kevin se soit publiquement excusé pour une partie de ce qu'il a dit dans la vidéo, il n'a pas pu proposer une rétractation complète du contenu. Nous sommes donc arrivés à une impasse », a écrit George.

La démission de George fait suite à d'autres départs très médiatisés d'Heritage ces dernières semaines, notamment le chef de cabinet de Roberts Ryan Neuhaus, l'ancien conseiller de Trump Stephen Moore, le professeur de droit de l'Université George Mason Adam Mossoff et les membres du groupe de travail sur l'antisémitisme d'Heritage surnommé « Projet Esther ».

Carlson a subi une réaction intense de la part de nombreux évangéliques, juifs et autres conservateurs pour ce que les critiques ont décrit comme une interview de softball le 27 octobre de Fuentes, un podcasteur d'extrême droite de 27 ans qui a épousé des opinions antisémites, remis en question l'ampleur de l'Holocauste, déploré l'influence présumée de la « communauté juive organisée » et exprimé son admiration pour Hitler.

Heritage a joué un rôle important dans le lancement de la carrière de Carlson en tant que voix conservatrice de premier plan à la fin des années 1990 et au début des années 2000, le recrutant régulièrement comme conférencier et lui offrant une tribune alors qu'il était encore jeune journaliste au Weekly Standard.

Roberts a d'abord pris la défense de Carlson après l'interview, affirmant dans une vidéo du 30 octobre que « les chrétiens peuvent critiquer l'État d'Israël sans être antisémites » et que Carlson « reste et, comme je l'ai déjà dit, sera toujours un ami proche de la Heritage Foundation ».

Tout en reconnaissant qu'il « abhorre » certains de ce que Fuentes a dit, il a mis en garde contre « l'annulation » de Carlson pour lui avoir parlé.

Au cours d'un discours divulgué au personnel d'Heritage à la suite d'une réaction violente, Roberts s'est ensuite excusé d'avoir décrit ceux qui attaquaient Carlson comme une « coalition venimeuse » qui sème la division.

Dans une déclaration au Christian Post, un porte-parole de Heritage a exprimé sa gratitude pour le service rendu par George à Heritage et sa confiance dans le leadership de Roberts.

« Nous sommes reconnaissants envers le professeur George et ses services rendus à Heritage. C'est un homme bon et nous attendons avec impatience les opportunités de travailler ensemble à l'avenir. Sous la direction du Dr Roberts, Heritage reste déterminé à construire une Amérique où fleurissent la liberté, les opportunités, la prospérité et la société civile. Nous sommes forts, en pleine croissance et plus déterminés que jamais à lutter pour notre République », a déclaré le porte-parole.

Les réactions à la démission de George ont été mitigées sur les réseaux sociaux, certains montrant leur soutien et d'autres soulignant son amitié publique et sa collaboration avec l'ancien professeur de Harvard Cornel West, qui a lui-même été accusé d'antisémitisme pour ses critiques du gouvernement israélien. West a publiquement dénoncé l’antisémitisme présumé au sein de la communauté noire.

L'annonce de la démission de George est intervenue un jour après que le président Donald Trump a défendu Carlson contre ceux qui le dénonçaient pour avoir lancé une plateforme à Fuentes.

« Vous ne pouvez pas lui dire qui interviewer », a déclaré Trump aux journalistes en réponse à une question sur le sujet dimanche soir. « Je veux dire, s'il veut interviewer Nick Fuentes – je ne sais pas grand-chose sur lui – mais s'il veut le faire, faites passer le message. Les gens doivent décider ; en fin de compte, les gens doivent décider. »

« Rencontrer des gens, parler aux gens, pour quelqu'un comme Tucker, c'est ce qu'ils font. Certaines personnes sont controversées. Certaines le sont, d'autres non », a-t-il ajouté.

Les retombées de l'interview de Carlson ont englouti les membres de sa famille ce week-end après que le frère de Carlson, Buckley Carlson, ait tweeté avec approbation une vidéo de Fuentes samedi.

Dimanche, le vice-président JD Vance a défendu le fils de Carlson – qui s'appelle également Buckley et est son secrétaire de presse adjoint – après que le journaliste Sloan Rachmuth a affirmé que « le racisme et l'antisémitisme sont un trait de la famille Carlson » et a laissé entendre que le fils de Carlson était « un ignoble fanatique », bien qu'il n'ait fait aucune déclaration publique sur le sujet.

« J'ai une tolérance extraordinaire envers les désaccords et les critiques des différents membres de notre coalition. Mais je suis une personne très loyale et j'ai une tolérance zéro envers les salauds qui attaquent mon personnel. Et oui, *tous ceux que j'ai vu* attaquer Buckley avec des mensonges sont des salauds », a déclaré Vance.