Rendre les rencontres pour le mariage à nouveau géniales

Albert Einstein a défini la folie comme le fait de faire la même chose encore et encore et d’attendre un résultat différent. Depuis quelques décennies, les taux de nuptialité ont chuté. Ceux qui se marient le font beaucoup plus tard dans la vie. Le monde occidental tout entier, y compris les États-Unis, est confronté à une pénurie de naissances sans précédent.

Et pourtant, de nombreux chrétiens et églises, y compris ceux qui croient que le mariage est un don créé de Dieu et un pilier de la civilisation, ne font rien de différent pour élever le mariage et la famille dans le cœur et l’esprit des jeunes. C'est un exemple de ce qu'Einstein appelait la « folie ».

Peut-être pourrions-nous apprendre de l’exemple d’un groupe de retraités chinois récemment couvert par le Wall Street Journal. Chaque week-end, dans un effort continu pour jouer les entremetteurs pour leurs enfants plus âgés, ces parents se réunissent dans un parc, connu sous le nom de « marché du mariage », avec des photos et des statistiques de réussite de leurs enfants. Le but est de les aider à trouver un conjoint.

Les enfants ne semblent pas aussi inquiets que leurs parents. Comme le disait un célibataire de 33 ans : « Mes parents sont plus anxieux que moi. » Mais ils devraient l’être. Selon l’article, dans ce pays de plus d’un milliard d’habitants, seuls six millions de couples ont enregistré leur mariage en 2024. Ce chiffre record, en baisse de 21 % par rapport à l’année précédente, est une autre conséquence de la politique de l’enfant unique que la Chine applique depuis des décennies.

L’Amérique n’est probablement pas prête aux mariages arrangés. La plupart des gens ne trouveront pas que se marier pour sauver l’économie soit une idée assez romantique. Cependant, nos jeunes adultes ont également besoin d’aide dans le domaine relationnel.

Avant tout, ils ont besoin d’aide pour comprendre ce qu’est le mariage. La Bible le décrit comme une pierre angulaire de l’âge adulte et de la société, mais de nombreux jeunes adultes le considèrent plutôt comme une « pierre angulaire », une chose personnelle à laquelle il faut s’occuper une fois que tout le reste est accompli. Le Christ appelle l’Église son épouse, décrivant le mariage comme une métaphore de la vérité éternelle, mais Hollywood et les magazines lifestyle le décrivent souvent comme un fardeau, un obstacle à un véritable épanouissement personnel. Dieu nous a créés pour être une famille, mais on a largement dit aux jeunes femmes que la liberté sexuelle sans entrave est le véritable chemin vers l’épanouissement.

Un autre défi est que les jeunes adultes qui envisagent de se marier ne se tournent souvent pas vers leurs parents ou pasteurs pour obtenir des conseils. Ils s’appuient plutôt sur des applications. Selon une étude Pew Research de 2023, 30 % des adultes ont déclaré avoir utilisé une application de rencontres. Cinquante-trois pour cent de ces adultes étaient âgés de 18 à 29 ans, et 50 % des étudiants ont déclaré avoir utilisé une application pour trouver un rendez-vous. C'est dans un endroit où les jeunes adultes sont face à face avec plus de pairs partageant les mêmes idées et du même âge qu'à tout autre moment de leur vie. Et, du moins selon un article traitant des tendances en matière de rencontres sur les campus, les applications de rencontres ruinent la romance.

Même si le retour très célébré des jeunes à l'église offre un potentiel d'espoir pour le mariage, il semble que les hommes et les filles ne reviennent pas aux mêmes. Un utilisateur X a récemment posté,

« L'une des choses les plus difficiles à propos de la scène des rencontres chrétiennes est que les femmes sont partout dans la méga-église baptiste/nondenom et les hommes sont tous les plus traditionnels.[itional] endroit qu’ils peuvent trouver.

Avec tous ces obstacles en place, les chrétiens peuvent-ils rendre les rencontres pour le mariage à nouveau formidables ?

Lors du week-end Wilberforce 2012, Maggie Gallagher nous a tous mis au défi de prendre au sérieux la tâche de mise en relation, en transformant nos maisons et nos églises en lieux où les jeunes chrétiens, hommes et femmes, peuvent se rencontrer. Cela pourrait être le moment pour l’Église de sauver le mariage. Mais cela nous obligera à rompre radicalement avec les normes sociales, à accepter la maladresse inhérente à de telles choses, à rejeter le récit de l’égocentrisme et, enfin, à être « bizarres ».

De nombreux jeunes adultes ne possèdent pas les catégories de vision du monde qui leur permettraient de comprendre ce que signifie que le mariage est « bon ». Inondés à chaque instant de réflexion, des concepts tels que « l'amour sacrificiel » ou des déclarations telles que « l'un des objectifs centraux du mariage est d'avoir des bébés » semblent bizarres. Nous devons les rendre à nouveau normaux. Les hommes doivent également savoir qu’il est acceptable de faire l’amour avec une fille, et les filles doivent savoir qu’elles ne sont pas une déception pour les femmes si elles permettent à un homme de le faire.

S’il faut encourager les jeunes hommes à s’en prendre à la fille, ils doivent également entendre, notamment de la part des hommes plus âgés, que cela les oblige à être prêts à donner leur vie pour elle. Les jeunes femmes devraient être incitées à réfléchir à la façon dont la révolution sexuelle leur a menti. Et ils devraient être encouragés à dire oui au gars maintenant, pas plus tard.

Bref, les jeunes adultes ont besoin d’entendre, de la part de quelqu’un d’autre que Charlie Kirk, que le mariage et les bébés sont de bons dons de Dieu ! L’Église est la mieux placée pour accompagner les parents et leur rendre à nouveau plausibles le mariage et la famille. Nous devrons peut-être trouver un moyen de réunir les hommes « traditionnels » et les femmes « non confessionnelles » aux mêmes endroits, mais si nous y parvenons, nous pourrions trouver des jeunes adultes plus réceptifs à l’idée d’être mis en relation les uns avec les autres que nous ne le pensons.