Pour la première fois, les Américains jaïns seront représentés au Congrès
(RNS) — Le Dr Amish Shah, médecin, démocrate et législateur de l’État de l’Arizona, qui a déclaré qu’il « promouvait le mode de vie jaïn » au cours de sa campagne, a remporté mardi le 1er district du Congrès de l’Arizona, devenant ainsi le premier Américain jaïn élu au Congrès.
En Floride, la démocrate Pia Dandiya, ancienne directrice d’un lycée dont les parents pratiquent les jaïns, a remporté le 22e district du Congrès. Sa campagne n’a pas répondu aux questions quant à savoir si elle pratique la foi. Indian American Impact, un groupe qui soutient les candidats sud-asiatiques, compte tous deux comme des Américains jaïns.
Il y a environ 150 000 adeptes du jaïnisme aux États-Unis, selon l’Institut Arihanta, une organisation à but non lucratif qui promeut l’éducation et la recherche liées au jaïn.
Certains Jaïns célébraient la perspective d’être représentés au Congrès pour la première fois.
« Avec Amish et Pia, les valeurs jaïnes intemporelles de non-violence, de non-attachement et de multiplicité des points de vue perdureront », a déclaré Manish Mehta, directeur exécutif de la Fédération des associations jaïns d’Amérique du Nord. Mehta a dit celui qui est Jain et connaît les parents de Dandiya. « Ils seront de très bons exemples de personnes qui gouvernent avec leur tête et leur cœur ensemble. »
Le jaïnisme, né en Inde il y a plus de 2 500 ans, se résume souvent par trois principes : ahimsa (non-violence envers tous les êtres vivants), aparigraha (non-attachement) et anekantavada (la compréhension que la vérité a de nombreuses dimensions).
En tant que législateur d’État et végétarien de longue date autoproclamé, Shah a introduit une législation promouvant le bien-être animal, notamment en interdisant le dégriffage des chats et les usines à chiots, s’alignant sur ahimsa. Il a également parrainé des projets de loi soutenant la santé publique, la sécurité des armes à feu et l’éducation. Son père jaïn et sa mère hindoue ont immigré d’Inde dans les années 1960, selon sa biographie à l’Assemblée législative de l’État de l’Arizona.
Dandiya a remporté un district qui a été remanié pour favoriser les républicains. Selon Mehta, les parents de Dandiya sont des Jaïns pratiquants qui ont fait don aux organisations jaïns. Les parents de Dandiya ont immigré de Jaipur, en Inde, à Jupiter, en Floride, où elle est née et a grandi. Jupiter se trouve à environ 30 minutes en voiture de la résidence Mar-a-Lago de Donald Trump.
Sur les 56 candidats soutenus par Indian American Impact, 41 ont gagné dans des courses allant du Congrès aux assemblées législatives des États et aux bureaux locaux, a déclaré la directrice des communications Sarah Shah. Dix courses étaient encore comptabilisées jeudi 5 novembre à 14 heures. Les gagnants comprennent des hindous, des bouddhistes, des jaïns, des sikhs, des unitariens universalistes et des non-affiliés, a déclaré Chintan Patel, directeur exécutif d’Indian American Impact.
Comme lors du Congrès actuel, il y aura six représentants sud-asiatiques. Mais le groupe sera plus diversifié sur le plan religieux. Indian American Impact compte deux membres hindous, un unitarien universaliste, deux jaïns et un représentant non affilié. Quatre sont des titulaires qui ont été réélus. Shah et Dandiya sont des nouveaux arrivants.
« La communauté sud-asiatique est composée de personnes issues de nombreuses confessions différentes », a déclaré Patel. « Nous voyons cette diversité se refléter dans les candidats indiens et sud-asiatiques américains qui se présentent et gagnent. Je pense que c’est une incroyable source de fierté. »
