« Plus que rationnel » : John Piper explique comment il choisit le sujet de son sermon
Le célèbre pasteur, théologien et auteur John Piper a récemment expliqué comment il décide sur quoi prêcher, en particulier lors d'événements isolés comme un discours dans une prison.
Dans un épisode du podcast « Ask Pastor John », mis en ligne lundi, Piper, prédicateur baptiste et chancelier du Bethlehem College and Seminary de Minneapolis, a répondu à une question que de nombreux auditeurs se posaient au fil des ans.
Piper a commencé par noter que sa base pour élaborer un sermon était fondée sur « la volonté de Dieu », définie comme incluant « une application spirituellement discernée de l’esprit du Christ à une situation particulière ».
« Ce n'est pas seulement rationnel ; c'est plus que rationnel », a expliqué Piper, qui a été pasteur de l'église baptiste de Bethléem pendant 33 ans. « Pour des raisons spirituelles, le type de chemise que vous portez aujourd'hui peut être très important (pas habituellement, mais cela pourrait l'être), et cela peut être important, tout bien considéré, de l'endroit où vous garez votre vélo aujourd'hui. Il y a mille éléments qui pourraient entrer dans cette décision et qui rendraient une décision meilleure qu'une autre. »
Piper a cité Colossiens 1 : 9, qui dit en partie : « nous n'avons pas cessé de prier pour vous, demandant que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté en toute sagesse et compréhension spirituelle. »
« Il n'y a aucun commandement dans la Bible pour me dire quel texte choisir ou quelles illustrations utiliser ou quoi souligner ou quel ton adopter », a déclaré Piper. « Rien de tout cela n'était dans la Bible. »
Au lieu de cela, Piper a cité la sagesse et l’expérience, notant que « la sagesse, alors que j’essaie d’en faire l’expérience et d’appliquer la vérité biblique, est imprégnée des influences subjectives de mon cœur, et pas seulement de l’esprit qui découvre comment appliquer un texte ».
« Il serait présomptueux de ma part de dire que je fais mes choix dans de telles situations simplement parce que je suis sage. … Une grande partie du processus échappe tout simplement à mon contrôle », a-t-il ajouté.
À titre d'exemple, Piper a raconté une fois où il a prêché dans une prison du Minnesota devant environ 120 détenus, ses préparatifs étant effectués le matin avant le service de l'après-midi.
En choisissant le passage biblique et sur quoi se concentrer, Piper a déclaré que « des inclinations extrêmement subjectives se mêlaient à une pensée rationnelle » et que « le pur sens pratique figurait dans la dynamique spirituelle du moment ».
Alors que la rédaction du message s'est déroulée quelques heures avant son départ pour la prison, Piper a expliqué qu'il y avait aussi un facteur préparatoire « très important ».
« Pendant des jours, j'ai prié, imploré, imploré le Seigneur de me guider, de me montrer, de me montrer quelle Écriture et quelle approche seraient les plus efficaces pour le salut », a-t-il déclaré.
« Qu'est-ce qui serait le plus efficace pour renforcer la foi ? Et je suis très, très reconnaissant de penser qu'il a répondu à cette prière. »
