Plus de 300 morts après que le chef d’une secte a exhorté le jeûne à « rencontrer Jésus »
Plus de 300 corps ont été retrouvés au Kenya après qu’un pasteur d’une secte ait encouragé ses disciples à s’affamer pour rencontrer Jésus. Le nombre devrait encore augmenter car les autorités prévoient de procéder à d’autres exhumations dans les prochains jours.
Le nombre de morts est passé à 303 après que 19 corps supplémentaires ont été récupérés dans des fosses communes dans le vaste territoire boisé du comté de Kilifi, situé sur la côte du Kenya, a rapporté l’Associated Press. Le pasteur Paul Mackenzie, qui dirige ce qui est connu sous le nom de Good News International Church, et ses partisans ont établi leur communauté résidentielle dans la région.
La commissaire régionale Rhoda Onyancha a déclaré aux médias qu’environ 613 personnes ayant des liens avec la région avaient disparu.
Soixante-cinq des 95 paroissiens sauvés de la propriété ont été accusés de tentative de suicide après avoir entamé une grève de la faim dans un refuge en signe de protestation contre leur détention. À la suite de ces accusations, ils auraient été transférés dans une prison.
En avril, les forces de l’ordre locales sont intervenues sur la propriété de Mackenzie, à la suite d’une information faisant état d’une famine généralisée. Des dizaines de partisans émaciés ont été découverts, soignés dans un hôpital local de Malindi, puis transportés au refuge.
Les corps récupérés ont été déterrés de la forêt de Shakahola dans le cadre d’une enquête.
En mars, à la suite de la mort par famine de deux enfants sous la garde de leurs parents, Makenzie s’est livré à la police. Il a d’abord été libéré après avoir versé une caution de 700 dollars (100 000 shillings kenyans). Cependant, il a été de nouveau arrêté le 15 avril suite à la découverte de quatre corps supplémentaires.
Les forces de l’ordre ont agi sur un tuyau qui les a conduits dans la forêt de Shakahola. Ils avaient été informés que « des citoyens ignorants mouraient de faim sous prétexte de rencontrer Jésus après avoir subi un lavage de cerveau » par Makenzie.
Le télévangéliste controversé fait l’objet d’une enquête pour avoir propagé une doctrine qui encourage les adeptes à s’abstenir de manger afin d’atteindre le ciel plus rapidement.
Les autorités disent travailler pour évaluer toute l’ampleur de cette crise humanitaire et poursuivre leurs investigations.
Lors d’un incident similaire en juillet dernier, la police nigériane a secouru au moins 77 personnes, dont 23 enfants, à qui des pasteurs avaient ordonné de rester dans un sous-sol d’église et d’attendre la seconde venue de Jésus-Christ.
Les pasteurs de l’église Whole Bible Believer dans la région de Valentino de la ville d’Ondo, dans l’État d’Ondo, dans le sud-ouest, ont encouragé les membres de l’église à « rester derrière » et à attendre l’enlèvement ou d’être emmenés au ciel lors de la seconde venue du Christ.
