Plus de 3 000 mineurs ciblés dans des stratagèmes de «sextorsion» financière l’année dernière, selon le FBI
Le Federal Bureau of Investigation et ses partenaires ont émis une alerte nationale concernant une augmentation signalée du nombre de mineurs contraints d’envoyer des images explicites en ligne et extorqués d’argent, également connu sous le nom de sextorsion financière.
Dans le cadre d’un partenariat avec le National Center for Missing and Exploited Children and Homeland Security Investigations, l’alerte nationale de sécurité publique a été émise en réponse à la réception par les forces de l’ordre de plus de 7 000 signalements de sextorsion de mineurs en ligne.
Cela a fait au moins 3 000 victimes, dont la plupart étaient des garçons, et plus d’une douzaine de suicides.
L’avocat américain Brit Featherston encourage les parents à être plus attentifs à ce que leurs enfants font en ligne.
« À l’insu de nombreux parents, les enfants se font prendre en ligne, trompés par des prédateurs adultes pour qu’ils révèlent quelque chose de privé ou de personnel, voire s’exposent », a déclaré mardi Featherston dans un communiqué.
« Ensuite, le prédateur menace de rendre publique ou d’envoyer les informations aux parents de l’enfant à moins que l’enfant n’envoie de l’argent ou ne fournisse d’autres photos inappropriées au prédateur. C’est de l’extorsion électronique et c’est un crime qui se produit fréquemment. »
Le directeur du FBI, Christopher Wray, a déclaré que le Bureau « a constaté une augmentation effroyable des signalements de programmes de sextorsion financière ciblant des garçons mineurs ».
« Le FBI est là pour les victimes, mais nous avons également besoin que les parents et les soignants travaillent avec nous pour prévenir ce crime avant qu’il ne se produise et aider les enfants à se manifester si c’est le cas », a déclaré Wray.
« Les victimes peuvent avoir l’impression qu’il n’y a pas d’issue – c’est à nous tous de les rassurer qu’elles n’ont pas de problèmes, qu’il y a de l’espoir et qu’elles ne sont pas seules. »
Le FBI a déclaré que la sextorsion se produit souvent dans des environnements en ligne comme les médias sociaux et les sites de jeux, où les jeunes se sentent généralement plus à l’aise.
Les prédateurs en ligne sont connus pour créer de faux comptes féminins pour cibler les hommes mineurs, généralement âgés de 14 à 17 ans, mais parfois même aussi jeunes que 10 ans, selon le FBI.
Pour sa part, le Centre national pour les enfants disparus et exploités a signalé que, depuis 2016, sa CyberTipline a reçu plus de 262 000 signalements de « incitation en ligne », une catégorie qui comprend la sextorsion.
Le centre a également signalé qu’entre 2019 et 2021, « le nombre de signalements de sextorsion a plus que doublé », l’organisation implorant les enfants de ne jamais « prendre d’images de vous-même que vous ne voudriez pas que tout le monde voie ».
« Parlez à un adulte de confiance ou à un ami si vous recevez une image révélatrice, si vous êtes contraint d’en envoyer une ou si vous en avez envoyé une », a ajouté le centre. « Parlez à vos amis d’être des spectateurs actifs en ne partageant pas et en disant quelque chose si quelqu’un d’autre le fait. »
« Ne vous conformez pas aux demandes de chantage telles que l’argent ou plus d’images. »
