« Pas un jour de congé » : pour le 17 juin, certains chefs religieux défendent des causes politiques

(RNS) — Pour l'évangéliste chrétien Alveda King, nièce du révérend Martin Luther King Jr., le 16 juin est un moment de souvenir et d'unité.

Pour le révérend Stephen A. Green, ministre épiscopal méthodiste africain, c'est le moment de soutenir le droit de vote et la liberté spirituelle.

Pour Mgr Garland Hunt, pasteur évangélique non confessionnel, c'est l'occasion de célébrer les réalisations des Noirs et de lutter contre le droit à l'avortement.

Alors que les chefs religieux célèbrent la fête du vendredi 19 juin qui commémore la date de 1865 où plus de 250 000 esclaves au Texas ont appris qu'ils étaient libres – deux ans et demi après qu'Abraham Lincoln a signé la proclamation d'émancipation – ils réfléchissent à cette histoire tout en envisageant également le travail qui, selon eux, reste à faire pour améliorer une Amérique vieille de près de 250 ans. Et malgré le l'administration Trump histoire controversée avec les vacancespour certains, cela signifie mettre en avant des causes et des intervenants conservateurs, tandis que pour d’autres, il s’agit de causes et d’intervenants plus progressistes.

King, membre d'une église non confessionnelle du Full Gospel à Atlanta, est l'organisateur d'une célébration du 19 juin samedi au Kennedy Center à Washington, DC. Elle mettra en vedette Ben Carson, ancien secrétaire américain au logement et au développement urbain, et une vidéo pour une nouvelle chanson produite par King intitulée « Happy Birthday USA ». King prévoit également de chanter l'hymne national lors de ce qu'elle a qualifié d'événement gratuit et non partisan.

Dans une interview avec Religion News Service, elle a rappelé comment son oncle et d'autres membres de sa famille se sont concentrés sur le verset biblique Actes 17 :26 alors qu'ils épousaient l'importance des liens humains.

« D’un seul sang, Dieu a créé tous les hommes », a-t-elle déclaré. « Nous sommes la race humaine, et je le crois. Et je pense qu'à mesure que nous reconnaissons les contributions de la communauté afro-américaine à l'Amérique, il est approprié pour nous d'ouvrir la voie en nous unissant et en lançant un appel à l'unité. »

Lors d'un événement en ligne de l'Université de Georgetown lundi, programmé pour le 16 juin, l'évêque élu Robert Boxie III, aumônier catholique de l'Université Howard, a également exprimé la nécessité que le 16 juin et le 250e anniversaire du pays soient des moments de guérison et de solidarité.

« Honnêtement, toute cette histoire de division que nous vivons, cette désunion, c'est fatigant et épuisant », a déclaré Boxie, qui a été nommé nouvel évêque auxiliaire pour l'archidiocèse de Washington et a été panéliste à l'événement « 250 ans vers la justice raciale » de l'Initiative de l'université sur la pensée sociale catholique et la vie publique. « Nous sommes tous appelés à être ces agents de guérison et de réconciliation, en l'exigeant et en y participant. »

Lors d'autres événements prévus pour marquer le 19 juin, des dirigeants de diverses positions idéologiques organiseront des événements célébrant les réalisations des Noirs et mettant l'accent sur des préoccupations allant de la liberté religieuse à l'éducation des électeurs.

« Notre objectif n’est pas seulement de célébrer le passé (reconnaître) le présent, mais nous voulons également guider les gens dans la trajectoire globale de l’histoire et le voyage de l’Amérique noire vers le Christ et vers la Bible », a déclaré Hunt, président du Douglass Leadership Institute, une organisation chrétienne conservatrice nationale de dirigeants noirs qui porte le nom de l’abolitionniste Frederick Douglass.

Le brunch du dix-neuvième anniversaire de son institut dans un hôtel de Tysons Corner, en Virginie, rendra hommage à Ken Blackwell, un activiste républicain et membre principal du Family Research Council, qui sera également le conférencier principal. Les dirigeants de l’Institut prévoient également de lancer leur nouvelle initiative, appelée Jérémie 1:5 dimanche, pour exhorter le clergé noir à discuter de « la protection des bébés dans l’utérus » depuis leurs chaires le dernier dimanche d’août. (Le verset biblique commence par « Avant de te former dans le sein maternel, je te connaissais. »)

« Ce n'est pas une question républicaine-démocrate, c'est une question de Dieu, et nous voulons garder le jugement de Dieu loin de notre nation », a déclaré Hunt, qui a déclaré que l'institut travaillait également à éduquer les électeurs sur un amendement proposé en Virginie sur la liberté reproductive qui inclut le droit à l'avortement. « Nous pensions avoir un peu de répit lorsque l'arrêt Roe v. Wade a été annulé, mais apparemment, État après État, l'un après l'autre, consacre l'avortement dans le cadre de sa constitution par le biais d'amendements. »

Pendant ce temps, à New York, Green prévoit d'organiser « Rock the Blessings », un événement le soir du 19 juin comprenant des performances de musique gospel et des appels à l'action dans sa cathédrale Greater Allen AME dans le Queens. Il devrait être animé par LL Cool J, un rappeur qui dirige la compagnie Rock the Bells et un membre de l'église, a déclaré Green. Les artistes programmés incluent Hezekiah Walker, Smokie Norful et Jekalyn Carr.

Plus de 1 800 personnes sont attendues à l'événement du Queens, avec le révérend Al Sharpton parmi les intervenants, ainsi que d'autres dirigeants politiques et des droits civiques qui visent à aborder la liberté économique, civique, créative et spirituelle.

« Nous pensons qu'ils sont tous importants, en particulier la liberté spirituelle et la liberté civique, alors que nous parlons de l'attaque contre la récente décision de la Cour suprême dans l'affaire Louisiana c. Callais, qui fait vraiment monter la barre en ce moment particulier, et de la raison pour laquelle nous nous réunissons ce 19 juin », a déclaré Green, faisant référence à la décision qui a vidé la Loi sur les droits de vote il y a plus d'un mois. « Et la ville de New York sera au milieu de ses propres élections primaires le 23 juin, et nous essayons donc d'encourager les gens à voter ce week-end particulier, et nous envisageons le mois de novembre comme un moyen d'encourager les gens à s'engager dans leur devoir civique. »

Le lendemain, son église prévoit de soutenir un rassemblement « Nous combattons, nous gagnons » qui s'inscrit dans la continuité de la mobilisation « Tous les chemins mènent au sud » organisée en Alabama en mai, peu après la décision du tribunal relative au droit de vote.

Green, qui avait auparavant dirigé une marche du 19 juin à Washington, du mémorial King à la Maison Blanche, axée sur les réparations, a déclaré qu'il était partisan d'être actif lors de la fête marquant le 19 juin ainsi que celle qui rend hommage au leader des droits civiques en janvier.

« Nous pensons au King Day et utilisons ce week-end King comme un jour de repos et non un jour de congé », a-t-il déclaré. « Nous apportons la même idée au week-end du 19 juin. »