Parlez au nom de vos élus (dans la prière)

Même avant l’apparition des réseaux sociaux, les influences rivalisant pour attirer l’attention des adolescents ne manquaient pas. Pendant mes années de lycée, MTV, TRL et Buffy contre les vampires attiraient toutes les jeunes. Cependant, pendant les heures de cours, une chaîne de télévision retenait mon attention : C-Span, la chaîne d’affaires publiques par câble et par satellite. Comme vous pouvez l’imaginer, peu de jeunes se pressaient pour suivre les dernières nouvelles sur les activités gouvernementales à Washington.

L’une de mes enseignantes, Mme Terry Richardson, diffusait la chaîne de service public en classe et nous entendions les auditeurs partager leurs réflexions sur les questions de politique. Même si je ne me souviens pas de la plupart des sujets abordés, je me souviens de ce que mon enseignante a dit : « Si vous ne parlez pas avec vos législateurs, d’autres parleront à votre place. »

Comme la plupart de mes professeurs tout au long de mes années d’école vous le diraient, j’étais quelqu’un qui voulait parler pour moi-même.

Après un stage au Capitole de Floride, j'ai continué à travailler dans le domaine politique et j'ai fini par occuper le poste d'assistant législatif en chef pour deux sénateurs d'État. J'ai appris l'importance pour les citoyens d'exprimer leurs opinions et d'aider les législateurs à bien les représenter.

Mais voici une chose que je n’aurais jamais apprise en écoutant C-Span. Tout comme les citoyens ont besoin de législateurs qui parlent en leur nom, les législateurs ont besoin de citoyens qui parlent en leur nom – par la prière.

Beaucoup de ceux qui servent sont des citoyens comme nous — des mères, des pères, des chefs d’entreprise et des employés — qui ont mesuré le coût du service public et qui, avec détermination, ont répondu à l’appel. Leur volonté de servir s’accompagne de grands sacrifices que beaucoup ne voient pas, et le fardeau qu’ils portent est lourd.

Servir les communautés par le biais de la politique est difficile. De nombreux élus locaux et d'État sont considérés comme travaillant à temps partiel, mais ils donnent le meilleur d'eux-mêmes. J'ai vu des sénateurs manquer l'anniversaire de leurs enfants, la messe dominicale de leur église et le mariage de leurs amis parce que leurs concitoyens avaient besoin d'eux. Certains bureaux de législateurs reçoivent plus de 25 000 visiteurs par an. Ces fonctionnaires assistent toute la journée à des audiences législatives consécutives, puis retournent dans leurs communautés locales pour servir lors de l'inauguration d'une entreprise locale ou prendre la parole lors d'un événement caritatif.

Nous avons un rôle à jouer en plus de voter et d’appeler nos législateurs à exprimer notre point de vue. Nous sommes appelés à prier. Que dit la Bible à propos de la prière pour nos dirigeants gouvernementaux ? Dans 1 Timothée 2.1-2, nous lisons : « J’exhorte donc, avant toutes choses, à faire des prières, des supplications, des requêtes, des actions de grâces, pour tous les hommes, pour les rois et pour tous ceux qui sont élevés en dignité, afin que nous menions une vie paisible et tranquille, en toute piété et honnêteté. »

Pendant que je travaillais avec les législateurs de l’État, je me souviens m’être assis les jours difficiles et avoir loué Dieu parce qu’il y avait des gens qui priaient pour moi. J’ai senti les fardeaux de la journée s’alléger et la paix ouvrir la voie – tout cela parce que les gens ont parlé en ma faveur dans la prière. La prière est importante.

La prière peut paraître simple, car après tout, il s’agit simplement de paroles. Pourtant, la puissance de la prière n’est pas due à la puissance de notre parole, mais à la puissance de celui à qui nous adressons nos prières. Lorsque quelqu’un soumet un projet de loi à son sénateur, cette proposition est importante, car le sénateur peut changer quelque chose. Lorsque nous adressons nos prières à Dieu, nos prières sont importantes, car notre Dieu peut tout changer.

Dieu est souverain sur toute la création, tout-puissant, omniscient et hors du temps et de l'espace. Cela vaut la peine de lui consacrer du temps pour lui faire part de nos préoccupations, de nos requêtes, de nos remerciements, de nos louanges et de notre adoration. Il se soucie de nous.

Lorsque j'ai cessé de servir les élus, j'ai été encouragé à participer au lancement d'une initiative de prière, le projet KEEP (Keeping Elected Officials Encouraged through Prayer), que nous avons réalisé dans le cadre du projet Medi-Share le 11 septembre 2021. Chaque jour, des bénévoles prient pour les élus en les nommant. Depuis sa création, des personnes ont prié pour 3 426 élus, dont des membres du Congrès, des législateurs d'État et des membres des pouvoirs exécutif et judiciaire.

C’est un privilège pour nous de prier pour ceux qui ont choisi de servir aux différents niveaux du gouvernement et de les encourager, y compris – et peut-être surtout – ceux avec qui nous ne sommes pas d’accord. En cette période de crise, nos élus sont confrontés à des enjeux difficiles et conflictuels sur lesquels de nombreuses voix se disputent leur attention.

En tant qu'ancien membre du personnel législatif, je vous remercie d'avoir ajouté quelques noms supplémentaires à votre temps de prière. Vos prières font la différence.