Où la Vierge Marie a passé ses derniers jours

IZMIR, Turquie – Parmi les sites chrétiens les plus fascinants à visiter en Turquie se trouve un petit sanctuaire dédié à la Vierge Marie juste à l’extérieur de l’ancienne ville d’Éphèse sur le versant de la montagne Bulbul à Izmir. On pense que c’est là que la mère de Jésus a passé ses derniers jours.

Officiellement appelé la Maison de Marie d’Ephèse, le bâtiment pittoresque est populaire parmi les voyageurs fidèles, dont beaucoup ont résisté au froid et à la pluie pour voir l’attraction lors d’une récente visite de The Christian Post au début du mois, avec l’aimable autorisation du ministère turc de la Culture. et Tourisme.

Sur le chemin du sanctuaire, non loin de l’entrée se trouve une piscine baptismale en forme de trou de serrure où des membres de la communauté de l’église primitive d’Éphèse auraient effectué des baptêmes. Il y a aussi une bannière expliquant pourquoi le site est censé être l’endroit où Mary a passé ses derniers jours.

Les Écritures montrent que lors de sa crucifixion, Jésus confia la garde de sa mère à saint Jean, « le disciple qu’il aimait » dans Jean 19 :25-27 et l’auteur du livre de l’Apocalypse. La dernière fois que Marie est mentionnée dans les Écritures, elle est avec l’église primitive priant au Cénacle dans le Livre des Actes 1 : 13-14 avant le jour de la Pentecôte, lorsque le Saint-Esprit est répandu pour la première fois sur l’Église « dans langues fourchues comme du feu.

Dans le livre des Actes, après la mort de Jésus et l’intensification de la persécution des chrétiens, il est montré comment ses disciples ont divisé le monde pour la prédication de l’Évangile et Jean a été chargé de l’Asie Mineure, maintenant connue sous le nom de Turquie.

Certains experts suggèrent que Jean a été martyrisé et enterré à Jérusalem comme son frère Jacques, tandis que d’autres conviennent qu’il s’est rendu à Éphèse, emmenant Marie avec lui avant d’être exilé sur l’île de Patmos. Il finira par retourner à Éphèse, où il mourut et fut enterré.

Les responsables turcs soutiennent que les preuves matérielles soutenant le sanctuaire en tant que dernier lieu de repos de la Vierge Marie sont la présence du tombeau de Jean à Éphèse et la première basilique du monde dédiée à la mère de Jésus. Ils soulignent également les affirmations faites par des descendants de villageois chrétiens orthodoxes à Kirkince.

La découverte de la dernière demeure de la Vierge Marie a été inspirée par les visions d’une religieuse allemande stigmatisée nommée Catherine Emmerich. Dans ses visions, elle a décrit la maison dans les collines d’Ephèse, où elle croyait avoir vu Marie passer ses derniers jours.

Le lieu a été retrouvé tel que décrit en 1891, et la chapelle a été reconstruite sur des fondations qui remonteraient aux Ier et IVe siècles. Certaines parties du bâtiment remontent également au VIIe siècle, tandis que la dernière restauration de la chapelle a été effectuée en 1951.

L’intérieur du bâtiment n’est pas très grand. Il y a une petite pièce à droite en entrant et le reste est une grande pièce avec un autel qui présente une grande statue de Marie et des œuvres d’art intéressantes. Il est strictement interdit de prendre des photos ou des vidéos à l’intérieur de la salle sécurisée.

Il y a une boutique de souvenirs face à la sortie du bâtiment où les voyageurs peuvent acheter des souvenirs. Les fidèles peuvent également puiser de l’eau à une fontaine d’eau potable sur le site, qui aurait des pouvoirs de guérison particuliers. À côté de la fontaine se trouve ce qu’on appelle le mur des souhaits, où les gens laissent des bandes de papier ou de tissu contenant leurs rêves, leurs prières ou leurs souhaits, semblable au mur occidental sur le mont du Temple à Jérusalem mais à plus petite échelle.

C’est une expérience fascinante de visiter le site, ne serait-ce que pour penser à l’idée que la mère de Jésus-Christ a vécu et est morte dans l’espace où elle a également travaillé pour répandre l’Évangile.

Pour plus d’informations sur la visite de ce site et d’autres sites en Turquie, rendez-vous sur : www.goturkiye.com