« Nous existons pour accompagner l’Église » : Lifeway installe Ryan Blackwell comme nouveau président
Le pasteur de la méga-église Ryan Blackwell a été nommé nouveau président-directeur général de Lifeway Christian Resources, la branche médias et ressources de la Southern Baptist Convention.
Au cours d’un service organisé lundi, dans le cadre de la réunion de plusieurs jours du conseil d’administration de Lifeway à Brentwood, Tennessee, Blackwell a été nommé 11e président de l’organisation. Lifeway existe depuis plus de 130 ans et ses ressources sont utilisées dans plus de 160 pays sur six continents.
« Je ne m’attendais ni n’aspirais à occuper ce rôle », a déclaré Blackwell, selon Lifeway, « mais je suis reconnaissant que le Seigneur m’ait confié la direction de Lifeway. »
Dans ses remarques, Blackwell a également souligné la mission de longue date de Lifeway consistant à servir les églises locales plutôt que de rivaliser avec elles.
« Lifeway ne remplace pas l’Église, et nous ne sommes pas non plus en concurrence avec l’Église. Nous existons pour accompagner l’Église », a-t-il déclaré. « Notre responsabilité aujourd’hui dans cette salle n’est pas simplement de préserver ce que les générations précédentes ont construit. Il s’agit de faire évoluer Lifeway vers le service des églises à l’avenir. »
Pendant le service d’installation, Ronnie Floyd, l’ancien pasteur de Blackwell à Cross Church, a lu Isaïe 43 et a prié pour lui. Nick Floyd, pasteur actuel de Cross Church et ami de longue date de Blackwell, a partagé ses réflexions personnelles en disant : « On ne peut rien dire de plus grand à propos d’un homme que de dire qu’il fera tout ce que Dieu lui dit de faire. C’est Ryan Blackwell », selon Lifeway.
Blackwell a comparé le rôle de Lifeway à celui d’Aaron et de Hur, qui ont soutenu les mains de Moïse lors de la bataille d’Israël contre les Amalécites dans Exode 17.
« Les dirigeants de l’Église portent des fardeaux que beaucoup de gens ne voient jamais. Ils n’ont pas besoin que nous nous tenions à distance et leur disions ce qu’ils font de mal », a déclaré Blackwell. « Ils ont besoin de gens qui comprennent le poids qu’ils portent et qui sont prêts à les accompagner. »
En avril, il a été annoncé que Blackwell, pasteur exécutif et enseignant de la Cross Church multi-campus de Springdale, Arkansas, avait été élu à l’unanimité par les administrateurs pour devenir le nouveau président lors d’une réunion spéciale à Nashville, à la suite d’un processus de recherche de huit mois dirigé par un comité de recherche de sept administrateurs approuvé en juillet 2025, selon Baptist Press.
Blackwell a été choisi pour remplacer Ben Mandrell, qui a démissionné en juillet 2025 pour devenir le nouveau pasteur principal de l’église baptiste de Bellevue au Tennessee, remplaçant l’ancien président de la SBC Steve Gaines en tant que pasteur principal.
Il a commencé à servir à Cross Church en 2020 et est reconnu pour avoir contribué à faire passer la fréquentation hebdomadaire de 7 000 à plus de 11 000. Originaire de l’Arkansas, Blackwell a grandi à Cross Church et y a servi comme pasteur de jeunes adultes avant de revenir comme pasteur exécutif. Auparavant, il a été pasteur principal de la First Baptist Church de San Francisco pendant près de 10 ans, de 2010 à 2019.
Blackwell, 42 ans, est marié à Rachel Blackwell et le couple a trois enfants, Brady, Allie et Mae, selon Baptist Press. Il a obtenu un baccalauréat en religion de l’Université baptiste d’Oklahoma en 2006, suivi d’une maîtrise en théologie et d’un doctorat en ministère du Golden Gate Baptist Theological Seminary, maintenant connu sous le nom de Gateway Seminary.
« Je suis profondément touché et reconnaissant de recevoir cette opportunité de la part des administrateurs. Lifeway a une longue et fidèle histoire au service des églises, et je suis honoré d’assumer ce rôle à un moment aussi crucial », a déclaré Blackwell dans un communiqué plus tôt cette année.
Il a ajouté : « J’aime l’église locale et je crois profondément en sa mission. Mon cœur est de servir les pasteurs et les dirigeants d’église en aidant à fournir des ressources bibliquement fidèles qui renforcent le discipulat et font progresser l’Évangile. »
