Menaces terroristes et célébrations du Nouvel An : une réponse chrétienne

Il y a à peine une semaine, le directeur du renseignement national, Tulsi Gabbard, a lancé un sévère avertissement concernant une menace profonde qui pèse sur les États-Unis et le monde : l’idéologie islamiste. Aujourd’hui, à l’approche du Nouvel An, les villes du monde entier se préparent à l’impact.

Aux États-Unis, des centres emblématiques comme New York, Chicago et Los Angeles sont en état d'alerte, se demandant s'ils doivent ou non organiser des célébrations massives dans un contexte de crainte d'attaques terroristes. Aucune menace concrète n'a encore fait surface, mais les autorités de Chicago ont signalé les lieux très fréquentés tels que les feux d'artifice de Navy Pier comme des « cibles attrayantes » pour les acteurs malveillants. Pour l’instant, la ville poursuit l’événement, tout en veillant à ce que des mesures de sécurité renforcées soient en vigueur.

Dans la Big Apple, Times Square se prépare à accueillir des millions de personnes impatientes de fêter la nouvelle année sous la boule scintillante. Pourtant, les autorités restent vigilantes, notant que non seulement Times Square mais la ville entière reste une « cible idéale » pour les terroristes – allant des groupes organisés aux attaquants imprévisibles « loups solitaires ».

L’évaluation de la menace publiée à New York détaille comment « les délinquants isolés restent une préoccupation particulière en raison de leur capacité fréquente à éviter d’être détectés jusqu’à ce qu’ils soient opérationnels – Al-Qaida et ISIS, et leurs partisans, continuent de démontrer leur intérêt à cibler des événements spéciaux dans le pays, ainsi que des responsables américains et d’autres ennemis perçus. » Et pourtant, malgré ses inquiétudes, Rudy Giuliani, l'ancien maire de New York qui a servi lors des attentats du 11 septembre, a encouragé ceux qui envisagent de célébrer la nouvelle année à New York à continuer comme prévu : « Si c'était moi à New York, j'irais de l'avant, mais c'est parce que je sais que j'ai le meilleur service de police au monde. »

Bien que ni New York ni Chicago n’aient évoqué des menaces spécifiques à la sécurité, Los Angeles raconte une histoire plus immédiate. Ces dernières semaines, les autorités ont déjà déjoué « une série d'attaques planifiées pour le Nouvel An par le groupe extrémiste antigouvernemental Turtle Island Liberation Front », a rapporté le Daily Wire. Ces complots déjoués impliquaient des alertes à la bombe, visant principalement les agents de l'immigration et des douanes.

Au-delà des bombes, les responsables de tous bords sont surtout préoccupés par les « attaques à la voiture-bélier » – une tactique déjà observée par vagues en Europe et aux États-Unis. En réponse, les marchés de Noël dans toute l'Europe ont considérablement renforcé la sécurité, tandis que Paris a purement et simplement annulé ses festivités emblématiques du Nouvel An sur les Champs-Élysées.

Ces actions, de l’annulation d’événements à l’envoi de messages d’avertissement, révèlent une réalité décourageante : l’horloge approche minuit et le monde regarde avec méfiance. C'est une ère de vigilance accrue où les gens essaient d'équilibrer la joie et la prudence. Il y a quelque chose de intrinsèquement humain à attendre avec impatience un nouveau départ – et surtout à ressentir de la joie et de l'enthousiasme à l'idée de se réunir avec ses proches pour célébrer le jour de chaque année où ce nouveau départ semble le plus important. Alors, comment équilibrer le plaisir de la saison avec la peur des menaces inconnues qui nous entourent ?

La Bible nous propose une solution claire : le craindre par-dessus tout. À maintes reprises, les Écritures soulignent comment une véritable crainte de Dieu l’emporte sur toutes les autres craintes moindres. Après tout, 1 Jean 4 :18 nous dit « qu’il n’y a pas de crainte dans l’amour, mais l’amour parfait bannit la crainte ». Dieu lui-même est amour – amour parfait – et il est capable de chasser ce qui nous afflige.

Dans Actes chapitre 9, nous lisons la conversion d’un homme qui est maintenant largement appelé l’apôtre Paul. Et pourtant, avant sa conversion, Paul était un persécuteur et un meurtrier. Il était déterminé à éliminer le peuple de Dieu et, à bien des égards, il possédait le pouvoir et l’autorité pour le faire. Les gens avaient raisonnablement peur de lui. Mais Dieu, dans sa souveraineté, n’a pas permis à Paul de détruire son Église – tout comme il a juré que même les portes de l’enfer ne pourraient prévaloir contre elle. Cependant, même après que le Seigneur ait confronté Paul et l’ait finalement converti, beaucoup avaient toujours peur de l’homme qu’ils savaient être un tueur. C'est là que le verset 31 entre en jeu :  » Ainsi, l'Église dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie eut la paix et se bâtit. Et marchant dans la crainte du Seigneur et dans la consolation du Saint-Esprit, elle se multiplia. « 

En marchant dans la crainte du Seigneur et dans le réconfort du Saint-Esprit, l’Église a triomphé.

Et puis plus tard, Paul, le même homme qui représentait autrefois l’une des plus grandes menaces pour l’Église, est aussi l’homme qui nous a fourni (à mon avis) l’un des passages les plus réconfortants de l’Écriture trouvé dans Romains 8 :

 » Si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? Lui qui n'a pas épargné son propre Fils mais l'a livré pour nous tous, comment ne nous donnera-t-il pas aussi toutes choses avec lui ? Qui portera plainte contre les élus de Dieu ? … [W]Nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Car j'ai l'assurance que ni la mort ni la vie, ni les anges ni les princes, ni les choses présentes ni les choses à venir, ni les puissances, ni la hauteur ni la profondeur, ni rien d'autre dans toute la création ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur.

Que nous lisions les lettres de Paul, les propres paroles de Jésus dans les récits de l'Évangile ou que nous réfléchissions à la fidélité de Dieu tout au long de l'Ancien Testament, une vérité transperce toute peur, tout doute et toute pensée anxieuse : nous ne serons jamais abandonnés. Nous ne serons jamais vaincus parce que nous servons Dieu qui a vaincu le péché et la mort elle-même. Aucune guerre, aucune maladie et aucune menace terroriste ne pourront jamais contrecarrer la volonté de Dieu. Et si vous faites partie de Son Royaume, alors une partie de Sa volonté est de vous protéger – votre cœur et votre esprit – de toutes les alarmes qui cherchent à vous détruire. « Ainsi, nous ne perdons pas courage. Même si notre moi extérieur dépérit, notre moi intérieur se renouvelle de jour en jour » (2 Corinthiens 4 : 16).

Alors, en cette période de peur et d’incertitude, fixez vos yeux sur celui qui chasse toute peur et contrôle toutes les affaires du monde. Jésus lui-même nous le rappelle dans Jean 16 :33 : « Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Dans le monde, vous aurez des tribulations. Mais prenez courage : j'ai vaincu le monde. »