Massacre de chrétiens en cours au Nigeria : « des bergers peuls tuent des innocents presque quotidiennement »

ABUJA, Nigeria — Des bergers peuls de l'État de Benue, au Nigeria, ont tué quatre chrétiens lundi et neuf autres les 5 et 6 janvier, ont indiqué des sources.

Dans le village d'Otobi Akpa, comté d'Otukpo, des bergers peuls sont arrivés lundi à minuit et ont abattu quatre chrétiens qui dormaient dans leurs maisons, a déclaré Franca Akipu, un habitant, qui a déclaré que des dizaines d'autres étaient toujours portés disparus.

« L’attaque a été menée par des bergers peuls », a-t-elle déclaré au Christian Daily International-Morning Star News. « Ils ont tiré sur des gens qui dormaient. Les coups de feu étaient si forts que ma mère a paniqué toute la nuit. S'il vous plaît, gardez ma communauté dans vos prières. »

Akipu a identifié les chrétiens tués comme étant Ochi Igbade, Eje Uzu, Alinko et Achibi.

Auparavant, les Peuls avaient attaqué le village le 15 avril, tuant 13 chrétiens et incendiant 50 maisons, a-t-elle expliqué. Le leader communautaire Adikwu Ogbe a déclaré qu'ils avaient été attaqués vers 18 heures ce jour-là.

« Les bergers armés ont envahi notre communauté, tirant sporadiquement sur tous ceux qu'ils apercevaient », a déclaré Ogbe au Christian Daily International-Morning Star News. « Et lorsqu’ils se sont retirés, 13 de nos membres chrétiens ont été tués, tandis que 50 maisons ont été détruites. »

Dans deux autres comtés de l'État de Benue, des bergers ont tué cinq chrétiens le 6 janvier et quatre autres le 5 janvier, ont indiqué des habitants.

Dans le comté de Kwande, le 6 janvier, des bergers peuls ont tué cinq chrétiens alors qu'ils travaillaient dans leurs fermes dans le village d'Udeku Maav-Ya vers 16 heures.

« Cet incident n'est pas le premier dans cette région, car ces bergers peuls persistent à attaquer nos communautés », a déclaré Tersua Yarkwan, président du conseil du gouvernement local de Kwande.

Akerigba Lawrence, membre du Conseil, a également noté que les habitants des villages à majorité chrétienne de la région « ont constamment été confrontés à des attaques soutenues et à la destruction de leurs maisons et de leurs fermes ».

Dans le village d'Ikyaghev, dans le comté de Guma, des bergers ont tué quatre chrétiens le 5 janvier, a déclaré Maurice Orwough, président du conseil de Guma.

« Les agriculteurs travaillaient dans leurs fermes lorsque les bergers les ont attaqués vers 10 heures du matin », a déclaré Orwough au Christian Daily International-Morning Star News. « Les quatre chrétiens sont membres de la même famille. »

James Melvin Ejeh, président du Conseil d'Agatu, a déclaré qu'il y a eu « des attaques délibérées et systématiques contre les chrétiens de certaines de nos communautés par des bergers, qui ont entraîné des pertes de vies et des destructions de biens ».

Dans le comté d'Ukum, le 8 janvier, des bergers armés ont attaqué des agriculteurs dans le village à majorité chrétienne d'Adogo, détruisant les récoltes, a déclaré un habitant Thomas Ikyase.

Le leader communautaire Aule Gba a ajouté : « Les agriculteurs de ma communauté ont été attaqués par des terroristes peuls. Ils ont forcé nos gens à fuir leurs maisons. »

Des attaques de bergers ont également eu lieu en décembre. Dans le comté d'Okpokwu, des bergers peuls ont attaqué le 30 décembre des funérailles dans le village d'Owewe, a déclaré un habitant Isaac Audu. Sunday Oche, président du conseil du gouvernement local d'Ado, a noté que les bergers ont également attaqué les villages à majorité chrétienne d'Ijigban, Ulayi et Utonkon le 9 décembre.

« Les violences des bergers consistent notamment à attaquer les personnes en deuil, à tendre des embuscades aux agriculteurs et à infliger des blessures à la machette aux victimes chrétiennes », a déclaré Oche.

Lors d'une attaque contre le village à majorité chrétienne de Mbamondo Ukembergya, dans le comté de Logo, le 7 décembre, des bergers ont tué quatre chrétiens, a déclaré un habitant Simon Chia.

« Les bergers peuls tuent presque quotidiennement des chrétiens innocents », a déclaré Chia. « C'est la situation à laquelle nous sommes confrontés dans la zone de gouvernement local de Logo, dans l'État de Benue. »

Au nombre de millions à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls à prédominance musulmane comprennent des centaines de clans de nombreuses lignées différentes qui n'ont pas d'opinions extrémistes, mais certains Peuls adhèrent à l'idéologie islamiste radicale, a noté le Groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté ou la croyance internationale (APPG) dans un rapport de 2020.

« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles puissants de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.

Les dirigeants chrétiens du Nigeria ont déclaré qu'ils pensaient que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes de la ceinture centrale du Nigeria étaient inspirées par leur désir de s'emparer par la force des terres des chrétiens et d'imposer l'islam, la désertification rendant difficile l'entretien de leurs troupeaux.