L’Université Liberty nomme un nouveau président, chancelier sur 2 ans après la démission de Falwell Jr.
Le conseil d’administration de la Liberty University a nommé à l’unanimité le général de division à la retraite Dondi E. Costin comme nouveau président et le pasteur Jonathan Falwell comme chancelier.
Dans une déclaration envoyée par e-mail au Christian Post vendredi, l’institution évangélique basée à Lynchburg, en Virginie, a déclaré que Costin, l’ancien président de la Charleston Southern University, et Falwell, le pasteur de la Thomas Road Baptist Church et fils du fondateur de Liberty, Jerry Falwell Sr., assumeront leurs rôles de leadership avant l’année scolaire 2023-2024.
« En tant que personne dont la vie et le ministère ont été profondément façonnés par la Liberty University, je ne peux penser à aucun établissement d’enseignement ayant un impact plus global que mon alma mater à deux reprises », a déclaré Costin.
« [My wife] Vickey et moi sommes impatients de nous serrer les coudes avec la famille Liberty alors que nous honorons le passé de l’Université et que nous nous dirigeons vers son avenir. Avec l’aide de Dieu et pour sa gloire, les meilleurs jours de notre grande université sont encore devant nous. »
Falwell, dont le défunt père a fondé Liberty en 1971, a déclaré qu’il avait hâte de servir aux côtés de notre nouveau président exceptionnellement qualifié pour avoir un impact sur plus de vies que jamais avec une éducation centrée sur le Christ.
« Avec cette transition, nous réaffirmons l’engagement de notre institution dans sa mission fondatrice et singulière :
Former des champions pour le Christ », a déclaré Falwell.
Tout en étant chancelier de Liberty, Falwell restera le pasteur principal de l’église baptiste Thomas Road, une congrégation de Lynchburg où son défunt père a également été pasteur principal.
Le président par intérim Jerry Prevo, ancien président du conseil d’administration de l’école qui a pris la présidence en 2020 à la suite de la démission de l’ancien président Jerry Falwell Jr., passera au poste de président émérite.
Ancien général de l’US Air Force et aumônier militaire, Costin a dirigé la Charleston Southern University, une université chrétienne privée située en Caroline du Sud, pendant une période de croissance des inscriptions et d’expansion du campus. Costin a supervisé la construction de plusieurs nouveaux bâtiments sur le campus et l’expansion des programmes universitaires de CSU.
Selon l’annonce de Liberty, CSU a établi des records de collecte de fonds et « a considérablement amélioré son classement général et a considérablement dépassé les objectifs d’inscription des étudiants de première année ». Costin a récemment été élevé au poste de président de la Big South Conference.
En août dernier, Liberty a annoncé que le groupe géorgien CarterBaldwin Executive Search mènerait la recherche du prochain président de l’université.
« La sélection par les administrateurs d’un recruteur national de cadres a clairement démontré la capacité de Liberty
son engagement envers l’excellence et sa détermination à travailler avec les meilleurs conseillers absolus pour nous aider à identifier les bons leaders pour guider la Liberty University vers l’avenir », a déclaré le président du conseil d’administration, Tim Lee, dans un communiqué.
« La combinaison du président Costin et du chancelier Falwell apporte non seulement la gravité et l’expérience nécessaires pour diriger exceptionnellement bien l’Université, mais avec un alignement culturel parfait. Ils garantiront que l’Université de la Liberté reste entièrement axée sur la formation de champions pour que Christ ait un impact sur le monde dans chaque vocation . »
Johnnie Moore, un éminent responsable des relations publiques évangéliques qui a travaillé à la Liberty University pendant 13 ans, y compris un passage en tant que vice-président senior des communications, a qualifié l’embauche de Costin de « décision énorme ».
« Objectivement parlant, très peu de présidents d’université en Amérique ont les qualifications du Dr Dondi Costin. Il est le bon leader au bon moment », a déclaré Moore dans un e-mail au Christian Post. « Coupler la nomination du nouveau président avec le rétablissement du poste de chancelier ancre davantage l’université dans sa mission et sa vision fondatrices. C’est un très bon jour pour Liberty University et pour l’enseignement supérieur chrétien. Ces sages décisions rendront la communauté Liberty fier. »
La nouvelle survient alors que l’école traite des litiges avec l’ancien président et chancelier, Jerry Falwell, Jr., le frère du nouveau chancelier Jonathan Falwell.
Plus tôt ce mois-ci, Falwell Jr. a intenté une action en justice contre l’université, affirmant qu’il devait 8,5 millions de dollars en fonds de retraite après avoir été contraint de démissionner en août 2020 au milieu d’un scandale personnel.
Liberty a publié une déclaration indiquant que la plainte nouvellement déposée « fait partie d’un différend plus large actuellement en instance devant un tribunal d’État ».
« L’Université défendra la nouvelle action pour les mêmes motifs qu’elle a déjà plaidés au dossier dans l’affaire de l’État. Liberty est convaincu qu’il n’est pas légalement tenu de payer ces fonds et déposera les réponses appropriées auprès du tribunal fédéral », indique le communiqué. lit.
Liberty a intenté une action en justice contre Falwell en avril 2021 demandant 10 millions de dollars de dommages et intérêts, l’accusant de rupture de contrat, de manquement à l’obligation fiduciaire et de complot légal.
