L’IA tue-t-elle discrètement notre curiosité ?

L’intelligence artificielle peut nous rendre plus rapides, plus intelligents et plus productifs, mais seulement si elle ne remplace pas la compétence humaine dont dépend tout grand leader : le courage de poser de meilleures questions.

Selon une étude du MIT Media Lab, « une dépendance excessive à l’égard de solutions basées sur l’IA » peut conduire à une « atrophie cognitive » et à un rétrécissement des capacités de pensée critique. Lorsque les chercheurs ont demandé à ChatGPT si l’IA pouvait rendre les humains plus bêtes ou plus intelligents, ils ont répondu : « Cela dépend de la manière dont nous l’utilisons : comme une béquille ou un outil de croissance. »

À la fin de l’année dernière, je me préparais pour une réunion de planification annuelle à enjeux élevés avec un client. Des mois de données marketing et médiatiques se trouvaient devant moi. Tendances du public. Performance des donateurs. Scénarios budgétaires. Analyse concurrentielle. J’avais tout ce dont j’avais besoin pour produire une autre présentation soignée et, comme des millions de professionnels aujourd’hui, j’ai ouvert l’intelligence artificielle.

En quelques secondes, il suggérait des titres plus forts, un langage plus strict, une meilleure organisation et même un résumé plus convaincant. C’était impressionnant. Pendant un instant, j’ai ressenti la tranquille satisfaction que procure le fait de voir les heures de travail s’améliorer en moins d’une minute.

Puis une pensée inconfortable m’a interrompu.

La question persistait.

J’ai fermé mon ordinateur portable, j’ai attrapé un bloc-notes juridique et je suis sorti. Au lieu de chercher de meilleures réponses, j’ai passé les 20 minutes suivantes à n’écrire que des questions.

Au moment où je suis revenu à mon bureau, très peu de diapositives avaient changé, mais ma stratégie avait changé. Cet après-midi m’a rappelé quelque chose qui, je pense, pourrait devenir l’une des questions déterminantes en matière de leadership à l’ère de l’IA.

Non pas parce que la technologie est dangereuse, mais parce que la commodité l’est.

Nous assistons à l’une des plus grandes avancées technologiques de l’histoire. L’IA peut rédiger des propositions, résumer des réunions, analyser des recherches, écrire du code et produire un travail remarquablement soigné en quelques secondes. Elle transforme déjà presque toutes les professions. Pourtant, chaque percée comporte une tentation cachée.

Le vrai risque n’est pas que l’IA devienne trop intelligente ; le danger est plutôt que nous devenions trop dépendants de ses capacités cognitives.

Chaque réponse instantanée nous incite à cesser de poser une question supplémentaire. Chaque réponse soignée facilite l’acceptation de la première explication. Au fil du temps, nous risquons de devenir des consommateurs de réponses plutôt que des créateurs de questions. C’est important car le leadership n’a jamais consisté à posséder le plus d’informations. Il a toujours appartenu à ceux qui étaient prêts à poser les questions que tout le monde avait négligées.

Les plus grandes avancées de l’histoire ont rarement commencé par des réponses brillantes. Ils ont commencé par des questions courageuses.

Ces questions restent uniquement humaines.

Ironiquement, l’IA peut renforcer cette capacité si nous l’utilisons différemment. J’ai commencé à changer ma façon de travailler avec l’IA. Plutôt que de lui demander de valider ma réflexion, je lui demande de la remettre en question. Au lieu de demander des solutions, je lui demande d’identifier les angles morts. Je lui demande d’argumenter le côté opposé de ma recommandation. Je lui demande ce que critiqueraient un client sceptique, un concurrent agressif ou un membre expérimenté du conseil d’administration. Je lui demande quelles hypothèses pourraient complètement bouleverser mes conclusions.

La qualité de mon travail s’est améliorée, non pas parce que l’IA est devenue plus intelligente, mais parce que mes questions sont devenues plus fortes.

Voici les trois habitudes devenues incontournables. Premièrement, soyez plus disposé à vous tromper. Utilisez l’IA pour exposer vos angles morts au lieu de confirmer vos opinions. Deuxièmement, soyez plus à l’aise face à l’inconfort. La première réponse donnée par l’IA est généralement la réponse la plus sûre. L’innovation n’y vit presque jamais. Poussez plus loin. Demandez le point de vue impopulaire, le souci éthique, le scénario improbable et la vérité qui dérange. Troisièmement, laissez place à la réflexion. L’IA excelle en vitesse. La sagesse demande encore de la réflexion. Certaines de mes meilleures idées sont venues après avoir fermé mon ordinateur portable, fait une promenade et laissé la conversation avec l’IA s’installer avant de prendre une décision.

C’est peut-être l’avenir que nous devrions construire. Pas celui où l’IA remplace la pensée humaine. Celui où l’IA étend la pensée humaine.

Les organisations qui prospéreront au cours de la prochaine décennie ne posséderont pas simplement les meilleurs outils d’IA. Ils formeront des leaders qui poseront de meilleures questions que tout le monde. Ils récompenseront la curiosité plutôt que la certitude, l’exploration plutôt que l’efficacité et la recherche réfléchie plutôt que des réponses instantanées.

Peter Drucker a écrit dans son livre que « le travail important et difficile n’est jamais de trouver les bonnes réponses : il s’agit de trouver les bonnes questions ». L’avertissement de Drucker nous dit que les réponses immédiates ne sont pas nécessairement judicieuses. Le véritable apprentissage commence lorsque nous restons suffisamment curieux pour remettre en question la réponse, remettre en question ses hypothèses et nous demander ce qui pourrait manquer.

L’intelligence artificielle pourrait devenir le meilleur outil de productivité jamais inventé. Mais la productivité n’a jamais changé le monde. La curiosité l’a fait. Et à une époque qui regorge de réponses, notre plus grand avantage concurrentiel n’est peut-être plus l’intelligence. Il s’agit peut-être simplement du courage d’être humain et de continuer à poser de meilleures questions.