L'évêque Méthodiste Uni prévient que « la maison financière de l'UMC est en feu »
Un évêque de l'Église Méthodiste Unie a tiré la sonnette d'alarme sur les problèmes de financement actuels de la dénomination, déclarant que sa « maison financière est en feu ».
Le conseil d'administration du Conseil général des finances et de l'administration de l'UMC a tenu sa dernière réunion de l'année la semaine dernière pour discuter de diverses questions de financement. Le président du conseil d'administration du GCFA, Mgr David Graves, a déclaré aux personnes rassemblées que la principale dénomination protestante est confrontée à des défis financiers majeurs.
« Les finances de l'Église sont en feu », a déclaré Graves, cité par United Methodist News. « Mon intention n'est pas de créer la peur mais d'aborder la réalité avec honnêteté et urgence. »
« Lorsqu'une maison est en feu, la première chose à faire est de se concentrer sur ce qui compte le plus. Pour nous, ce sont les gens, la mission et le ministère. … Cela signifie que chaque église et conférence fait sa part en donnant des parts – non pas seulement par obligation, mais parce que le ministère en dépend.
Le Christian Post a contacté le Conseil général des finances et de l'administration de l'Église Méthodiste Unie pour plus d'informations, un porte-parole dirigeant le CP vers le rapport d'UM News.
Le porte-parole a déclaré au CP que l'année dernière, la Conférence générale de l'UMC « a réduit le budget général de l'Église de plus de 40 % » et que les remarques de Graves faisaient « partie d'une conversation sérieuse entre les membres du conseil d'administration au sujet des demandes de financement anticipées ».
UM News a attribué la crise aux facteurs combinés d'une économie médiocre et de l'exode de plusieurs milliers d'églises au cours des dernières années en raison du débat confessionnel interne sur les questions LGBT.
Une préoccupation majeure concerne les taux de répartition, ou les parts des dons de l'UMC qui soutiennent les ministères confessionnels en dehors des congrégations membres individuelles.
Le GCFA a noté que les recettes totales provenant des répartitions demandées étaient inférieures d'environ 14,8 millions de dollars à celles de l'année dernière, rapporte UM News. En outre, le GCFA prévoit un taux de recouvrement des répartitions de 83,6 % pour l’année, ce qui est comparable au taux atteint au plus fort de la Grande Récession de 2009 à 2010.
Pendant des décennies, l’UMC a débattu de l’opportunité de modifier son Livre de Discipline pour permettre la bénédiction des unions homosexuelles et l’ordination du clergé homosexuel non célibataire.
Alors que les efforts visant à modifier les règles avaient échoué auparavant, de nombreux théologiens libéraux au sein de l’UMC ont refusé de les suivre ou de les appliquer, ce qui a incité de nombreux théologiens conservateurs à partir en signe de protestation.
Lors de la Conférence générale de l'UMC 2024, qui a eu lieu après que plus de 7 500 églises, pour la plupart conservatrices, ont quitté la dénomination, les délégués ont voté pour supprimer les règles du Livre de discipline.
Quelques mois auparavant, en février 2024, le GCFA avait approuvé une proposition de budget confessionnel pour 2025-2028 d'environ 346,7 millions de dollars, le plus bas depuis 1984.
Le total contraste avec le budget d'environ 604 millions de dollars à l'échelle de la dénomination approuvé par les délégués de la Conférence générale de l'UMC en 2016.
« Bien que nous traversions une période financière difficile, le conseil d'administration du GCFA, ainsi que les membres de la Table connexionnelle et du Conseil des évêques, se concentrent sur le travail qui nous attend : le ministère et la mission », a déclaré le secrétaire général du GCFA, le révérend Moses Kumar, dans un communiqué à l'époque.
