L’évangéliste et sa femme avaient de grands projets pour propager l’Évangile. Aujourd’hui, tous deux sont inculpés dans une affaire de viol d’enfant.

Sword of the Lord Publishers, un ministère d’édition chrétien du Tennessee qui a loué un bâtiment au ministère de l’évangéliste et père de six enfants, Benjamin Garlick, qui a récemment été arrêté et inculpé de plusieurs chefs de viol d’enfants, a déclaré avoir été « choqué » par les allégations contre le prédicateur qui est sauvé depuis l’âge de 5 ans et qui avait de grands projets pour propager l’Évangile dans la communauté hispanique.

Des documents judiciaires cités par WGNS Radio ont indiqué plus tôt ce mois-ci que Garlick, 32 ans, avait été inculpé de cinq chefs de viol aggravé sur un enfant, de cinq chefs d’agression sexuelle aggravée sur un mineur de moins de 13 ans et d’un chef de sollicitation d’exploitation sexuelle. d’un mineur de moins de 13 ans et un chef d’accusation d’abus sexuel continu sur un enfant. Les abus auraient commencé en février 2021.

L’épouse du pasteur, Shaantal Garlick, 29 ans, a également été inculpée d’un chef de facilitation de viol aggravé sur un enfant et d’un chef de maltraitance aggravée ou de mise en danger d’un enfant âgé de 8 ans et moins. Le mari et la femme étaient tous deux interpellé mardi par le juge de la Cour de circuit Barry Tidwell.

Mary Katherine Hughes, porte-parole de l’éditeur chrétien, qui « existe pour s’associer à ceux qui partagent fondamentalement et bibliquement les mêmes idées afin de promouvoir le réveil et la conquête des âmes au sein de nos églises locales » depuis 1934, a confirmé mercredi au Christian Post que La Espada, un ministère pour les hispanophones basé à Murfreesboro et que Garlick a aidé à diriger, a reçu un avis d’expulsion le 29 août pour ne pas avoir payé le loyer à Sword of the Lord Publishers.

Lorsqu’on lui a demandé depuis combien de temps La Espada payait un loyer à Sword of the Lord Publishers pour utiliser le bâtiment situé au 214 Bridge Ave à Murfreesboro, Hughes a répondu qu’elle ne le savait pas parce qu’elle était « plutôt nouvelle » dans l’entreprise. Elle a également insisté sur le fait qu’il n’y avait aucune relation entre Sword of the Lord Publishers et La Espada.

« Nous n’avions aucune relation avec le ministère. Les ministères n’ont aucun lien de parenté, ils louaient simplement le bâtiment», a déclaré Hughes au CP. « Je ne sais pas combien de temps ils sont restés là. Je suis plutôt nouvelle ici, mais nous avons été aussi choqués que n’importe quoi d’autre », a-t-elle déclaré avant de référer CP à un déclaration la société a lancé jeudi dernier sur X, la plateforme anciennement connue sous le nom de Twitter.

«TOUS les enfants sont un don de Dieu, et nuire à l’un d’eux de quelque manière que ce soit est un péché grave et puni par la loi. Nous sommes choqués et attristés par la nouvelle des abus commis sur un enfant à tout moment et en tout lieu », indique le communiqué.

« Les enfants, tous les enfants, sont précieux et méritent notre pleine protection à tous. En tant que défenseur de la sécurité des enfants (à naître et à naître), nous recommandons à tous les pasteurs, dirigeants ministériels et à tous les autres : « Si vous voyez quelque chose, dites quelque chose », a noté l’éditeur chrétien. « Signalez toute activité criminelle suspecte contre des enfants à vos autorités locales. Si un enfant est en danger immédiat, appelez le 911. Si vous n’êtes pas sûr de votre ligne d’assistance locale, appelez le 1.800.4.A. ENFANT pour vous guider.

Bien que le site Web de La Espada ne soit pas fonctionnel actuellement, les informations provenant des pages mises en cache du site Web qui remontent à 2001 montrent que Benjamin Garlick a travaillé pour le ministère sous la direction de son défunt père Daniel Garlick, décédé en Mai 2020, depuis au moins 2015. À un moment donné, il était basé en Ontario, en Californie.

Une page bio en cache de Benjamin Garlick et de son épouse sur le site Web du ministère montre que La Espada a été créée par le grand-père du prédicateur itinérant, Rolando Garlick.

« J’ai un grand héritage spirituel… Mon grand-père, Rolando Garlick, a commencé le ministère de La Espada et il a eu un impact énorme sur ma vie », a écrit le jeune prédicateur.

Il a dit que presque dès sa naissance, le 9 juillet 1991, il a commencé à voyager avec son père et « a appris à aimer le ministère ».

« J’ai été sauvé à l’âge de cinq ans dans le sud du Texas. Un dimanche, je suis allé à l’église avec mon père, le pasteur a parlé de mon besoin d’un Sauveur, ce qu’il a dit, alors j’ai commencé à demander à mon père ce que cela signifiait. » m’a expliqué le don de Dieu et là, dans la voiture avec ma famille, j’ai accepté Jésus comme mon Sauveur », se souvient Benjamin Garlick.

« Quand j’avais huit ans, je suis parti en voyage avec mon père pour assister à une conférence. Quelqu’un d’autre avait prêché sur la nécessité de suivre l’appel de Dieu dans sa vie. Dieu a commencé à travailler dans mon cœur. Un soir, j’ai demandé à mon père : comment savoir si Dieu t’appelle à prêcher ou non. Il m’a expliqué que l’appel de Dieu est simplement le désir de prêcher. J’avais lu ma Bible et j’ai trouvé ce verset », a-t-il déclaré, en désignant 2 Timothée 4 :2 qui dit : « Prêchez la parole ; soyez instantané en saison, hors saison; réprimandez, réprimandez, exhortez avec toute longue souffrance et doctrine.

« Ces paroles ont eu un grand impact sur moi et, tout comme mon père, je me suis consacré à prêcher la parole de Dieu. Et à partir de ce jour, j’ai commencé à prêcher en tant qu’évangéliste. S’il vous plaît, priez pour que je continue à servir notre Seigneur », a-t-il écrit.

Shaantal Garlick qui raconte également son histoire d’enfance dans un foyer chrétien et rappelle comment elle a décidé « d’accepter Jésus comme mon seul Sauveur » en avril 2001.

Elle a dit qu’elle ne savait vraiment pas ce que Dieu lui réservait jusqu’à ce qu’elle rencontre son futur mari lors d’une conférence de jeunesse, et il l’a entraînée dans le ministère et est devenu son « prince charmant ».

« À l’âge de 15 ans, je suis allé à la conférence annuelle des jeunes de mon église et là, Dieu m’a appelé à lui abandonner ma vie à plein temps. Je ne savais vraiment pas ce que Dieu me réservait jusqu’à ce que je rencontre mon prince. charmant, Benjamin Garlick à l’âge de 18 ans lors d’une autre conférence de jeunesse », a-t-elle écrit.

« J’ai grandi en Christ et Dieu m’a montré à travers lui que mon appel est de le servir à plein temps, avec mon mari bien-aimé, Benjamin, et de travailler avec La Espada pour atteindre le monde hispanique avec l’évangile du Christ », a ajouté Shaantal Garlick. .

Il semble que Benjamin Garlick n’ait pas conservé son rôle de « prince charmant » de son épouse, car le mois dernier, elle a déposé une demande de protection contre lui.

La page bio du couple sur laespada.org a également répertorié l’église baptiste Franklin Road à Murfreesboro, Tennessee, comme église d’envoi, mais le pasteur adjoint Joel Norris a déclaré au CP dans une interview mercredi que la liste était incorrecte. Selon Encompass World Partners, une église d’envoi « s’associe à ses missionnaires pour fournir un soutien spirituel, pastoral et parfois financier ».

« Ce que je peux vous dire, c’est que ni Benjamin ni Shaantal n’étaient membres de notre église lors de l’arrestation ou plusieurs années auparavant », a déclaré Norris, qui a ajouté qu’il connaissait Benjamin Garlick « mais [on] un niveau très superficiel et juste en passant.

Lorsqu’on lui a demandé d’expliquer un peu plus clairement la relation du pasteur avec l’église, Norris a déclaré que Garlick était membre de l’église pendant son adolescence et peut-être brièvement en tant qu’adulte, mais pour autant qu’il le sache, il était plus connecté à l’église. une église en Californie à l’âge adulte.

Norris a également expliqué que l’église baptiste de Franklin Road était l’église d’envoi de La Espada à un moment donné avant que Garlick ne prenne la relève du ministère, mais qu’ils avaient rompu les liens avec le ministère dès 2015-2016 en raison de « quelques différences opérationnelles ».

Bien qu’il ne soit pas impliqué dans La Espada, Norris a déclaré que l’église baptiste de Franklin Road avait commencé à apporter son soutien aux six enfants de Garlick après avoir pris connaissance des accusations portées contre lui.

« Ce que nous avons fait en tant qu’Église, c’est que nous croyons que tout ce qui est de ce genre de méchanceté et d’ampleur est mauvais et mauvais et que s’il est reconnu coupable, il doit être poursuivi en justice », a déclaré Norris au CP.

« Nous ne tolérerons rien de pareil dans notre église ou sur notre propriété. Et nous avons vraiment eu, par la grâce de Dieu, l’occasion, avant chacune de ces allégations, d’en séparer certains. Ce que nous cherchons à faire, c’est d’aider les enfants qui vivent tout cela. Nous avons cherché à les aider pendant cette période », a-t-il déclaré. « Si un site Web dit cela [we are connected to La Espada] ou autre, nous avons une documentation écrite ici [showing] que nous ne le sommes pas.