Les synagogues américaines dépensent plus que jamais pour leur sécurité. Combien suffit-il ?

Au Temple Israel de Bloomfield, dans le Michigan, qui a été attaqué en mars par un homme armé, se préparer pour les grandes fêtes de cette année signifie bien plus que se préparer à accueillir des foules de fidèles.

La synagogue dépense des millions de dollars pour améliorer la sécurité, notamment une nouvelle guérite, une technologie d’intelligence artificielle et un renforcement physique et balistique de son bâtiment.

« Des changements majeurs sont à venir », a déclaré le rabbin Josh Bennett de Temple Israel dans une interview. « Je pense que cela s’étend ensuite à de nombreux autres lieux de culte de la ville, et donc, par extension, à l’ensemble de la communauté juive du pays. »

Mais alors que les congrégations installent des barrières, engagent des gardes et restreignent l’accès à leurs bâtiments, les dirigeants juifs ont du mal à équilibrer leurs budgets et à maintenir l’accueil de leurs synagogues.

Bennett craint que le renforcement de la communauté juive par des améliorations de sécurité sans cesse croissantes soit « insoutenable à tous les niveaux », du plan émotionnel au financier.

Le Secure Community Network, une organisation de sécurité juive qui fournit des renseignements sur les menaces et des formations en matière de sécurité aux institutions juives à travers le pays, a déclaré au Avant que la communauté juive américaine dépense désormais entre 765 millions et 1 milliard de dollars par an pour la sécurité et la sûreté.

Le PDG Michael G. Masters a déclaré que ce chiffre est considérablement plus élevé qu’il ne l’était il y a plusieurs années, lorsque c’était l’exception plutôt que la règle pour une institution juive d’avoir un plan de sécurité, sans parler des couches de caméras, de gardes et de coordination avec les forces de l’ordre.

Ces dépenses reflètent ce que Mitchell Silber, PDG de Community Security Initiative, une organisation juive de lutte contre le terrorisme et de sécurité basée à New York, a décrit comme « le tableau de menace le plus complexe auquel la communauté juive des États-Unis ait jamais été confrontée ».

Selon le FBI, les Juifs ont été victimes de près des deux tiers des crimes de haine fondés sur la religion aux États-Unis en 2025. Et ces jours-ci, les analystes de Silber traquent les menaces émanant des suprémacistes blancs et des néo-nazis, des extrémistes islamistes et des acteurs inspirés ou liés à l’Iran et au Hezbollah, ainsi que les violences de gauche liées au conflit israélo-palestinien.

« Cela a un impact financier énorme sur nos institutions juives », a déclaré Silber.

Les coûts croissants ont poussé Temple Israel à faire pression sur le Congrès en faveur du projet bipartisan Jewish American Security Act, qui augmenterait le financement fédéral disponible pour protéger les institutions juives. La semaine dernière, des membres du Congrès, dont le co-parrain du projet de loi, le représentant John James du Michigan, ont visité le Temple pour voir les mises à jour de sécurité.

Quand les fidèles aident à détecter le danger

Mais alors que les congrégations investissent de l’argent pour empêcher les attaquants potentiels d’entrer, une autre question se pose : à quel moment la protection d’une synagogue commence-t-elle à changer l’expérience de ceux qui y entrent ?

« Plus vous construisez, il y a, je pense, une proportion inverse au degré de sécurité que les gens ressentiront lorsqu’ils entreront », a déclaré Bennett, dont les fidèles ont été secoués émotionnellement depuis l’attaque de mars, au cours de laquelle un homme armé a enfoncé un camion chargé d’essence et de feux d’artifice dans la synagogue. « Personne ne veut entrer dans un bâtiment où l’on marche devant des mitrailleuses semi-automatiques chargées. »

Une personne arrivant dans une synagogue pour la première fois pourrait avoir des intentions néfastes. Ils peuvent également être nouveaux en ville, explorer le judaïsme ou simplement chercher un endroit où passer le Shabbat. Faire la distinction entre ces deux éléments constitue un défi important.

Contrairement à un garde extérieur, un fidèle de longue date peut savoir qui assiste habituellement aux offices, quel visage inconnu est attendu pour un mariage ou une bar-mitsva, et quand le comportement de quelqu’un semble vraiment déplacé. C’est pourquoi des organisations comme le SCN et le Community Security Service forment les membres de la communauté pour qu’ils assurent une protection supplémentaire dans leurs propres institutions.

Rien qu’en 2026, SCN a dispensé près de 1 000 formations en personne sur la sécurité, touchant environ 25 000 personnes. Pour les grandes fêtes, ils proposent des webinaires Zoom pour les institutions juives à travers le pays, car les fidèles des synagogues qui reconnaissent habituellement la plupart des gens qui franchissent leurs portes peuvent soudainement accueillir des centaines de fidèles inconnus.

La préparation a été mise à l’épreuve à la Synagogue Centrale de Manhattan vendredi dernier, lorsqu’un homme a fait irruption dans le temple, a frappé un fidèle, a donné un coup de tête et a craché sur un agent de sécurité tout en lui lançant des insultes racistes.

Silber a décrit la réponse comme un « succès tactique ».

« Leur équipe de sécurité avait fait un exercice. Leur clergé et leur personnel avaient fait un exercice. Et le moment venu, en moins de 60 secondes, ils ont fait sortir cet individu du sanctuaire. »

À Temple Israel, la congrégation collecte des fonds spécifiquement pour la sécurité. Après l’attaque de mars, a déclaré Bennett, certains fidèles aimeraient voir « des douves et une armée complète autour de nos bâtiments ».

Il comprend l’impulsion. Mais il craint que ce qu’une synagogue puisse dépenser pour assurer sa sécurité ne soit sans limite.

« Comment faire cela en sachant que ce n’est pas viable financièrement ? » » a déclaré Bennett. « Ce n’est pas ainsi que nous devrions dépenser de l’argent. »

Cette histoire a été initialement publiée sur Forward.