Les pasteurs et les dirigeants chrétiens se souviennent du fondateur de Gospel for Asia, KP Yohannan
PLANO, Texas — Une méga-église continue d'honorer la mémoire de KP Yohannan, fondateur et directeur de Gospel for Asia (GFA), des mois après son décès.
Le service du 18 octobre à la Faith Chapel de l'église baptiste de Prestonwood a réuni la famille, les amis et les confrères pasteurs, tous partageant leurs réflexions sur l'impact profond de Yohannan.
L’influent leader chrétien indien et métropolite de l’Église orientale des croyants est décédé en mai dans un hôpital de Dallas. Il avait 74 ans.
L'évêque Daniel Timotheos, son fils, a ouvert la cérémonie, donnant un ton de souvenir et de gratitude avant de présenter le pasteur de Prestonwood Jack Graham, qui a décrit Yohannan comme un « chef spirituel et humble serviteur du Christ ».
Graham a noté que Yohannan était « la seule personne à Prestonwood à avoir jamais prêché en Crocs ».
« Je suis reconnaissant que cet homme inoubliable, ministre, missionnaire, soit entré dans ma vie et je sais que vous ressentez la même chose », a-t-il ajouté.
Sarah Johnson et le pasteur Ernest Best ont rendu hommage à travers la chanson, Best livrant une interprétation touchante de « Amazing Grace » dans la langue amérindienne Muscogee (Creek), célébrant l'influence vaste et diversifiée de Yohannan.
Esther Punnose, la petite-fille de Yohannan, se souvient de lui non pas comme d'un évangéliste renommé mais comme d'un grand-père dévoué, se rappelant comment il offrait des chocolats à la famille et s'enregistrait quotidiennement pendant sa propre lutte contre une maladie grave.
« Il me disait : « Priez et croyez que vous irez mieux », se souvient-elle, « et par la foi, Dieu vous répondra. »
Elle a conclu son éloge funèbre avec une citation de Yohannan : « Peut-être qu'il semble que personne ne vous regarde ou ne vous apprécie, mais votre roi vous surveille toujours. Faites tout pour Lui.
L'auteur et ancien pasteur Francis Chan a souligné ce qu'il considérait comme l'extraordinaire profondeur spirituelle de Yohannan.
« Voici une personne qui faisait de façon exponentielle plus que moi, mais qui maintenait pourtant une profonde communion avec le Christ », a déclaré Chan. « Il pouvait me regarder et me dire qu'il m'aimait, et cet exemple était ce vers quoi je m'efforce maintenant, cette marche profonde, profonde avec Jésus. »
Chan a conclu le service par une prière tirée de la lettre de l'apôtre Paul aux Éphésiens, demandant de la force et une compréhension plus profonde de l'amour du Christ pour toutes les personnes présentes.
Le mémorial présentait également des contributions du révérend David Mains, du révérend Johnnie Moore et de Hank Hanegraaff, soulignant tous le rôle important joué par Yohannan dans leur vie et leur ministère.
Gisela Yohannan, son épouse, était présente, représentant l'amour et le soutien durables au sein de la famille Yohannan.
Yohannan a fondé GFA en 1979 et est devenu le métropolite de l'Église orientale des croyants (BEC) en février 2003. Bien que la BEC s'identifie comme évangélique, elle intègre les pratiques et les tenues vestimentaires du culte de la haute église, la distinguant au sein de la communauté évangélique.
Auteur prolifique, Yohannan a publié environ 250 livres en Asie et 12 aux États-Unis.
De 2008 à 2022, il a rédigé des chroniques d'opinion dans CP, avec son dernier article intitulé « Comment récupérer cette « génération en voie de disparition » ? publié en mai 2022, dans lequel il exprime son inquiétude face à une génération dépourvue d’une véritable rencontre avec le Christ.
Ces dernières années, Yohannan et GFA ont été confrontés à d’importantes contestations judiciaires suite à des allégations de mauvaise conduite financière liées aux dons.
Un procès affirmait que les millions destinés à des œuvres caritatives avaient été détournés pour exploiter des entreprises à but lucratif et financer des résidences personnelles et un siège social au Texas. En 2019, GFA a conclu un règlement de 37 millions de dollars concernant ces allégations, Yohannan et le directeur de l'exploitation de GFA, David Carroll, niant tout acte répréhensible.
Au milieu de ses ennuis juridiques, Yohannan a bénéficié du soutien de divers cercles chrétiens, dont Chan, un ancien membre du conseil d'administration de GFA. Après avoir enquêté sur les allégations, Chan a affirmé que ses conclusions ne révélaient aucun détournement de fonds. « Tous les fonds ont été acheminés vers les zones prévues », a-t-il déclaré en 2019.
Malgré ces défenses, GFA a été expulsé du Conseil évangélique pour la responsabilité financière en 2015 et des radiodiffuseurs religieux nationaux en 2016 en raison de la controverse en cours.
En novembre 2020, le gouvernement indien a accusé BEC et Yohannan d’avoir utilisé à mauvais escient des fonds exonérés d’impôt pour des dépenses personnelles et illégales, dans le cadre d’une répression plus large contre les organisations chrétiennes financées par l’étranger dans le pays. Le porte-parole du BEC, le P. Sijo Pandapallil a soutenu que ces affirmations étaient déformées.
D’autres problèmes juridiques sont apparus en 2021 lorsque Greg Zentner, de la Nouvelle-Écosse, a intenté un recours collectif de 170 millions de dollars contre GFA, alléguant une fraude contre des donateurs canadiens. Cependant, en 2022, la Cour supérieure de justice de l'Ontario a rejeté une requête en autorisation de la plainte, déterminant qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour étayer les allégations de détournement intentionnel.
