Les mères qui ont subi le plus de changements pendant la pandémie sont plus susceptibles de souffrir de stress traumatique : étude

Une nouvelle étude a analysé l’impact de la pandémie de COVID-19 sur les mères, trouvant que celles qui ont subi le changement le plus important dans leurs routines quotidiennes étaient plus susceptibles de dire qu’elles souffraient de stress traumatique.

L’étude, publiée vendredi par JAMA Network Open, a interrogé plus de 11 400 mères entre avril 2020 et août 2021. Toutes les mères impliquées dans l’étude participaient au programme ECHO (Environmental Influences on Child Health Outcomes) du National Institute of Health. Le programme soutient des études longitudinales basées sur les mères et leurs enfants.

Plus de 8 000 mères de l’enquête sont tombées dans le groupe qui a connu un niveau élevé de changement dans leurs routines, tandis que le deuxième groupe, qui a connu un « faible changement », impliquait plus de 3 000 mères.

Dans le groupe connaissant les niveaux de changement les plus élevés, les mères avaient également un niveau d’instruction et un revenu plus élevés. En moyenne, les mères de cette catégorie ont signalé plus de symptômes de stress liés à la pandémie.

Selon l’étude, ils « ont signalé des perturbations de la vie, un isolement social et des comportements d’adaptation plus importants pour atténuer les effets de la pandémie et des changements dans leurs habitudes de comportement en matière de santé ».

Les mères déclarant moins de changements avaient tendance à avoir un revenu inférieur, moins d’éducation et comprenaient une proportion plus élevée de Noirs et d’Amérindiens. Les femmes hispaniques étaient assez réparties entre les deux catégories, selon l’enquête.

« Dans les deux groupes, des difficultés, des mécanismes d’adaptation et des changements de comportement associés à la pandémie plus élevés étaient associés à un PTS plus élevé, et ces associations étaient plus importantes dans le groupe à faible changement », a noté l’étude.

Dans une déclaration de vendredi, l’auteur principal de l’étude, Theresa Bastain, a déclaré que les chercheurs ont examiné l’impact de la pandémie sur les mères, car beaucoup ont perdu leur emploi ou se sont retrouvées à concilier les responsabilités de garde d’enfants et d’enseignement à domicile.

Bastain est professeur agrégé de sciences cliniques de la population et de la santé publique à la Keck School of Medicine de l’Université de Californie du Sud.

« Il s’agissait vraiment de changer, et les mères dont la vie s’est déroulée comme d’habitude, n’ont pas signalé autant de stress », a déclaré Bastain. « Ce sont les mères qui ont eu de grosses perturbations qui ont signalé les niveaux de stress les plus élevés. »

L’auteur principal de l’étude estime que les résultats de l’enquête montrent que beaucoup doivent penser aux expériences traumatisantes comme les pandémies, les fusillades de masse ou les catastrophes naturelles de manière plus globale.

« Il existe un large éventail de difficultés que les gens éprouvent à la suite de ces événements que nous devons comprendre afin de pouvoir protéger les gens des effets à long terme », a-t-elle déclaré.

Dans une déclaration mercredi au Christian Post, le Dr Sharen Ford, directeur du placement familial et de l’adoption pour l’organisation chrétienne Focus on the Family, a reconnu que la vie pendant la pandémie était « stressante pour toutes les femmes ».

« Lorsque les chrétiens et les églises interviennent pour fournir les soutiens et les services nécessaires, ces personnes peuvent abandonner certains de ces poids », a-t-elle écrit. « Avoir accès à une communauté de croyants bienveillants et nourrissants qui veulent se déverser sur les femmes fait qu’il faut à peine survivre et prospérer. »

Ford a noté que la pandémie a touché les femmes de toutes les cultures et de tous les milieux socio-économiques, déclarant que l’étude « souligne la nécessité pour toutes les femmes d’avoir accès à des soutiens et à des services pour les aider afin que les impacts des facteurs de stress puissent être réduits ».

Comme l’a rapporté The Christian Post, une analyse de 2020 menée par Great Place to Work et la start-up de soins de santé Maven a révélé qu’environ 2,35 millions de mères qui travaillent aux États-Unis ont souffert d’épuisement professionnel au début de COVID-19. Selon l’étude, les sentiments d’épuisement professionnel étaient principalement dus à des exigences inégales entre la maison et le travail.

L’analyse a évalué 226 000 mères qui travaillent et 204 000 pères qui travaillent dans plus de 1 200 entreprises américaines. Les participants ont répondu à 60 questions dans le cadre de l’enquête Trust Index de Great Place to Work.

Une autre enquête menée par le site de réseautage professionnel LinkedIn a révélé que les femmes qui travaillaient subissaient des niveaux de stress plus élevés que les hommes, même si les deux sexes signalaient des pressions similaires. L’étude a évalué près de 5 000 membres sur le site entre le 31 juillet et le 13 août de l’année dernière.

Comparativement à 61 % des hommes actifs, 74 % des femmes ont déclaré se sentir « très ou assez stressées » pour des raisons liées au travail. Quarante pour cent des femmes qui travaillent ont cité « ne pas avoir assez de temps dans la journée pour tout faire » comme l’un de leurs principaux facteurs de stress, contre seulement 35% des hommes interrogés.