Les jeunes du monde entier hésitent à discuter de leur identité avec des pasteurs et des chefs religieux : étude

Les jeunes du monde entier sont réticents à discuter de qui ils sont avec des pasteurs et des chefs religieux, et beaucoup n’ont pas le sentiment d’appartenir à leur communauté religieuse, suggère une nouvelle étude.

L’organisation chrétienne de ministère de la jeunesse Young Life a publié jeudi un rapport intitulé « The Relate Project 2026 : Connecting with the Next Generation », qui documente les opinions des jeunes du monde entier sur leur foi, leur sentiment d’appartenance et les personnes en qui ils ont confiance.

Le rapport est basé sur les réponses recueillies auprès de 7 105 personnes âgées de 13 à 24 ans vivant aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Mexique, en Éthiopie, au Nigéria, à Hong Kong, au Kenya, au Zimbabwe, en Argentine, en Inde et au Libéria entre novembre 2025 et janvier 2026.

« Il y a quelques années, notre personnel s’est réuni et nous avons réalisé qu’avec certains changements technologiques et les médias sociaux, il y avait des influences sur les adolescents et les jeunes adultes d’aujourd’hui que nous ne nous sentions peut-être pas suffisamment équipés pour rencontrer », a déclaré Kim Nollan, directrice de la recherche et de l’évaluation de Young Life, au Christian Post dans une interview.

« Nous étions donc curieux des jeunes et voulions en savoir plus sur eux, nous assurer que nous comprenions la culture, ce qui est important pour eux, à quoi ressemblent leurs relations les uns avec les autres, avec eux-mêmes, ce qu’ils pensent de la foi, et nous voulions tous être sûrs que nous en savions suffisamment pour pouvoir côtoyer les gens et les aider à s’épanouir dans la vie. »

Il a été demandé aux répondants où ils se sentaient « le plus à leur place ». Ils avaient la possibilité de choisir jusqu’à deux réponses. Parmi l’ensemble de l’échantillon, la famille (69 %) et les amis (61 %) étaient les réponses les plus fréquemment sélectionnées, suivis par l’école (13 %) et en ligne (13 %). Les réponses moins courantes étaient les communautés religieuses (7 %), nulle part (7 %), le travail (6 %) et leur quartier (2 %).

Les répondants religieux étaient plus susceptibles d’identifier la famille et leur communauté religieuse comme l’un des endroits où ils « s’intègrent le mieux » que leurs homologues non religieux. Parmi les chrétiens orthodoxes ou coptes, 79 % ont mentionné leur famille comme l’un des endroits où ils « s’intègrent le mieux », tandis que 60 % ont cité leurs amis comme l’un de ces endroits, 14 % ont cité l’école et 12 % ont mentionné leur communauté religieuse.

De même, 73 % des protestants considéraient leur famille comme le lieu où ils « s’intègrent le mieux », suivis par 59 % qui disent la même chose de leurs amis, 12 % qui se sentent plus à l’aise dans leur communauté religieuse et 11 % qui pensent qu’ils s’intègrent mieux en ligne.

Soixante-douze pour cent de ceux classés comme « autres » chrétiens ont déclaré aux enquêteurs qu’ils « s’intégraient ou appartenaient » à leur famille, tandis que 55 % se sentaient plus à l’aise avec leurs amis, 14 % pensaient qu’ils s’intégraient mieux en ligne, et une plus petite proportion disait la même chose à propos de leur communauté religieuse (11 %) et de leur école (9 %). La famille était également le lieu le plus souvent cité dans lequel les catholiques pensaient « s’intégrer ou appartenir le plus » (73 %), suivi par les amis (61 %), l’école (15 %) et en ligne (11 %).

En revanche, 61 % des athées ont désigné leur famille comme l’endroit où ils « s’intègrent le mieux », tandis que 66 % ont désigné leurs amis et des pourcentages plus faibles ont dit la même chose à propos d’Internet (22 %) et de l’école (14 %). Moins de la moitié des agnostiques (48 %) se sentaient plus à l’aise avec leur famille, tandis qu’une proportion plus importante (69 %) pensaient qu’ils « s’intégraient le mieux ou appartenaient » à leurs amis.

Parmi les autres endroits où une part notable des agnostiques se sentent plus à l’aise figurent en ligne (21 %), nulle part (14 %) et à l’école (11 %). Des proportions à peu près égales de personnes sans foi particulière ont cité leur famille (61 %) et leurs amis (63 %) comme les endroits où elles se sentaient le plus à l’aise, tandis que des pourcentages plus faibles ont cité en ligne (14 %), l’école (13 %) et nulle part (10 %) comme tels.

Lorsqu’on a demandé aux personnes interrogées à qui elles faisaient le plus confiance lorsqu’elles parlaient de « qui vous êtes », les chefs religieux et les pasteurs étaient parmi les réponses les moins courantes. Une majorité des personnes interrogées ont cité la famille (62 %) et les amis (62 %) comme membres de confiance de leur entourage, suivis par les frères et sœurs (33 %), les intérêts amoureux (21 %), les grands-parents (14 %), les enseignants et entraîneurs (8 %), les compagnons d’IA (8 %) et les chefs religieux et pasteurs (6 %).

Seules les communautés en ligne (5 %) et personne (5 %) étaient moins fréquemment sélectionnées que les chefs religieux et les pasteurs.

Pour gagner la confiance des jeunes, Nollan exhorte les chefs religieux à « écouter », « faire preuve d’empathie », « avoir des réponses sans jugement » et « également prêter toute leur attention ».

La confiance et l’écoute, a-t-elle déclaré, sont « deux éléments constitutifs qui nous feraient bien de vraiment nous intégrer dans nos espaces communautaires confessionnels afin que les gens se sentent à leur place ».

L’écrasante majorité des chrétiens (90 %) ont indiqué qu’ils s’efforçaient « presque toujours » ou « souvent » de « traiter les autres comme je souhaite être traité ». Une proportion tout aussi importante de chrétiens ont déclaré qu’ils se sentaient « presque toujours » ou « souvent » reconnaissants (88 %), tandis qu’un nombre moins élevé de chrétiens ont déclaré aux enquêteurs qu’ils pardonnaient « presque toujours » ou « souvent » aux gens lorsqu’ils commettent des erreurs (78 %), qu’ils partageaient ce qu’ils ont avec ceux qui sont dans le besoin (77 %), qu’ils pratiquent le pardon lorsqu’ils sont lésés (76 %) et qu’ils « défendent ceux qui ne peuvent pas se défendre eux-mêmes » (71 %).

Une bien plus faible majorité de chrétiens (58 %) reconnaissent qu’ils donnent « presque toujours » ou « souvent » de leur temps pour aider les autres membres de leur communauté.

Nollan a déclaré au CP que Young Life prévoit de mener une autre version de cette enquête en 2028 et espère inclure davantage de pays.

« Nous ne pensons pas nécessairement avoir besoin d’une nouvelle approche de programme ou d’une meilleure application pour atteindre cette génération, mais nous devons vraiment continuer à nous concentrer sur ce que nous avons toujours fait, aller là où sont les enfants, gagner le droit d’être entendus, gagner le droit d’écouter et de nouer des amitiés authentiques », a-t-elle conclu. « Il est vraiment important d’être présent systématiquement et d’offrir une présence aimante et sans jugement dans la vie des enfants. »