Les familles de Perryton trouvent de l’aide dans un nouveau départ après une tornade mortelle

Octavia Uribe se tient à l’intérieur de sa maison, une inscription en vinyle nouvellement ajoutée sur son épaule : « Famille, où la vie commence et l’amour ne finit jamais. »

L’expression, dit-elle, a un nouveau sens. Toute sa famille a survécu à la tornade EF-3 de la semaine dernière à Perryton, au Texas. Mais d’autres ici n’ont pas eu cette chance. La tempête a tué trois personnes dans cette petite ville, blessé au moins 75 autres et détruit jusqu’à 200 maisons comme celle d’Uribe.

La maison lui a sauvé la vie. Après le déclenchement des sirènes de tornade, elle, sa fille, son fils et son petit-fils ont couru vers sa voiture pour s’échapper. Elle est revenue chercher son sac à main et n’en est jamais ressortie. La tempête a emporté le porche et l’abri d’auto. Elle a rampé jusqu’à un mur de la cuisine avec son bouledogue anglais.

Cet après-midi, c’est la dernière fois qu’elle verra ce mur. Les ingénieurs en structure sont sur le point de condamner et de fermer la maison en stuc qui se dresse à Perryton depuis plus de 100 ans.

« [Texas Baptist Men] nous a aidés à finir de retirer tout ce que nous avions, car nous avons tout perdu », a déclaré Olivia.

« Ils sont venus hier et nous ont aidés avec tout ce que nous pouvions récupérer. Ma maison n’est pas sûre, la structure est mauvaise, elle sera donc démolie.

« Ils m’ont fait sentir que j’avais quelqu’un pour m’aider à sortir mes affaires – mes souvenirs – et ils m’ont fait sentir que j’avais quelqu’un sur qui compter. »

Missy Mehringer, volontaire des hommes baptistes du Texas, membre de la First Baptist Church de Saginaw, faisait partie des bénévoles qui ont aidé Uribe à nettoyer sa maison.

« C’est une tâche ardue, et vous ne savez pas par où commencer. Vous êtes sous le choc », se souvient Mehringer. « Nous l’avons aidée avec les choses pratiques. C’était le moment de partir. Nous avions des cartons, du papier et du ruban adhésif. Elle a pris les décisions difficiles. Nous l’avons juste aidée avec l’aide pratique de l’emballage avant que la maison ne soit détruite. »

« Dans un moment comme celui-ci », a ajouté Uribe, « vous êtes reconnaissant de l’aide et reconnaissant d’être en vie, et il y a des gens qui se portent volontaires pour vous aider pour rien. Cela vous fait réaliser comment apprécier les petites choses de la vie . Aujourd’hui c’est vous, demain ce sera peut-être vous qui aiderez les autres. »

Mehring est l’un des nombreux bénévoles de TBM dispersés à travers Perryton, fournissant des boîtes gratuites, aidant les propriétaires à trier les débris, faisant fonctionner des unités mobiles de douche et de blanchisserie et enlevant les maisons en ruine avec de la machinerie lourde.

Jim Lawton, membre de la First Baptist Church de Waxahachie, est la casquette blanche du déploiement de récupération de la tornade de Perryton. Il a déclaré que la tornade avait causé « des dégâts complets ». Dans une partie de la ville, les roulottes et les maisons viennent d’être détruites.

Dieu a amené les gens à Perryton qui pouvaient le mieux servir après la tempête.

« Nous avons 44 personnes sur place », a déclaré Lawton. « Le soir après le souper, nous avons un débriefing, et le débriefing leur permet de parler de leurs expériences de la journée. Beaucoup de nos bénévoles sont nouveaux et ne connaissent pas les ravages causés par une tornade. Le débriefing est donc un moyen pour eux de se détendre et de décompresser

« Les histoires d’hier soir étaient merveilleuses sur la façon dont Dieu les a utilisées pour raconter aux gens et ils ont parlé des enfants », a-t-il souligné. « Beaucoup de gens ne réalisent pas que les enfants sont dévastés comme le sont les adultes. Nous avons donc déployé des enseignants, et je crois fermement que Dieu rassemble ces équipes – les équipes qu’il veut pour ces déploiements – et il a mis des enseignants sur celui-ci pour répondre Aux enfants. »

Les équipes de TBM se déploient avec beaucoup d’équipement, mais le cœur du ministère est d’apporter de l’aide, de l’espoir et de la guérison aux personnes dans leurs jours les plus difficiles. Ceux-ci sont certainement considérés comme ceux des résidents de Perryton.

Parmi ces outils, a-t-il dit, « il y a une remorque de cartons de déménagement pour les effets personnels, une remorque de douche pour les douches chaudes et une laverie que le public peut apporter ses vêtements, nous les lavons et les plions et les rendons le lendemain . Nous avons des équipes de nettoyage pour l’enlèvement des débris, nous avons des chargeuses compactes. Mais ce ne sont que des outils pour parler de Jésus aux gens.

Parmi les bénévoles du TBM qui ont répondu à la catastrophe de Perryton, il y a des étudiants réunis par le biais de Missouri Baptist Convention Disaster Relief. Deux des étudiants ont dit que leurs perspectives avaient changé en faisant du bénévolat.

Brian Kinney, étudiant à l’Université du Missouri, a déclaré qu’il était venu à la demande de son « pasteur du ministère de l’université ». Il voulait que je m’inscrive parce qu’il pensait que ce serait un bon moyen pour moi d’en savoir plus sur ma foi et de m’aider. propager l’Evangile, aussi. C’est pourquoi je suis ici.

Travaillant à des températures moyennes de 90 degrés, Kinney a admis que l’équipe avait rencontré « beaucoup de travail, aidant les gens à faire leurs bagages, à déplacer des choses, à nettoyer des choses et à déplacer beaucoup de débris ».

Mais il a également rencontré « beaucoup de force émotionnelle » et un point de connexion avec les survivants. « En leur parlant, j’ai trouvé de la force en eux. Je sais ce que c’est que de tout perdre du jour au lendemain. J’étais sans abri à un moment donné. »

Une de ces personnes est Monica Ramirez. Elle était au dernier étage de sa petite maison de deux étages en train de modifier une robe de mariée lorsque la grêle a commencé. Posant son travail, elle a pris son téléphone pour enregistrer une vidéo.

Un panoramique de la vue laissée par la fenêtre a révélé un cauchemar : une tornade mortelle s’est formée sur son écran, et ce n’était qu’à un pâté de maisons de chez elle. Le reste de la vidéo a révélé un moment de terreur et de destruction alors que la tornade secouait la maison. Il y avait le bruit « comme une explosion » alors que les fenêtres se brisaient sous la pression. Puis la vidéo est devenue noire.

Elle a survécu à l’épreuve. La tornade a emporté une serre et son garage. Il a enlevé le revêtement de sa maison.

Quelques jours plus tard, une équipe du TBM l’a aidée à localiser et à rendre ses affaires. Ils l’ont fait avec soin et compassion. C’est une expérience que Ramirez n’oubliera jamais.

« Ils sont très, très spéciaux », a déclaré Ramirez à propos de l’équipe TBM. « J’ai l’impression d’avoir une autre famille. »