Les États-Unis se battent pour rouvrir le détroit d'Ormuz alors que les Émirats arabes unis sont attaqués dans le cadre d'un test de trêve avec l'Iran.

DUBAI, Émirats arabes unis (AP) — L'armée américaine a déclaré avoir tiré sur les forces iraniennes et coulé six petits bateaux ciblant des navires civils alors qu'elle s'apprêtait à rouvrir le détroit d'Ormuz lundi. Les Émirats arabes unis, un allié clé des États-Unis, ont déclaré avoir été attaqués par l’Iran pour la première fois depuis l’instauration d’un cessez-le-feu fragile début avril.

L'armée américaine a déclaré que deux navires marchands battant pavillon américain avaient traversé avec succès le détroit lundi dans le cadre d'une nouvelle initiative.

Le ministère de la Défense des Émirats arabes unis a déclaré que ses défenses aériennes avaient attaqué 15 missiles et quatre drones tirés par l'Iran. Les autorités de l'émirat oriental de Fujairah ont déclaré qu'un drone avait déclenché un incendie dans une installation pétrolière clé, blessant trois ressortissants indiens. L'armée britannique a signalé que deux cargos avaient pris feu au large des Émirats arabes unis.

Téhéran n'a ni confirmé ni nié ces attaques, mais tôt mardi, le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré sur X que les États-Unis et les Émirats arabes unis « devraient se méfier d'être entraînés à nouveau dans le bourbier ».

En termes tout aussi vagues, la télévision d’État iranienne avait cité plus tôt un responsable militaire anonyme affirmant que Téhéran n’avait « aucun plan » pour cibler les Émirats arabes unis ou l’un de ses champs pétroliers.

« L'incident est le résultat de l'aventurisme militaire américain visant à créer un passage illégal », a déclaré le responsable à propos de l'attaque de l'installation pétrolière, faisant apparemment référence aux derniers efforts du président américain Donald Trump pour rouvrir le détroit d'Ormuz, une voie navigable essentielle pour l'énergie mondiale.

Briser l’emprise de l’Iran sur le détroit apaiserait les inquiétudes économiques mondiales et priverait l’Iran d’une source majeure d’influence. Mais de tels efforts risquent également de relancer les combats à grande échelle qui ont éclaté lorsque les États-Unis et Israël ont attaqué l’Iran pour la première fois le 28 février, ce qui a incité ce pays à fermer le détroit.

Il est peu probable que les compagnies maritimes et leurs assureurs prennent un tel risque, étant donné que l’Iran a tiré sur des navires dans la voie navigable et s’est engagé à continuer de le faire. L'Iran a déclaré que les nouveaux efforts américains constituaient une violation du fragile cessez-le-feu en vigueur depuis plus de trois semaines.

Les États-Unis annoncent avoir rouvert une voie traversant le détroit

La fermeture effective par l'Iran du détroit qui relie l'Iran à Oman a provoqué une flambée des prix mondiaux du carburant et ébranlé l'économie mondiale. Le Centre conjoint d'information maritime, dirigé par les États-Unis, a conseillé lundi aux navires de traverser le détroit dans les eaux d'Oman, affirmant qu'il avait mis en place une « zone de sécurité renforcée ».

L'amiral Brad Cooper, commandant du Commandement central américain, a déclaré aux journalistes que les forces américaines avaient réussi à ouvrir un passage à travers le détroit exempt de mines iraniennes. Il a déclaré que l'Iran avait lancé plusieurs missiles de croisière, drones et petits bateaux sur des navires civils sous la protection de l'armée américaine.

Des hélicoptères militaires américains ont coulé six des petits bateaux, a déclaré Cooper, ajoutant que « chaque » menace avait été vaincue.

« Les commandants américains qui sont sur les lieux ont toute l'autorité nécessaire pour défendre leur unité et pour défendre la navigation commerciale – comme nous l'avons vu et démontré plus tôt dans la journée », a déclaré Cooper.

Trump avait averti dimanche que les efforts iraniens pour empêcher le passage par le détroit « devront malheureusement être combattus avec force ».

Il a décrit le « Projet Freedom » en termes humanitaires, conçu pour aider les marins bloqués sur des centaines de navires bloqués dans le golfe Persique depuis le début de la guerre.

Alertes aux missiles aux Émirats arabes unis pour la première fois depuis le cessez-le-feu

Les Émirats arabes unis ont condamné ce qu’ils ont qualifié de « nouvelle agression perfide de l’Iran » et ont appelé à un arrêt immédiat des attaques.

Quatre alertes aux missiles ont été émises lundi, exhortant les résidents des Émirats arabes unis à trouver un abri – les premières alertes de ce type depuis le début du cessez-le-feu il y a près d'un mois. Les avions commerciaux à destination des Émirats arabes unis – qui abritent les plaques tournantes mondiales de Dubaï et d’Abu Dhabi – ont fait demi-tour en plein vol.

L'ampleur de l'attaque contre Fujairah n'est pas claire, mais il s'agit du terminus d'un pipeline que les Émirats arabes unis ont utilisé pour éviter d'acheminer une partie de leur pétrole par le détroit. L'émirat du golfe d'Oman abrite de vastes installations de stockage de pétrole et constitue le principal accès maritime des Émirats arabes unis en dehors du détroit.

« Ces attaques représentent une escalade dangereuse et une violation inacceptable », a déclaré le ministère des Affaires étrangères des Émirats arabes unis dans un communiqué sur X.

À Oman, les autorités ont déclaré qu’un immeuble résidentiel près du détroit « avait été pris pour cible », faisant deux blessés parmi les travailleurs étrangers, quatre véhicules endommagés et des vitres brisées à proximité. Le rapport diffusé par les médias officiels n'a pas fourni plus de détails.

L'Iran cherche à maintenir son emprise sur le détroit

Le commandement militaire iranien a averti que les navires passant par le détroit devaient se coordonner avec eux.

« Nous prévenons que toute force militaire étrangère – en particulier l’armée américaine agressive – qui a l’intention de s’approcher ou d’entrer dans le détroit d’Ormuz sera ciblée », a déclaré le général de division Ali Abdollahi à la chaîne de télévision publique IRIB.

Le gouvernement sud-coréen a déclaré qu'une explosion et un incendie s'étaient déclarés à bord d'un navire exploité par la Corée du Sud et ancré dans le détroit au large des Émirats arabes unis. Aucun blessé n'a été signalé. On ne savait pas immédiatement si le navire faisait partie des navires en feu signalés par le centre des opérations commerciales maritimes de l'armée britannique.

Trump a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux que l’Iran avait « tiré » sur un cargo sud-coréen, sans plus de détails.

Les Émirats arabes unis ont accusé l’Iran d’avoir ciblé avec deux drones un pétrolier lié à sa principale compagnie pétrolière alors qu’il naviguait dans le détroit. Il n'a pas été précisé quand l'attaque a eu lieu. Aucun blessé n'a été signalé.

La perturbation de la voie navigable a mis à rude épreuve les pays d’Europe et d’Asie qui dépendent du pétrole et du gaz du golfe Persique, augmentant les prix bien au-delà de la région.

Les États-Unis ont averti les compagnies maritimes qu’elles pourraient faire l’objet de sanctions si elles payaient l’Iran pour le transit par le détroit.

Les États-Unis ont quant à eux imposé un blocus naval aux ports iraniens depuis le 13 avril, ordonnant à au moins 49 navires commerciaux de rebrousser chemin, selon le commandement central.

Le blocus a privé Téhéran des revenus pétroliers dont il a besoin pour soutenir son économie en difficulté. Les responsables américains ont exprimé l'espoir que le blocus forcerait l'Iran à faire des concessions dans les négociations sur son programme nucléaire controversé et sur d'autres questions de longue date.

Peu de progrès constatés dans les négociations

La dernière proposition iranienne pour mettre fin à la guerre appelle les États-Unis à lever les sanctions, à mettre fin au blocus, à retirer leurs forces de la région et à cesser toutes les hostilités, y compris les opérations israéliennes au Liban, selon les agences semi-officielles Nour News et Tasnim, qui entretiennent des liens étroits avec l'appareil de sécurité iranien.

Les responsables iraniens ont déclaré qu'ils examinaient la réponse américaine, bien que le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Esmail Baghaei, ait déclaré lundi aux journalistes que l'évolution des demandes rendait la diplomatie difficile. Il n'a pas donné de détails.

L’Iran a affirmé que sa proposition n’incluait pas les questions liées à son programme nucléaire et à l’uranium enrichi – longtemps moteur des tensions avec les États-Unis et Israël.

L’Iran souhaite que les autres problèmes soient résolus dans les 30 jours et vise à mettre fin à la guerre plutôt qu’à prolonger le cessez-le-feu. Trump a exprimé des doutes ce week-end quant à la possibilité que cette proposition aboutisse à un accord.

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Finley a fait un reportage depuis Washington et Metz depuis Ramallah, en Cisjordanie. Jon Gambrell, journaliste d'Associated Press, à Dubaï, aux Émirats arabes unis ; Fatma Khaled au Caire ; Mike Catalini à Morrisville, Pennsylvanie ; Mélanie Lidman à Tel Aviv, Israël ; Tong-hyung Kim à Séoul, Corée du Sud ; Farnoush Amiri aux Nations Unies et Russ Bynum à Savannah, en Géorgie, ont contribué à ce rapport.