Les États-Unis mènent une « frappe puissante et meurtrière » contre l'EI au Nigeria le jour de Noël

Les forces militaires américaines ont mené des frappes aériennes contre des militants de l'Etat islamique dans le nord-ouest du Nigeria le jour de Noël, marquant une action militaire symboliquement chronométrée que le président Donald Trump a décrite comme une « frappe puissante et meurtrière contre la racaille terroriste de l'Etat islamique ».

Trump a également accusé les militants de l'Etat islamique dans le pays de « cibler et tuer sauvagement, principalement, des chrétiens innocents à des niveaux jamais vus depuis de nombreuses années, voire des siècles ! » dans un article de jeudi sur Truth Social.

Les frappes, qui impliquaient des missiles de croisière Tomahawk lancés depuis un navire de la marine américaine dans le golfe de Guinée, visaient deux camps de l'Etat islamique dans l'État de Sokoto au Nigeria et ont été menées en coordination avec l'armée nigériane, selon le New York Times.

Le Commandement américain pour l'Afrique (AFRICOM) a confirmé que l'opération avait été menée en coordination avec les autorités nigérianes, avec une première évaluation indiquant que « plusieurs terroristes de l'Etat islamique » avaient été tués.

Le secrétaire à la Guerre, Pete Hegseth, a fait écho à la rhétorique du président, déclarant sur X que « l'EI l'a découvert ce soir – à Noël » et faisant allusion à « d'autres choses à venir », tout en exprimant sa gratitude pour la coopération nigériane.

Hegseth a également retweeté des images du Département américain de la Guerre montrant un lancement de missile depuis le navire de la marine américaine.

L’action militaire fait suite à des mois d’avertissements croissants de la part de l’administration Trump concernant la situation au Nigeria, qu’elle a présentée comme un problème de persécution religieuse contre les chrétiens.

En novembre, le Département d'État américain a officiellement mis à jour sa désignation du Nigeria comme « pays particulièrement préoccupant », quelques jours après que Trump ait menacé d'une action militaire américaine et de mettre fin à l'aide américaine dans le pays en raison du traitement des chrétiens dans ce pays.

Des vols de surveillance américains auraient eu lieu au-dessus du Nigeria depuis fin novembre. Plus tôt ce mois-ci, le Département d'État américain a annoncé que les États-Unis restreindraient les visas pour les Nigérians qui ont participé ou soutenu des violations de la liberté religieuse, une restriction qui pourrait également s'appliquer aux membres de leur famille.

Les responsables nigérians ont présenté les frappes différemment, mettant l'accent sur la lutte contre le terrorisme plutôt que sur la religion, le ministre des Affaires étrangères Yusuf Maitama Tuggar la qualifiant d' »opération conjointe » planifiée depuis un certain temps en utilisant les services de renseignement nigérians, insistant sur le fait qu'elle « n'a rien à voir avec une religion particulière ». Le ministre de l'Information Mohammed Idris a décrit les cibles comme étant des enclaves de l'EI utilisées pour planifier des attaques à grande échelle.

Les partisans de la persécution antichrétienne ont exprimé à plusieurs reprises leurs inquiétudes quant au niveau de violence au Nigeria.

Open Doors, un organisme de surveillance mondial de la persécution des chrétiens, a averti ces dernières années que davantage de chrétiens sont tués chaque année au Nigeria en raison de leur foi que dans tous les autres pays réunis. Selon la recherche annuelle de l'organisation World Watch List, 3 100 des 4 476 chrétiens tués dans le monde à cause de leur foi l'année dernière se trouvaient au Nigeria seulement.

Le Nigeria est également le leader mondial du nombre de chrétiens enlevés en raison de leur foi, avec 2 830 sur 3 775 dans le monde, selon l'organisation à but non lucratif.

La situation à laquelle sont confrontés les chrétiens au Nigeria a attiré l’attention internationale, notamment de la part de personnalités telles que la rappeuse Nicki Minaj, qui s’est adressée aux Nations Unies en novembre après avoir utilisé sa tribune pour exprimer ses inquiétudes concernant la persécution des chrétiens au Nigeria.