Les églises et les chrétiens réagissent alors que l’ouragan Idalia frappe la Floride

Les églises de Floride ont annulé les services, offert de l’aide et se sont retranchées alors que l’ouragan Idalia a touché terre mercredi en tant que tempête « extrêmement dangereuse de catégorie 3 », et au moins deux personnes sont déjà mortes dans des accidents liés aux conditions météorologiques à travers l’État.

« L’ouragan Idalia a touché terre en Floride, provoquant des inondations et des dégâts, et se dirige maintenant vers la Géorgie et les Carolines », a annoncé mercredi matin le Comité Méthodiste Uni de Secours. « UMCOR traite une subvention pour la Conférence de Floride de l’Église Méthodiste Unie pour des fournitures d’urgence. … S’il vous plaît, soulevez toutes les personnes touchées par cette tempête, y compris les premiers intervenants, avec vos prières.

Quelques heures avant que l’ouragan ne frappe mardi, les dirigeants de l’église baptiste New Hope à Zephyrhills ont exhorté leurs membres à rester en sécurité et à prier pour ceux qui se trouvent sur le chemin de la tempête.

« Ce soir, alors que nous nous installons dans nos maisons pour affronter la tempête, faisons la chose la plus importante : implorons sa miséricorde auprès de notre Père céleste. C’était il y a 11 mois, nous avons affronté l’ouragan Ian et n’oublions pas la miséricorde de Dieu envers notre congrégation pendant cette tempête. Passons ces heures précieuses ensemble en nous souvenant de ces bénédictions et en demandant à Dieu de nous protéger à nouveau », a déclaré l’Église dans un communiqué.

« Tout comme Ian a causé d’énormes dégâts dans d’autres endroits et a coûté de nombreuses vies, Idalia semble également être prête à faire de gros dégâts et potentiellement à faire des morts dans d’autres régions de Floride. Beaucoup d’entre vous ont des proches dans d’autres endroits ou qui ont fui mais ont des maisons dans d’autres endroits. Par conséquent, passons ces heures ensemble dans nos salons à prier pour tous ceux qui sont sur le chemin d’Idalia », a ajouté l’église.

Le Centre national des ouragans dit Idalia a touché terre le long de la côte de Floride Big Bend, près de Keaton Beach, vers 7 h 45 et a laissé une traînée de dévastation dans son sillage alors qu’il traversait la Géorgie en tant qu’ouragan de catégorie 1.

Une mise à jour à 11 heures du National Hurricane Center a averti que « les impacts importants de l’onde de tempête se poursuivraient le long de la côte du golfe de Floride dans le cadre de l’avertissement d’onde de tempête » jusqu’à mercredi soir. Il prévoyait également des « vents destructeurs de force ouragan » dans le sud. Géorgie et sud de la Caroline du Sud.

À Cedar Key, une île-barrière au large de la côte nord-ouest de la Floride, un avertissement d’ouragan et d’onde de tempête ainsi qu’un ordre d’évacuation obligatoire restent en vigueur.

« Nous avons plusieurs arbres abattus, des débris sur les routes, ne venez pas », a écrit le service de secours de Cedar Key dans un message sur Facebook mercredi matin.

Quelques heures plus tard, les premiers intervenants ont insisté pour que les gens restent à l’écart car la zone restait dangereuse.

« Nous avons des réservoirs de propane qui explosent partout sur l’île. Ne conduisez pas, ne sortez pas. Nous ne pouvons pas les atteindre pour le moment », ont-ils ajouté.

Dans les zones touchées à travers l’État, plus de 263 000 habitants sont privés d’électricité, selon l’Associated Press.

Des responsables de la Florida Highway Patrol ont déclaré qu’au moins deux personnes avaient été tuées dans des accidents distincts liés aux conditions météorologiques. Un accident impliquant un homme de 59 ans de Gainesville s’est produit juste avant 6 heures du matin lorsqu’il a fait un écart, a traversé un fossé et s’est écrasé contre une limite forestière à Gainesville, a rapporté Fox 35. Un homme de 40 ans est également décédé dans un autre accident à 6 h 15 dans le comté de Pasco. Il conduisait « trop ​​vite pour les conditions », a perdu le contrôle et a percuté un arbre, a déclaré la Florida Highway Patrol.

Lors d’une conférence de presse mercredi, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré que les travailleurs des services publics s’efforçaient de rétablir le courant dans les zones touchées et que des équipes de recherche et de sauvetage avaient été déployées. Il a ajouté que les autorités de l’État n’ont pas encore confirmé de décès directement causés par l’ouragan.