Les dirigeants de l'Église noire marcheront à Selma ce week-end à propos de la décision relative à la loi sur le droit de vote
(RNS) — Près de 100 leaders religieux et des droits de vote prévoient de se rassembler à Selma et Montgomery, en Alabama, samedi 16 mai, dans le cadre d'un rassemblement pour protester contre la récente décision de la Cour suprême qui a vidé une disposition clé de la loi sur les droits de vote de 1965.
Le rassemblement « Tous les chemins mènent au Sud » entend lancer un mouvement national pour contrer les retombées de la décision sur le pouvoir politique des Noirs américains, en particulier dans les États du Sud. Les organisateurs attendent près de 5 000 personnes.
Le rassemblement fait suite à la décision du tribunal du 29 avril, qui a déclaré inconstitutionnelle la tentative de la Louisiane d'ajouter un deuxième district à majorité noire sur la carte du Congrès, annulant ainsi la loi historique de l'ère des droits civiques qui interdit la discrimination raciale lors du vote. Les législatures des États du Tennessee et de l’Alabama ont rapidement redessiné les cartes du Congrès à la suite de cette décision.
L'événement de mobilisation, organisé par Black Voters Matter, le Coalition nationale pour la participation civique des Noirs et le Legal Defence Fund de la NAACP, attendent 75 bus de militants de Géorgie, du Tennessee, du Mississippi et d'autres États du Sud, dans le but pour « canaliser la sensibilisation nationale, les ressources et le soutien vers l’État et les organisations locales en première ligne », ont écrit les organisateurs dans un communiqué de presse.
La coalition « No Kings », qui a organisé trois manifestations nationales massives pour protester contre la politique de l'administration Trump, prévoit de se joindre au rassemblement et sévénements satellitaires se tiendra à Philadelphie ; Harrisburg, Pennsylvanie ; et Poughkeepsie, New York.
La révérende Bernice A. King, fille du révérend Martin Luther King Jr., sera présente, tout comme la révérende Jacqueline Lewis, pasteur principal de la Middle Church de New York, et Ebonie Riley, vice-présidente principale du réseau d'action national du révérend Al Sharpton.
King, avocat et ministre ordonné, a qualifié la décision de la Cour suprême d’« attaque éhontée contre le pouvoir politique noir », a déclaré que la décision pourrait déclencher une vague de mobilisation parmi les militants du droit de vote.
« Chaque tentative de nous faire taire n’a fait qu’éveiller en nous une détermination plus profonde », a-t-elle écrit dans un courriel adressé à Religion News Service. « Nous sommes les descendants de personnes qui ont transformé l’oppression en un pouvoir juste, organisé et imparable. »
Les chefs religieux se rassembleront d'abord à l'église baptiste historique du Tabernacle de Selma pour un service de prière avant de marcher silencieusement sur le pont Edmund Pettus et de se diriger vers le Capitole de l'État de l'Alabama à Montgomery.
Pour la révérende Cece Jones-Davis, militante basée en Virginie et ministre de l'Église chrétienne (Disciples du Christ), le début du rassemblement par la prière à l'église historique du Tabernacle et au pont place ce qu'elle a appelé ce « voyage particulier en matière de droits civiques » dans la tradition des champions des droits civiques qui l'ont précédé. Le rassemblement, a-t-elle déclaré, servira à consolider la camaraderie et la mobilisation des chefs religieux à travers le pays sur la question du droit de vote.
« Nous sommes en deuil, mais nous ne le sommes pas comme ceux qui n'ont aucun espoir – non, nous allons saisir le moment présent et faire le nécessaire », a-t-elle déclaré à RNS dans une interview jeudi.
En 1963, l'église baptiste du Tabernacle a accueilli la première réunion massive sur le droit de vote, tandis que le pont Edmund Pettus est devenu le site du dimanche sanglant, lorsque le 7 mars 1965, des centaines de manifestants, dont le leader des droits civiques et futur membre du Congrès John Lewis, ont tenté de traverser le pont avant de se heurter à une violente réponse policière. Le révérend Martin Luther King Jr. a ensuite conduit 2 000 manifestants à travers le pont pour une procession pacifique qui s'est terminée par une prière pour éviter une confrontation avec les soldats de l'État.
L'affaire Louisiane c. Callais devant la Cour suprême, dans laquelle les juges ont statué par 6 voix contre 3, les juges libéraux étant dissidents, découlait d'un procès intenté devant un tribunal de l'ouest de la Louisiane par un groupe d'électeurs autoproclamés « non afro-américains » qui considéraient la décision de la Louisiane d'introduire une carte du Congrès avec deux districts à majorité noire comme du « gerrymandering racial ». La carte a été dessinée en 2024, après une décision dans un procès intenté en 2022 par un groupe d’électeurs noirs, qui affirmait que la première carte entassés les électeurs noirs dans une seule circonscription à majorité noire, obligeant l’État à en dessiner une nouvelle.
L'affaire, a écrit le juge Samuel Alito dans son opinion majoritaire, se résumait à savoir si le respect du deuxième article de la loi sur les droits de vote justifiait la prise en compte intentionnelle de la race lors du tirage au sort des circonscriptions électorales. La question, écrit-il, est restée « longtemps sans réponse » et a donné lieu à des interprétations erronées de la loi. « Pendant plus de 30 ans, la Cour a simplement supposé, pour les besoins de son argumentation, que la réponse était oui », a écrit Alito dans son avis.
Début mai, le tribunal a accéléré la finalisation de sa décision, permettant à la Louisiane de commencer à redessiner une carte à temps pour les élections de mi-mandat. Justice Ketanji Brown Jackson a critiqué la décision, affirmant que le tribunal avait « engendré le chaos » dans l’État.
Même si elle a qualifié cette décision de « véritable coup dur » porté au pouvoir politique des Noirs, Jones-Davis a déclaré qu'elle s'attend à ce que le mouvement actuel s'appuie sur les leçons et les stratégies des années 1960 pour le surmonter.
Le pasteur Mike McBride, pasteur principal du Way Christian Center, une congrégation pentecôtiste de Berkeley, en Californie, a déclaré que le rassemblement à Selma est un moyen de rassembler les esprits des chefs religieux noirs qui défendaient les droits civiques. La ville du Sud, a-t-il déclaré, « est le terrain sacré de notre lutte ».
Avant de s'envoler d'Oakland pour Selma vendredi soir, McBride a déclaré qu'il s'entretiendrait avec sa grand-mère de 96 ans et son père de 80 ans, qui ont tous deux défendu les droits civiques en Caroline du Nord, pour tirer les leçons de leurs combats et demander conseil. Il jeûnera et priera également avant le rassemblement pour s’ancrer dans l’esprit de la « tradition de l’Église prophétique noire ».
« Je vais me baigner à la fois dans l'esprit de mes ancêtres et de ma progéniture », a-t-il déclaré.
Le révérend William D. Watley, universitaire et pasteur épiscopal méthodiste africain à la retraite à Atlanta, a déclaré qu'il était à Montgomery pour entendre Martin Luther King Jr. parler depuis les marches du Capitole de l'État d'Alabama en 1965, après avoir sauté dans un bus en provenance de Saint-Louis, où il étudiait à l'université. A 79 ans, il ne peut pas y retourner pour l'épreuve de samedi, mais il la soutient.
« Ma propre participation est celle dans laquelle je soutiens une jeune génération qui a refusé d’accepter de son vivant ce que ma génération, et la génération avant moi, ont refusé d’accepter dans la leur », a déclaré Watley, auteur de « Roots of Resistance : The Nonviolent Ethic of Martin Luther King, Jr. »
Jones-Davis a déclaré que l’activisme priant, comme celui des dirigeants de l’Église noire qui ont fait campagne dans les années 1960, contribuera à faire avancer le mouvement.
« La prière est ce à quoi nous, en tant que membres de l'Église noire, nous sommes penchés encore et encore. Cela fait partie de notre tradition d'agir et de prier », a-t-elle déclaré. « Nous allons prier avec notre cœur. Nous allons prier à partir de notre histoire. »
Adelle M. Banks a contribué à cette histoire
