Les défenseurs de la liberté religieuse exigent que l’Égypte libère les chrétiens emprisonnés pour avoir utilisé Facebook
Les défenseurs de la liberté religieuse exhortent le gouvernement égyptien à libérer deux chrétiens, Nour Girgis et Abdulbaqi Saeed Abdo, détenus sans procès depuis 2021 pour leur association avec une page Facebook qui soutient les personnes se convertissant de l'islam au christianisme. Les autorités ont lié leur implication à des activités terroristes.
En novembre 2021, Girgis, employé d'une entreprise pharmaceutique, a été convoqué à un poste de police sous prétexte d'un interrogatoire de routine, a déclaré le groupe de défense juridique ADF International, dans un communiqué.
Cela a conduit à une détention au secret pendant 40 jours, a ajouté le groupe, qui soutient les efforts juridiques internationaux pour la libération des hommes. Par la suite, Girgis a été transféré dans une unité antiterroriste où il a été officieusement accusé d’avoir dirigé un groupe Facebook nommé « Al Abareen », signifiant « traverser » en arabe, et d’avoir commis un blasphème contre l’islam.
Girgis a enduré des interrogatoires répétés, des humiliations et des tortures physiques sans date officielle de procès, empêchant une préparation juridique adéquate de sa défense, a déclaré Elizabeth Francis, conseillère juridique de l'équipe de liberté religieuse mondiale d'ADF International.
Saeed, originaire du Yémen, a été arrêté en décembre 2021 pour ses activités liées au même groupe Facebook et à l'évangélisation publique. Saeed a été transféré dans divers centres de détention, souffrant de graves problèmes médicaux aggravés par les mauvaises conditions de détention. Sa famille, dont un fils né pendant sa détention, n'a reçu que des visites sporadiques.
La situation juridique des deux hommes a été entachée par des retards et des reports continus de leurs procès, ce qui a conduit ADF International à porter leur cas sur la scène internationale.
Le groupe affirme avoir signalé la situation au Groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire, affirmant que les autorités égyptiennes ont violé les normes du droit international en matière de liberté religieuse et de droit à un procès équitable.
Kelsey Zorzi, directrice du plaidoyer d'ADF International pour la liberté religieuse dans le monde, a souligné la responsabilité du gouvernement égyptien de respecter ses obligations internationales en matière de droits humains. « Les droits à la liberté religieuse, à la libre expression et à un procès équitable sont tous inscrits dans le droit international, et les autorités égyptiennes ont violé de manière flagrante ces droits fondamentaux en arrêtant ces hommes et en prolongeant leur emprisonnement. Il est grand temps que ces hommes soient libérés », a-t-elle déclaré.
L'ancien sénateur américain et ambassadeur itinérant pour la liberté religieuse internationale, Samuel Brownback, a également commenté les implications de cette affaire.
« La liberté de religion et de conviction est un droit humain inaliénable, digne de la plus haute protection. Ce qui est arrivé à ces deux hommes en Égypte est inacceptable et constitue une violation indéniable de leur droit de pratiquer librement leur culte », a déclaré Brownback, faisant référence à l’hostilité mondiale croissante envers la religion et soulignant la nécessité d’un plaidoyer continu pour protéger les minorités religieuses dans le monde.
Les incidents de persécution des chrétiens en Égypte vont du harcèlement des femmes chrétiennes alors qu'elles marchaient dans la rue aux communautés chrétiennes chassées de leurs maisons par des foules extrémistes. Les chrétiens sont généralement traités comme des citoyens de seconde zone.
Le gouvernement égyptien parle positivement de la communauté chrétienne égyptienne, mais le manque de mesures sérieuses d'application de la loi et le manque de volonté des autorités locales de protéger les chrétiens les rendent vulnérables à toutes sortes d'attaques. Les églises et les organisations non gouvernementales chrétiennes sont limitées dans leur capacité à construire de nouvelles églises ou à gérer des services sociaux.
