Les chrétiens persécutés sont affamés pour les Bibles
Que feriez-vous si vous n'aviez pas accès aux Écritures? La plupart des Américains ont plusieurs bibles à la maison, des dizaines de traductions à portée de main et des applications de dévotion sur chaque appareil. Pourtant, pour les croyants vivant dans des zones hostiles et des nations restreintes, une seule page déchirée du Nouveau Testament est un trésor qui mérite d'être souffert.
Pour de nombreux chrétiens du monde entier, posséder une Bible est illégal. Cela peut coûter à un croyant leur liberté ou même sa vie. Pourtant, dans les cellules de prison les plus sombres et les coins les plus hostiles du monde, la parole de Dieu reste la possession la plus souhaitée.
Au cours de plus de 25 ans, servant à la voix des martyrs, j'ai eu l'honneur de rencontrer des chrétiens persécutés vivant et servant dans les endroits les plus dangereux et les plus difficiles pour suivre le Christ. Souvent, ils partagent leurs témoignages inspirants.
Récemment, je suis tombé sur cinq histoires puissantes sur ce que l'accès aux Écritures signifiait les chrétiens emprisonnés.
1. Frère Joe
Le frère Joe, un ancien prisonnier d'Afrique du Nord, a reçu une partie de la Bible de contrebande – juste des psaumes et une partie de l'Évangile de Jean. Pour lui, ces versets étaient la vie elle-même.
« Je pleurais sur les mots », a-t-il déclaré. « Non pas parce que j'étais triste, mais parce que c'était comme si Jésus lui-même était assis dans ma cellule avec moi. »
Même si le frère Joe a subi une torture, il a commencé à copier des versets à la main pour partager avec d'autres prisonniers. Les gardes ont essayé de l'arrêter, mais le mot a continué à se propager. Comme l'a écrit le prophète Isaiah, «la parole de notre Dieu se tiendra éternellement.»
2. Helen Berhane
Helen Berhane, une chanteuse gospel érythréenne qui a été emprisonnée dans un conteneur d'expédition en métal depuis plus de deux ans, n'avait pas de Bible du tout – mais elle avait mémorisé des versets avant son arrestation.
« Le mot est devenu ma chanson, ma nourriture, mon réconfort », a-t-elle partagé. «Je n'avais pas de livre, mais je l'ai eu.»
Aujourd'hui encore, des années plus tard, ces vers mémorisés continuent de la soutenir.
3. Aaron
Aaron, un travailleur de première ligne, m'a parlé d'une femme emprisonnée pour des études bibliques de premier plan en Chine, où l'église souterraine est fortement persécutée. Les autres détenus, rappelant des versets qu'ils avaient mémorisés, ont rassemblé des chapitres entiers de mémoire. Lorsqu'une Bible de contrebande est finalement arrivée, ils l'ont déchiré – non pas pour la détruire, mais pour la partager.
« Dans cette cellule », a déclaré Aaron, « la Bible n'était pas seulement un livre – c'était leur souffle. »
4. Ali
La transformation la plus surprenante est peut-être venue dans la vie d'Ali, un ancien djihadiste qui a rencontré l'Évangile de Luc en prison. La Bible a bouleversé son monde.
«J'avais étudié la violence toute ma vie», a-t-il déclaré. «Ensuite, j'ai rencontré Jésus dans une cellule de prison dans les pages de ce livre. Cette Bible m'a brisé.»
Ali a découvert, pour la première fois, un dieu qui aime ses ennemis et a envoyé son fils mourir pour eux.
La Bible est plus que imprimée sur papier – elle est vivante et active. La parole de Dieu a le pouvoir de maintenir la foi des gens sous la persécution la plus intense. Pour les millions de chrétiens dans les nations hostiles, une Bible n'est pas seulement un réconfort. C'est ce qui les porte à travers leur torture et leur souffrance.
5. Prisonnier iranien
Hormoz Shariat, le fondateur de l'Iran Alive Ministries connu sous le nom de «le Billy Graham d'Iran», a expliqué comment un prisonnier iranien a risqué sa vie pour posséder une seule page d'Écriture. Cette page est devenue une étincelle. Il l'a mémorisé et l'a transmis à un autre détenu, qui a fait de même.
« Ils ont partagé une page déchirée comme si c'était de l'or », a déclaré Shariat. «C'était suffisant pour faire la lumière dans l'obscurité totale.»
En Iran, où l'impression ou l'importation de bibles farsi est illégale, les croyants sont confrontés à la prison ou à la mort pour partager la parole de Dieu. Et pourtant, ils le font quand même. La faim de la Bible est si profonde que même un fragment – un psaume, une parabole – vaut tout.
Chaque avril, VOM se concentre sur l'obtention de Bibles aux chrétiens persécutés. Cette année, notre ministère a identifié 458 000 chrétiens, par leur nom, qui attendent une Bible dans des zones hostiles et des nations restreintes.
Grâce aux travailleurs de première ligne, le ministère est positionné pour livrer ces Bibles directement entre les mains de ceux qui en ont le plus besoin. Imaginez être la raison pour laquelle un croyant en prison éprouve la présence du Christ à leur heure la plus sombre!
Il y a de nombreuses leçons à apprendre des autres qui ont souffert pour leur foi. Les histoires ici ne sont qu'un petit exemple de la puissance de la Parole de Dieu pour apporter l'espoir et la force à nos frères et sœurs en Christ.
Peut-être que notre première leçon est de ne pas tenir pour acquise ce que les autres risquent tout pour tenir.
