Les chrétiens en Inde connaissent une recrudescence des « violences tragiques et des effusions de sang » en 2024 ; un groupe de défense demande une enquête
Un groupe de défense chrétien a appelé le gouvernement du Premier ministre Narendra Modi à lancer une enquête au niveau national sur la montée de la violence contre les chrétiens à travers l'Inde, alors que les croyants du pays ont constaté une forte augmentation de « la violence tragique, de l'effusion de sang et de la démolition » de des dizaines d'églises.
Dans un communiqué de presse du 20 décembre cité par UCA News, le coordinateur national du Forum chrétien uni, AC Michael, a exhorté le gouvernement à nommer un fonctionnaire de niveau secrétaire pour mener l'enquête sur une forte augmentation des incidents de persécution.
Michael, ancien membre de la Commission des minorités de Delhi, a noté que depuis que le parti nationaliste hindou Bharatiya Janata (BJP) de Modi a pris le pouvoir en 2014, les attaques contre les chrétiens sont passées de 127 en 2014 à 745 fin novembre 2024.
Les chiffres, tirés des plaintes enregistrées sur le numéro d'assistance téléphonique gratuit de l'UCF lancé en 2015, pourraient ne pas refléter toute l'ampleur de la violence, a prévenu l'organisation.
« De nombreux autres incidents ont pu se produire qui n'ont pas été signalés via notre hotline et ne sont donc pas inclus dans le nombre total », indique le communiqué de presse.
La ligne d'assistance téléphonique a été créée pour soutenir les victimes de persécution, en leur offrant des conseils sur l'accès aux autorités publiques et aux recours juridiques. Cependant, l'UCF a noté que les données sur la violence dans l'État de Manipur, dans le nord-est du pays, restent exclues.
« L'année dernière, la violence tragique, l'effusion de sang et la démolition de plus de 200 églises à Manipur n'ont pas non plus été reflétées dans les chiffres de l'UCF », ajoute le communiqué.
Le Manipur est embourbé dans des violences sectaires depuis mai 2023, les groupes tribaux Kuki et Meitei étant engagés dans des affrontements visant les chrétiens et les églises.
L'UCF a également exprimé sa frustration face aux retards dans les actions judiciaires. Une requête déposée auprès de la Cour suprême indienne en 2022, demandant des mesures strictes contre les groupes d'autodéfense antichrétiens, reste bloquée après les premières audiences.
Michael a exhorté Modi « à envisager de mettre en place une enquête au niveau national pour examiner les incidences croissantes de persécution des minorités chrétiennes en Inde ».
La montée de la violence a suscité de nombreuses critiques de la part de groupes religieux et de défense des droits de l'homme qui ont accusé le gouvernement de Modi de ne pas protéger les communautés minoritaires. Le BJP nie toute implication dans les attaques, affirmant son attachement à la liberté religieuse.
L'appel à une enquête de l'UCF met en lumière les tensions croissantes entre les minorités religieuses de l'Inde et le gouvernement, suscitant des inquiétudes quant au tissu laïc du pays dans un contexte de polarisation religieuse croissante. Le pays se classe actuellement au 11e rang sur la liste mondiale de surveillance de l'organisme de surveillance de la persécution Open Door, des pays où il est le plus difficile d'être chrétien.
L'Inde a été reclassée en 2024 comme « nation soumise à restrictions » en raison des actions gouvernementales continues de Modi contre les chrétiens et les ministères.
En février 2024, le gouvernement indien a annulé le statut de la Foreign Contribution Regulation Act (FCRA) de la Société biblique indienne, la plus grande société biblique au monde. La FCRA réglemente le financement des organismes de bienfaisance et des ministères et exige désormais que toute organisation recevant un financement de l'extérieur du pays soit approuvée par le gouvernement – qui peut retirer cette approbation à tout moment.
Des lois « anti-conversion », qui interdisent d’encourager les hindous à envisager une autre religion, ont été adoptées dans plusieurs États indiens, et la pression en faveur d’une loi fédérale similaire a gagné du soutien.
Un rapport d’octobre a révélé que des groupes nationalistes hindous dans l’État du Chhattisgarh, dans le centre de l’Inde, exploitent des technologies telles que la populaire application de messagerie WhatsApp pour cibler les minorités chrétiennes et les forcer à se convertir à l’hindouisme.
En décembre, huit conseils de village du Chhattisgarh ont adopté une résolution interdisant aux chrétiens de rester dans leurs villages, les obligeant soit à renoncer à leur foi, soit à partir. L'ordre a touché environ 100 chrétiens dont les biens et les champs ont été menacés de confiscation s'ils ne s'y conformaient pas, selon les rapports.
Malgré les restrictions gouvernementales plus strictes sur le christianisme et l'arrestation de nombreux pasteurs, les églises se développent.
Satish Kumar, qui dirige la plus grande église d'Inde avec 300 000 fidèles, Calvary Temple à Hyderabad, a déclaré à CBN que malgré la persécution, l'église voit environ 3 000 nouveaux croyants chaque mois.
« Dieu a mis dans mon cœur le fardeau d'établir 40 méga-églises comme ce que vous voyez ici au cours des 10 prochaines années », a-t-il déclaré.
« La main de Dieu est sur l'Inde, il est temps pour l'Inde d'atteindre les perdus, non seulement à l'intérieur du pays mais à travers le monde. »
