Les Américains perdent confiance dans la science et les scientifiques, mais apprécient toujours les investissements du gouvernement dans ce domaine (étude)

Alors qu’une majorité d’Américains ont encore beaucoup ou passablement confiance dans les scientifiques et pensent que la science a eu un impact essentiellement positif sur la société, une minorité croissante exprime une forte méfiance à l’égard des scientifiques et de l’impact de leurs travaux sur la société, un montre une nouvelle étude du Pew Research Center.

L’étude, qui comprend une enquête auprès de 8 842 adultes américains, a été menée du 25 septembre au 25 octobre. 1. Les chercheurs ont également constaté que malgré la méfiance croissante à l’égard des scientifiques et l’impact de leurs travaux sur la société, une majorité d’Américains apprécient toujours les investissements gouvernementaux dans ce domaine.

« Malgré la baisse des notes attribuées aux scientifiques et à la science, une grande majorité d’Américains continuent de considérer que les investissements gouvernementaux dans la science en valent la peine. Et la plupart accordent au moins une certaine importance au fait que les États-Unis soient un leader mondial en matière de réalisations scientifiques », ont écrit Alec Tyson, directeur associé de la recherche scientifique et société, et Brian Kennedy, chercheur principal au Pew Research Center.

Près de 80 % des Américains conviennent que les investissements gouvernementaux dans la recherche scientifique sont généralement bons pour la société.

En général, cependant, seuls 57 % des Américains estiment que la science a eu un effet essentiellement positif sur la société. Cette part est inférieure de 8 points de pourcentage à ce qu’elle était en novembre 2021 et de 16 points à ce qu’elle était avant l’aube de la COVID-19.

Quelque 34 % des Américains estiment que l’impact de la science sur la société a été aussi positif que négatif, tandis que 8 % estiment que l’impact de la science sur la société a été principalement négatif.

Même si 73 % des adultes américains ont indiqué avoir une grande ou une assez grande confiance dans les scientifiques pour agir dans le meilleur intérêt du public, les chercheurs ont noté que depuis les premiers stades de la pandémie, la confiance dans les scientifiques a chuté de 14 %.

La part des Américains déclarant avoir une grande confiance dans les scientifiques est passée de 39 % en 2020 à 23 % aujourd’hui.

La part exprimant le niveau de confiance le plus élevé dans les scientifiques – déclarant avoir une grande confiance en eux – est passée de 39 % en 2020 à 23 % aujourd’hui, tandis qu’environ 27 % des Américains déclarent ne pas avoir trop ou pas confiance dans les scientifiques. scientifiques à agir dans le meilleur intérêt du public. Cette part était de 12 % en avril 2020.

La confiance dans les médecins et les scientifiques a montré un déclin général, mais les chercheurs ont constaté qu’elle était plus prononcée parmi les républicains et les indépendants de tendance républicaine ces dernières années, ont indiqué les chercheurs.

Quelque 38 % des Républicains « déclarent désormais qu’ils n’ont pas trop ou pas du tout confiance dans les scientifiques pour agir dans le meilleur intérêt du public », selon Pew.

Même si l’étude révèle que la baisse de confiance dans les scientifiques est plus prononcée chez les Républicains et les indépendants de tendance républicaine, cette baisse a également été constatée chez les Démocrates.

En novembre 2020, la part des démocrates et des indépendants de tendance démocrate qui avaient une grande confiance dans les scientifiques était de 55 %. Cette part est désormais de 37 %.

« Mais contrairement aux républicains, une grande majorité de démocrates (86 %) continuent d’exprimer au moins une assez grande confiance dans la capacité des scientifiques à agir dans le meilleur intérêt du public. Les différences globales dans les opinions partisanes restent beaucoup plus prononcées aujourd’hui qu’elles ne l’étaient avant l’épidémie de coronavirus », ont noté les chercheurs.

Alors que 70 % des Républicains ont déclaré que la science avait eu un effet majoritairement positif sur la société en 2019, moins de la moitié, soit 47 % de ce groupe, disent désormais la même chose. Quelque 69 % des démocrates affirment que la science a eu un effet essentiellement positif sur la société, mais cette part reste inférieure de 8 % à ce qu’elle était en 2019.

Malgré la baisse de confiance du public dans les scientifiques (73 %) et les scientifiques médicaux (77 %), les Américains avaient toujours plus confiance en eux et en leur travail que les directeurs d’écoles publiques, les chefs religieux et les policiers.

Parmi les adultes américains, 69 % ont exprimé une grande ou une assez grande confiance dans les policiers, 65 % dans les directeurs d’écoles publiques et 53 % dans les chefs religieux.

Une majorité d’Américains ont également déclaré qu’ils « n’avaient pas trop ou pas du tout confiance » dans les journalistes, les chefs d’entreprise et les élus.