L'église Summit de JD Greear nie qu'il a tenté une prise de contrôle hostile de l'église baptiste de foi après les documents

Les dirigeants du multi-campus de 12 000 membres du pasteur JD Greear, The Summit, le défendent, ainsi que l'organisation, après une documentation sur leur fusion ratée avec Faith Baptist Church à Knightdale, en Caroline du Nord, a suggéré que la méga-église a utilisé des tactiques douteuses dans le but de prendre le contrôle de l'Église non dénominatrice et de ses tactiques interrogeables à 30 acres à un niveau estimé à un million de dollars.

La série en trois parties intitulée « Defending Faith Baptist » a été publiée plus tôt ce mois-ci par l'Initiative de réforme de l'église – une organisation engagée à « identifier et traiter la corruption au sein de l'Église chrétienne et des organisations chrétiennes parachurch par la sensibilisation, l'éducation et le processus juridique ».

Dans une récente déclaration répondant aux docuseries, les anciens de l'église ont déclaré qu'ils n'étaient pas informés du documentaire avant sa publication et ont insisté pour qu'ils agissent avec intégrité concernant l'échec de la fusion.

« Comme certains d'entre vous l'ont peut-être vu, notre pasteur et notre église font l'objet d'une récente série documentaire sur notre tentative de fusion d'église avec Faith Baptist Church à Knightdale. Nous n'avons reçu aucune notification préalable à propos de ce documentaire, et nous n'avons pas été consultés sur les problèmes discutés en elle.

« L'histoire racontant dénonce les événements ainsi que nos intentions dans ce processus. Le sommet a cherché à poursuivre cette voie avec la plus grande intégrité à chaque étape », a poursuivi les dirigeants.

Les anciens de l'église du sommet déclarent avoir lancé un campus mobile à l'école secondaire Knightdale en 2023 en raison du désir de ses membres qui vivaient dans la région. Après le lancement, le Summit a déclaré que les dirigeants de Faith Baptist Church les ont approchés pour discuter d'une éventuelle fusion en raison de la baisse de la fréquentation et de la stabilité financière. Au cours des prochains mois, le personnel de l'église du sommet et les anciens directionnels ont travaillé avec la direction de Faith Baptist Church pour explorer la possibilité de dissoudre l'église baptiste de la foi et de « donner la propriété de l'Église à l'église du sommet comme lieu permanent de notre campus de Knightdale ».

« Le récit étant dit que notre pasteur ou notre équipe pastorale a utilisé la manipulation, la malhonnêteté, les tactiques d'intimidation ou engagés dans le complot est tout simplement faux, et nous sommes profondément affligés par cela. Notre pasteur et notre équipe de leadership n'ont rien à cacher – comme les anciens de l'église du sommet, nous avons regardé par-dessus leur épaule à chaque pas. »

Le 11 juin, l'auteur et producteur Jon Harris, qui a créé les Docuseries, a souligné l'histoire de Faith Baptist dans un éditorial pour le réformateur américain faisant rapport sur ce qu'il a appelé une «prise de contrôle silencieuse» du christianisme évangélique par l'idéologie progressive.

La première église baptiste de Naples, en Floride, et l'église biblique McLean de David Platt dans le nord de la Virginie sont également présentées.

« Ce ne sont pas des événements isolés mais faisant partie d'une poussée plus large et coordonnée liée à la convention baptiste du Sud, la plus grande dénomination protestante. Ce qui est également devenu clair, c'est que la politique de gauche n'est qu'un seul programme beaucoup plus large pour transformer fondamentalement l'évangélisme américain « , a expliqué Harris. » Il ne s'agit pas simplement de changer les habitudes de vote. Il s'agit de refaire des églises de l'intérieur – de vider leurs traditions, d'affaiblir leurs communautés et de les convertir en centres sociaux stériles, modernes et flexibles. « 

Les membres de l'église baptiste de Faith allèguent que leurs problèmes ont commencé peu de temps après leur pasteur de longue date, Mick Bowen, a pris sa retraite en 2021 et a été remplacé par Jason Little. Little est accusé d'avoir tenté de faciliter une prise de contrôle de la congrégation par l'Église du sommet tout en le déguisant en partenariat.

Le premier épisode du documentaire prétend découvrir « les messages texte en coulisses, les manœuvres financières et la guerre spirituelle au cœur d'une tentative de rachat dévastatrice – et la résistance fidèle qui a suivi ». Le deuxième épisode examine un « effort calculé pour se dissoudre [the] Congrégation et transférer ses actifs à Summit Church sous la direction de JD Greear. Des transactions en arrière-salle aux violations des règlements. « 

Le troisième et dernier épisode met en évidence la longue bataille juridique pour l'église alors que les membres se battaient dans les tribunaux, et l'église Summit s'est éloignée de l'accord avant que Greear ne fasse une déposition.

« Alors que la procédure judiciaire se poursuivait, la stratégie de Summit Church a changé. Une déposition à JD Greear était prévue à 10 h le 4 décembre. L'Église Summit a déposé une requête pour empêcher le dépôt de Greear, les parties ont réglé le Dispect, ce qui aurait pu se terminer. et a recommandé le ministère en 2025 « , a écrit Harris.

« Tout au long de la saga, deux choses se sont démarquées. Le premier était le sentiment de droit que certains chefs d'église, y compris les pasteurs, ont affiché – croyant qu'ils pourraient arriver sans considérer l'impact sur leur congrégation », a-t-il ajouté.

« La deuxième chose notable a été la détermination inébranlable du groupe Defenders of Faith pour empêcher leur église d'être dépassée. Beaucoup d'entre eux étaient des membres de longue date et plus âgés, fondés dans leur foi et leur engagement envers l'église. Ils sont sortis de foi, même lorsqu'ils ne savaient pas comment financer leurs efforts, leur argent où leur bouche était de protéger. »

Dans leur déclaration, les anciens de Summit Church ont rapporté que les dirigeants du FBC ont mené un vote de la congrégation en mars 2024, avec 97 voix en faveur de la fusion et 55 voix opposées. Cependant, les membres de la FBC se sont opposés à la fusion et à d'autres parties intéressées ont déposé une action en justice devant le tribunal d'État pour empêcher la FBC de procéder à la fusion. Ils notent que le procès a été intenté contre Faith Baptist Church, et l'église du sommet n'était pas partie à cette procédure judiciaire.