L’église où ont eu lieu les funérailles d’Emmett Till est devenue un monument national
L’église qui a accueilli les funérailles d’Emmett Till, un jeune afro-américain dont le meurtre brutal en 1955 a contribué à galvaniser le mouvement moderne des droits civiques, a été érigée en monument national.
La semaine dernière, à l’occasion de ce qui aurait été le 82e anniversaire de Till, le président Joe Biden a officiellement créé le monument national Emmett Till et Mamie Till-Mobley.
Le monument comprend trois sites: Roberts Temple Church of God in Christ of Chicago, Illinois, où se sont déroulées les funérailles de Till; Graball Landing à Glendora, Mississippi, où l’on pense que son corps a été découvert; et le palais de justice du deuxième district du comté de Tallahatchie à Sumner, Mississippi , où les meurtriers de Till ont été jugés et déclarés non coupables.
La secrétaire à l’Intérieur Deb Haaland a déclaré dans un communiqué publié la semaine dernière que « ce fut un honneur pour moi de visiter les sites qui aident à raconter l’histoire de la vie d’Emmett et de Mamie avec la famille et les membres de la communauté qui les aimaient ».
« L’établissement par le président Biden de ce monument national témoigne de la force et de la bravoure de Mamie Till-Mobley pour honorer son fils et veiller à ce que sa mort ne soit pas vaine », a déclaré Haaland.
« Nous sommes honorés de nous voir confier la responsabilité de préserver leurs histoires dans le cadre de nos efforts continus pour poursuivre une union plus parfaite. »
Le révérend Wheeler Parker, Jr., cousin de Till et aurait été le dernier témoin vivant de son enlèvement, a été cité dans un communiqué de presse de la Maison Blanche samedi dernier selon lequel le monument national « s’assure que la vie et l’héritage d’Emmett Till, ainsi que sa mère L’action et l’impact social de Mamie Till Mobley perdureront et seront utilisés pour inspirer les autres à créer une société plus juste et équitable.
« Nous remercions le président Biden d’avoir codifié le monument national et sommes ravis de savoir que ces lieux favoriseront l’empathie, la compréhension et la guérison pour les années à venir », a-t-il ajouté.
À l’heure actuelle, selon le National Park Service, seul l’extérieur du temple de Roberts est ouvert aux visiteurs.
En août 1955, deux hommes blancs ont battu à mort Till, 14 ans, après qu’une femme blanche nommée Carolyn Bryant Donham a affirmé que l’adolescente l’avait sifflée alors qu’elle travaillait dans une épicerie.
En septembre 1955, Till-Mobley décida d’organiser des funérailles à cercueil ouvert et de voir son fils assassiné, des milliers de personnes en deuil voyant son corps brutalement battu.
L’indignation suscitée par le meurtre et l’acquittement des deux hommes blancs responsables de la mort de Till a contribué à alimenter les appels nationaux à l’égalité raciale et à la fin de la ségrégation dans le Sud.
En 2006, Roberts Temple a été désigné monument de la ville de Chicago et en septembre 2020, le National Trust for Historic Preservation a qualifié l’église de l’un des «lieux historiques les plus menacés» des États-Unis.
En avril, Donham est décédée à 88 ans dans des soins palliatifs à Westlake, en Louisiane, avec des efforts pour porter plainte contre elle pour son rôle dans le meurtre de Till qui n’a pas abouti.
Dans des commentaires donnés à l’Associated Press en avril, Ollie Gordon, une cousine de Till, a déclaré qu’elle avait des sentiments mitigés à propos de la mort de Donham.
« Elle n’a jamais été jugée par un tribunal de l’homme », a déclaré Gordon. « Mais je pense qu’elle a été jugée par Dieu, et sa colère est plus punitive que tout jugement ou sanction qu’elle aurait pu obtenir dans une salle d’audience. »