L’Église offre de l’espoir alors qu’une mère enceinte figure parmi les 9 tués dans le massacre d’une maison à Erie

Les chefs religieux d’Erie, en Pennsylvanie, promettent leur soutien après qu’un grand-père de 45 ans a tué par balle huit personnes à son domicile vendredi, dont sa femme, sa fille enceinte, ses deux fils et ses deux petits-enfants, avant de se suicider.

« Notre objectif en tant que clergé, en tant que peuple de Dieu, est de nous rassembler et de voir comment nous pouvons venir en aide à ceux qui ont été directement touchés par cette tragédie », a déclaré dimanche soir le révérend Anthony Harris, pasteur principal de l’église baptiste de Shiloh, lors d’un rassemblement de dirigeants religieux locaux à l’église, selon Erie News Now. « Nous n’essayons pas de faire des progrès. Nous voulons travailler en phase avec la communauté, avec les familles, et leur faire savoir que nous avons du soutien. »

Lors d’une conférence de presse samedi, le chef de la police d’Erie, Rick Lorah, a déclaré que les policiers avaient répondu à une alerte indiquant deux coups de feu dans une maison vers 16 h 53 vendredi. Il a déclaré qu’ils étaient arrivés sur place quelques minutes plus tard et avaient trouvé deux femmes mortes à l’extérieur de la résidence. Lorah a déclaré avoir examiné des preuves vidéo qui montraient les deux femmes « arrivant à la résidence semblant en détresse, demandant l’aide des voisins et frappant à la porte ».

« L’audio-vidéo semble également capturer des tirs étouffés provenant de l’intérieur de la résidence avant que le suspect n’émerge et ne tue les deux femmes », a-t-il déclaré.

Après que les tentatives pour contacter toute personne à l’intérieur aient échoué et que les agents aient utilisé des drones pour évaluer la maison, Lorah a déclaré que les agents du SWAT avaient violé plusieurs portes et déployé un robot avant de trouver les autres victimes à l’intérieur.

« Sur la base des preuves recueillies à ce jour, les enquêteurs ont déterminé que les victimes à l’intérieur de la résidence ont été tuées et que le suspect est décédé des suites d’une blessure par balle auto-infligée avant l’arrivée des policiers », a déclaré Lorah.

Il a en outre confirmé que huit des neuf personnes décédées, dont le suspect, étaient apparentées et que l’une des deux femmes tuées à l’extérieur était une amie de la famille. Le coroner du comté d’Erie, Lyell Cook, a identifié lundi le suspect comme étant Matthew Stone Sr., 45 ans. Lorah a déclaré qu’une arme de poing de calibre .40 avait été trouvée sur le corps du suspect au deuxième étage de la maison. L’arme lui était enregistrée.

Cook a identifié les victimes adultes comme étant une amie de la famille, Twila Tanner, 51 ans ; Lora Roberts, 37 ans; Michelle Stone, 44 ans; Pierre Angelina, 24 ans ; et ses frères Matthew Stone Jr., 21 ans, et Jonathan Stone, 19 ans. La police a déclaré que le suspect était marié à Michelle Stone et qu’Angelina, Matthew Jr. et Jonathan étaient leurs enfants. Les membres de la famille ont identifié le fils de 5 ans d’Angelina Stone comme étant Isiah Hodges et Roberts comme étant sa tante.

Julius Windham, également identifié comme Juicesiyah Alexander Ezekiel, a déclaré à Erie News Now que sa fille de 22 mois, Amari’anna Renee Windham, faisait partie des victimes.

« C’est le plus beau bébé que Dieu aurait pu créer », a-t-il déclaré.

Windham a déclaré que la mère de sa fille, Angelina Stone, qui est également la fille du suspect de la fusillade, était enceinte. Elle a été tuée avec son enfant à naître et son fils de 5 ans. La sœur de Windham, Lisa Simmers, a déclaré qu’Angelina Stone devrait accoucher dans quelques jours. L’enfant à naître était un fils nommé Kyrie, selon Aaliyah Williams, membre de la famille, dans le cadre d’une campagne GoFundMe qui a déjà permis de récolter plus de 37 700 $ pour aider la famille à couvrir les frais funéraires.

« Le père d’Angelina a tué Angelina et ses enfants dans un meurtre-suicide, et maintenant notre famille est confrontée à la tâche douloureuse de les enterrer. Nous n’avons pas de moyens financiers pour couvrir cette perte, et nous n’avons que deux semaines à compter d’aujourd’hui pour tout faire », a écrit Williams. « C’est plus que ce que notre famille peut supporter seule en ce moment, et nous avons vraiment besoin que la communauté se mobilise autour de nous. »

« Comme je l’ai dit hier soir, certaines scènes restent gravées dans votre mémoire longtemps après que vous les ayez quittées. C’est une de ces scènes tragiques. Par respect pour les victimes et les familles, je ne discuterai pas des détails de ce que nos agents ont vécu à l’intérieur de cette maison », a déclaré Lorah. « Mais je veux que notre communauté comprenne la gravité de ce qui s’est passé et l’impact profond que cette tragédie a eu sur les personnes impliquées et sur notre communauté dans son ensemble. »

Dimanche, Ryan Gaines, pasteur principal d’Abundant Life Ministries, a déclaré qu’il voulait offrir de l’espoir à la communauté en écoutant ce que Dieu dit à son peuple.

« Vous pouvez simplement ressentir le chagrin. J’étais à un pâté de maisons et je pouvais ressentir le chagrin de cette scène de crime », a-t-il déclaré à Erie News Now.

Le pasteur Beth Siefert, qui remplaçait l’église luthérienne Saint-Paul, a également déclaré au média que la communauté avait besoin de Dieu pour gérer la tragédie.

« Nous ne sommes pas devenus insensibles, même si cela se produit encore et encore, et nous savons que nous devons prendre le temps de faire notre deuil, de surmonter le choc et de nous tourner ensuite vers notre Dieu pour obtenir l’aide dont nous avons besoin pour le gérer », a déclaré Siefert.

Dans un communiqué samedi, le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a déclaré que son « cœur se brise pour cette famille. Lori et moi prions pour leurs proches et pour toute la communauté d’Erie ».

Meme LaTorre, un habitant d’Erie, a déclaré à USA Today que « cette tragédie est très blessante et déroutante », mais que la communauté s’appuiera sur sa foi.

« Beaucoup de gens se demandent pourquoi et comment cela a pu arriver ? Je ne pense pas que nous obtiendrons un jour les réponses. Aussi déchirant que cela soit, je ne pense pas que nous ayons besoin de réponses, nous sommes juste très tristes pour notre communauté et la famille », a déclaré LaTorre.

« Nous sommes des gens très fidèles. Nous prions beaucoup. Cela renforce nos prières et nous prierons avec des personnes qui ne sont pas seulement notre famille. Nous étendons nos prières. Notre foi en Dieu va augmenter parce que nous avons tous besoin de Lui en ce moment. «