L'église la plus politique de la ville

Il y a quelques semaines, j'ai assisté à un petit-déjeuner pro-vie avec environ 600 compatriotes pro-vie de Northwest Ohio.

Pendant mon séjour, je suis tombé sur un pasteur local qui m'a présenté quelqu'un d'autre comme le «pasteur de l'église la plus politique de la ville». Il a poursuivi en disant: «J'entends que les choses vont bien pour vous. Vous savez, lorsque vous choisissez une voie comme ça, parfois ça marche et parfois ce n'est pas le cas.» Il était difficile de prendre ce qu'il voulait dire comme autre chose que notre croissance de sept fois au cours des cinq dernières années est simplement le résultat de l'appel à une allégeance politique, comme si nous utilisions être «politiques» comme stratégie de croissance.

C'est un malentendu triste mais courant.

La nécessité de pasteurs «politiques»

Les pasteurs fidèles de notre époque doivent être politiques. Cependant, ils ne doivent pas être politiques simplement pour apaiser les masses – ils doivent être «politiques» car il est absolument nécessaire pour faire fidèlement et bibliquement que l'Église de notre époque. Il n'y a aucun moyen de contourner cela. Prêcher la Bible d'une manière qui s'applique aux problèmes auxquels nos fidèles sont confrontés signifie que vous serez politique. Et pour certains, si vous êtes politique, cela signifie que vous êtes «trop politique».

Dans l'État du Colorado, en ce moment, des dizaines de pasteurs reçoivent cette étiquette parce qu'ils se soutiennent contre un projet de loi anti-parent flagrant proposé par le gouvernement de l'État contrôlé par démocrate. (Si vous voulez vous impliquer dans ce combat, lisez cet article ici.) Pour vous tenir contre cela, car l'Église, publiquement, de la chaire, ne consiste pas à aller au-delà du remise pastorale et à entrer dans le monde de la politique. C'est le seul moyen d'être fidèle à l'Écriture dans une situation comme celle-ci. Et il en va de même pour les pasteurs qui représentent le droit à la vie, à la sexualité biblique et à la liberté d'expression et de religion.

Pour ma part, je posséderai volontiers le surnom «le plus pasteur politique» si cela signifie défendre les enfants à naître et prêcher sur la sexualité biblique.

Malheureusement, beaucoup trop de pasteurs de méga-église et de méga-églises, qu'ils soient liés au mouvement d'attraction de style Andy Stanley ou à de nombreuses autres organisations, agissent lâche. Cela ne veut pas dire que tous sont des lâches. Mais beaucoup trop de personnes le sont.

Causes de la lâcheté

Je crois qu'il y a quatre causes de cette lâcheté répandue que nous voyons dans nos chaires aujourd'hui:

Modélisation

La plupart sont convaincus que l'ancien modèle tiers – l'idée que nous pouvons trouver un chemin entre la gauche politique et la droite politique qui apaise les deux parties – est toujours possible et efficace dans le monde d'aujourd'hui. Pour citer mon amie Rosaria Butterfield, «le troisième chemin était faux à l'époque et c'est mal aujourd'hui.» De nombreux pasteurs tiendront des positions officiellement orthodoxes sur ces questions pour essayer d'apaiser les conservateurs mais refuser de dire quoi que ce soit à leur sujet pour apaiser les libéraux. Cela ne fonctionne tout simplement pas. Même si de nombreux dirigeants les plus éminents de ces mouvements se sont inclinés devant le gouvernement pendant la covide, ont piloté les drapeaux BLM pour apaiser la foule, divisé leurs congrégations par statut de vaccination, ou exigé que leurs congrégations confessent leur «blancheur», beaucoup trop de pasteurs leur sont encore des repères.

Peur de l'homme

Paul nous rappelle dans les Galates que chercher à plaire à l'homme signifie que vous ne plaisiez pas à Dieu. Bien sûr, nous n'avons pas besoin d'offenser inutilement les gens avec un comportement grossier, une arrogance ou un manque de gentillesse. Mais il y a des moments où cette infraction est nécessaire. Et à un âge facilement offensé, ces temps augmentent. Nous devons nous rappeler que certains sols mystiques où nous pouvons tous les deux rester fidèles à Dieu et ne pas offenser ceux qui le détestent n'existe pas. Que nous parlions de votre enfant réveillé, de vos pairs libéraux ou de la personne centrale-gauche politique, cela n'a vraiment pas d'importance. La peur de l'homme est un péché, peu importe qui est l'homme.

Ils sont en fait juste libéraux, pas de lâches

Il m'a fallu beaucoup de temps, et une grande expérience personnelle, pour réaliser que bon nombre des individus que je pensais être des lâches n'étaient en fait que des libéraux. J'ai supposé qu'ils croyaient en fait les choses qu'ils ont adoptées dans leurs déclarations officielles de la foi et enseignés dans leurs cours d'adhésion à l'église. Mais comme le dit James, «vous me montrez votre foi par vos œuvres», et il est devenu de plus en plus clair que beaucoup de ces dirigeants sont en fait des fidèles d'une forme de christianisme extrêmement libérale. Bien sûr, ils utilisent ces positions officielles pour apaiser les conservateurs centraux-droits qui financent et construisent leurs églises, mais leurs actions répétées et leur enseignement régulier montrent où se trouve leur véritable allégeance. Des lignes comme «ce n'est pas un problème d'église» abondent, leur permettant de cacher le fait qu'ils sont en fait d'accord avec des idées non bibliques.

Préoccupation

Trop d'églises, ayant resté silencieuses sur de telles questions depuis des décennies, ont maintenant permis aux fidèles bibliquement errants de poster des postes de leadership laïcs essentiels, et beaucoup ont des gauchistes étonnamment radicaux dans leurs équipes de personnel. Cela les place dans une position difficile. Par exemple, en 2023, l'Ohio a dû faire face à un amendement flagrant proposé qui a consacré l'avortement dans la Constitution de l'État. Tout en travaillant pour rallier les pasteurs pour s'opposer à ce changement, un pasteur d'une méga-église moderne typique a répondu à notre enquête pour obtenir de l'aide en disant: «Si je parle d'avortement de la scène, je perdrai la moitié de mon peuple.» Bien sûr, c'était en fait une grande opportunité de discipulat pour l'église, mais le fait que cela aurait eu un impact négatif sur la fréquentation, le don, le service et bien plus encore, signifiait clairement.

Un remède contre la lâcheté

Aux pasteurs qui tiennent en fait les Écritures sur ces questions, mais qui ont du mal à trouver la sérieuse pour défendre la vérité, permettez-moi de vous rappeler quelques choses:

1. Craignez Dieu, pas l'homme (Galates 1:10).

En fin de compte, qui se soucie de ce que le monde pense de vous? Vous avez été appelé à prêcher le plein conseil de la Parole de Dieu. Y compris, et peut-être surtout, ce qui n'est pas populaire ou facile à dire dans le monde d'aujourd'hui. Attention assez pour dire aux gens la vérité (Jean 17:17, Jean 8:32).

Seule la vérité libérera les gens. Lorsque vous vous abstenir de le prêcher, vous entravez la capacité des gens à marcher dans la liberté, en les condamnant à une vie d'esclavage au péché en raison de leur ignorance. Comment entendreont-ils sans prédicateur?

2. Vous serez tenu responsable de vos actions … et de vos inactions (Jacques 3: 1/4:16)

La tâche de libérer les gens en prêchant l'Évangile, de gérer les oracles de Dieu, de brandir l'épée de la vérité, est l'une des responsabilités les plus graves que l'on puisse avoir. Les prédicateurs sont des guerriers dans la bataille de notre époque, et les guerriers ne sont pas autorisés à poser les armes. Tous ceux qui se tiennent sur la chaire seront évalués sur ce qu'ils ont fait avec ce message. Je vous rappelle les paroles d'Isaïe: « Cry à haute voix, ne vous retenez pas! »

Courage contagieux

Il y a trois impacts majeurs qui se produisent lorsque les pasteurs se tiennent avec courage:

Premièrement, cela permet au quotidien de votre congrégation de savoir que vous vous souciez des choses dont ils parlent à la table du dîner, ou cela réveille ces croyants qui n'ont même pas encore reconnu le temps pour penser à de telles choses. Il renforce la colonne vertébrale désespérément nécessaire de votre peuple.

Deuxièmement, il encourage les élus de votre église à défendre hardiment Christ dans l'arène politique. Si vous n'êtes pas disposé à vous tenir debout, pourquoi devraient-ils? En prêchant de cette façon, vous devenez un exemple pour eux de suivre le Christ. Silence dit que la politique est sans importance et ne vaut pas la peine de se battre, mais si vous vous tenez d'une manière qui vous coûte quelque chose dans ce domaine, ils le verront et prendront également des positions audacieuses et difficiles en cas de besoin.

Enfin, votre refus de se taire défiera et inspirera les pasteurs de votre ville. Aucun de nous ne peut gagner la bataille seule. Mais nous pouvons commencer seuls. Commencez par vous lever quand il n'y a personne d'autre qui fait de même, et si vous continuez de rester debout, vous trouverez bientôt que quelqu'un se tient à côté de vous.