L'Église baptiste historique d'Abyssinie nomme le révérend Kevin R. Johnson comme nouveau pasteur principal
L'Abyssinian Baptist Church, la célèbre congrégation baptiste noire fondée à New York il y a plus de 200 ans, a annoncé la sélection du révérend Kevin R. Johnson de Dare to Imagine Church à Philadelphie comme prochain pasteur principal à la suite d'un différend controversé pour le poste laissé vacant par feu le révérend Calvin O. Butts III.
Dans une déclaration au Christian Post, l'église, qui a été poursuivie en justice plus tôt cette année par une femme qui cherchait à devenir la première femme pasteur de la congrégation, a annoncé que Johnson commencerait ses fonctions à l'église à la mi-juillet, garantissant ainsi que la longue période de l'église la lignée des pasteurs masculins reste ininterrompue.
« L'Église baptiste abyssinienne a sélectionné un pasteur principal qui aidera à préserver l'histoire et l'héritage de l'une des églises noires les plus respectées du pays, tout en la guidant vers la prochaine génération », a déclaré LaToya Evans, porte-parole de l'église auprès de l'agence LEPR. a déclaré dans un communiqué.
« Cela a été un processus de recherche et de sélection long et approfondi où l'intégrité, l'équité, la foi et l'inclusivité ont été primordiales, et l'église a sélectionné un candidat célèbre qui mènera à bien la mission de l'Abyssin en tant que 21e pasteur. »
En réaction à sa sélection, Johnson a déclaré qu'il était reconnaissant d'avoir l'opportunité de servir et qu'il était également touché par celle-ci.
« Avec une profonde gratitude, j'accepte humblement l'appel de Dieu à devenir le 21e pasteur principal de l'Église baptiste abyssinienne », a-t-il déclaré dans un communiqué. « Cette responsabilité sacrée remplit ma famille et moi de joie. L'Abyssin n'est pas seulement une église, c'est notre foyer spirituel, et je suis honoré de bâtir sur son riche héritage. Ensemble, nous ferons progresser le royaume de Dieu, servirons notre communauté par la grâce de Dieu, auront un impact sur le monde et façonnerons le prochain chapitre glorieux de l'Abyssinien.
Johnson et son épouse, Kimya, avocate d'entreprise et vice-présidente du conseil d'administration de l'église, ont fondé Dare to Imagine Church, Inc. en novembre 2014 dans leur salon avec seulement 20 personnes. Ils sont mariés depuis près de 27 ans et ont trois enfants.
Le poste le plus élevé de l'Église baptiste abyssinienne a débuté le 28 octobre 2022, lorsque Butts est décédé d'un cancer du pancréas après avoir dirigé l'Église pendant trois décennies.
La révérende Eboni Marshall Turman, professeur à la Yale Divinity School qui est entrée dans l'histoire lorsqu'elle est devenue la plus jeune pasteur ordonnée à Abyssinian en 2007, avait espéré entrer à nouveau dans l'histoire en tant que première femme pasteur de l'église après la mort de Butts.
Lorsqu'elle n'a pas été nommée finaliste pour le poste par le comité de recherche de l'église, Turman a intenté une action en justice fédérale accusant l'église et son comité de recherche de discrimination fondée sur le sexe, a rapporté l'AP.
L’Église a déclaré que plus de 40 candidats d’horizons divers, d’âge, de sexe et d’orientations sexuelles, avaient été considérés pour le poste de pasteur principal. Le comité de recherche de la chaire a examiné les candidats ayant fait leurs preuves d'au moins 12 à 15 ans et plus de leadership réussi dans une église ; avait une expérience pastorale en tant que pasteur principal ; une maîtrise en théologie et/ou de préférence, un doctorat d'un séminaire théologique accrédité. Les candidats devaient également avoir de l'expérience dans la gestion d'organisations religieuses complexes.
Johnson a fait grandir Dare to Imagine Church, Inc., passant de 20 personnes dans sa maison à une congrégation de plus de 1 500 personnes. Il est également fondateur, président et chef de la direction de Dare to Imagine Community Development Corporation. Il est diplômé du Morehouse College, de l’Université Columbia et de l’Union Theological Seminary.
