Le représentant Brandon Gill interroge des témoins sur les statistiques stupéfiantes en matière de protection sociale parmi les Somaliens du Minnesota

Le représentant Brandon Gill, R-Texas, a interrogé des témoins lors d'une audience du comité de surveillance de la Chambre mercredi sur les statistiques stupéfiantes en matière de bien-être au sein de la communauté somalienne du Minnesota.

Au cours de l'audience qui a réuni plusieurs législateurs de l'État du Minnesota et a abordé les allégations de fraude généralisée aux services sociaux dans l'État, Gill a cité des statistiques gouvernementales tout en posant des questions rapides au témoin démocrate Brendan Ballou, ancien procureur fédéral.

« L'immigration somalienne à grande échelle rend-elle le Minnesota plus fort ou plus faible ? » a-t-il demandé, ce à quoi Ballou a répondu : « Certainement plus fort.

Gill a ensuite interrogé Ballou sur le pourcentage de ménages dirigés par des Somaliens dans le Minnesota bénéficiant de bons d'alimentation, une statistique que Ballou ne connaissait pas, mais que Gill a noté est de 54 %.

« Savez-vous quel est ce chiffre pour les ménages dirigés par des natifs du Minnesota ? » » a demandé Gill, avant de remarquer rapidement qu'il ne s'agit que de 7 %.

Ballou ne savait pas non plus quel pourcentage de ménages somaliens du Minnesota bénéficiaient de Medicaid, mais Gill lui a dit que c'était 73 %, ce qu'il a comparé aux 18 % des ménages non somaliens.

En ce qui concerne l'aide sociale, a déclaré Gill, 81 % des ménages d'immigrants somaliens du Minnesota en bénéficient et 78 % d'entre eux restent bénéficiaires de l'aide sociale même après 10 ans. Seule la moitié environ des immigrants somaliens en âge de travailler qui vivent aux États-Unis depuis une décennie ou plus « parlent très bien anglais », a également noté Gill.

Cela ne me semble pas être quelque chose qui rend notre pays plus fort. Et je pense que la plupart des Américains seraient d'accord avec moi sur ce point », a déclaré Gill.

Lorsque Ballou a tenté d'expliquer qu'une grande partie de la communauté somalienne du Minnesota était née aux États-Unis, Gill a déclaré : « Néanmoins, l'utilisation de l'aide sociale est étonnamment différente. »

Les questions de Gill ont suscité une accusation de xénophobie de la part du représentant Kweisi Mfume, D-Md.

« En leur demandant leur avis : 'Quelle est votre opinion des Somaliens ?' Autant dire : « Quelle est votre opinion des Juifs ? Quelle est votre opinion sur les noirs ? Quelle est votre opinion sur les Latinos ?' », a déclaré Mfume.

Au cours d'un autre moment de l'audience, Gill a demandé au représentant de l'État du Minnesota, Walter Hudson, un républicain, si la population somalienne était « un groupe démographique important que les démocrates pourraient conquérir politiquement ».

« Indiscutablement », a déclaré Hudson, qui était également d'accord avec la suggestion de Gill selon laquelle fermer les yeux sur la fraude dans la communauté somalienne du Minnesota constituait « une incitation politique » pour les dirigeants démocrates de l'État.

Le Minnesota et Minneapolis ont été au centre de l'attention nationale ces dernières semaines au milieu d'allégations de fraude généralisée au sein de leurs garderies, dont beaucoup sont gérées par la communauté immigrée somalienne.

L'histoire a suscité une attention particulière le mois dernier après que le journaliste indépendant Nick Shirley soit devenu viral pour une vidéo dans laquelle il visitait des garderies agréées dans la région de Minneapolis qui semblaient vacantes malgré des millions de dollars provenant des fonds publics – comme 1,9 millions de dollars pour « Quality Learning ». [sic] Center », qui a depuis fermé ses portes.

Lors d'un point de presse à la Maison Blanche mercredi, la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a assuré que l'administration Trump adoptait une approche « tout le monde sur le pont » pour répondre aux allégations de fraude au Minnesota et dans d'autres États, et que les procureurs avaient déjà émis plus de 1 700 assignations à comparaître.

« En ce qui concerne le Minnesota, la fraude que nous avons constatée, l'ampleur de la fraude, est vraiment remarquable. C'est flagrant », a-t-elle déclaré, ajoutant que les efforts de lutte contre la fraude s'étendent à plusieurs ministères du gouvernement fédéral.

« Rassurez-vous, il s'agit d'un effort de tous les côtés de l'administration pour aller au fond des choses et garantir que l'arnaque des contribuables dans l'État du Minnesota – et ce ne sera pas seulement le Minnesota, mais aussi n'importe quel État du pays où la fraude a eu lieu, et nous protégeons les citoyens américains respectueux des lois et qui paient leurs impôts », a-t-elle déclaré.

Le ministère américain de la Justice a inculpé 98 accusés dans des affaires liées à la fraude au Minnesota, dont 85 sont d'origine somalienne et 64 ont été reconnus coupables.

Les tensions à Minneapolis ont atteint mercredi après que Renee Good, 37 ans, a été tuée par balle par un agent de l'ICE après qu'elle aurait tenté de l'écraser avec son véhicule après avoir obstrué la circulation.

Les autorités fédérales ont affirmé que la fusillade était un acte de légitime défense, tandis que les responsables de l'État ont affirmé que Good, non armée, avait été injustement tuée par l'agent alors qu'elle tentait de fuir.