Le procès de RICO contre le comité exécutif de SBC a été rejeté
Une action civile intentée l'année dernière contre le comité exécutif de la Southern Baptist Convention, alléguant que l'organisme ecclésial avait mal géré les allégations d'abus, a été rejetée.
Candence Finch, Tereasa Flanagan, Sally George, Christopher Juarez, Kelli Mims et James Shannon ont volontairement abandonné leur poursuite contre le comité exécutif lundi.
La décision de rejet intervient un mois après que quatre congrégations ont été exclues de leur rôle de défendeurs : l'église baptiste Fountain Valley de Fountain, Colorado ; Église baptiste de foi de Danville, Illinois ; Église baptiste de la compagnie aérienne de Bossier City, Louisiane ; et première église baptiste de Talladega, Alabama.
Le Christian Post a contacté le SBC pour un commentaire sur cette évolution. Cependant, un porte-parole de la dénomination n’en a pas fourni au moment de mettre sous presse.
Le Comité exécutif est un organe du SBC composé de 86 membres qui travaillent au nom de la convention entre les sessions annuelles. Il supervise les états financiers et la distribution des fonds pour les ministères et sert d'agence fiduciaire pour les propriétés de l'Église.
Le soir du Nouvel An 2023, les plaignants ont déposé une plainte contre le comité exécutif du SBC auprès du tribunal de district américain du district ouest du Tennessee, alléguant que les accusés s'étaient « engagés de manière malveillante et systématique dans la dissimulation et la dissimulation des cas d'abus sexuels commis par l'Église ». membres et employés comme stratégie visant à nier les droits des survivants d’abus sexuels.
Le procès accusait le Comité exécutif d’avoir violé la loi sur les organisations influencées par les racketteurs et les organisations corrompues, les plaignants alléguant qu’elle « a été utilisée comme un outil pour mettre en œuvre le schéma de racket du ou des accusés et utiliser son influence sur les églises locales ».
Ces dernières années, les dirigeants de la plus grande confession protestante des États-Unis ont été accusés de ne pas avoir traité correctement les allégations crédibles d'abus parmi les pasteurs et les dirigeants laïcs.
En 2022, un rapport d'enquête approfondi de Guidepost Solutions a déclaré que les dirigeants du SBC avaient mal géré les allégations d'abus sexuels, s'étaient livrés à un système d'intimidation et avaient résisté aux réformes visant à rendre les églises plus sûres, en grande partie pour éviter toute responsabilité légale en vertu de la convention.
Le ministère américain de la Justice a ouvert une enquête sur le SBC en 2022 concernant ces allégations, avec lesquelles la convention s'est engagée à coopérer.
En mars, The Tennessean a rapporté que le DOJ avait conclu son enquête et ne porterait aucune accusation contre les responsables du SBC en raison d'un manque apparent de preuves.
Plus tôt cette semaine, le DOJ a porté plainte contre l'ancien professeur d'évangélisation et prévôt du Southwestern Baptist Theological Seminary, Matthew Queen, l'accusant d'avoir falsifié des documents liés à leur enquête sur le SBC.
« Queen a tenté d'interférer avec une enquête du grand jury fédéral en créant de fausses notes pour tenter de corroborer ses propres mensonges », a déclaré le procureur américain du district sud de New York, Damian Williams, dans un communiqué.
« L'accusation d'entrave criminelle annoncée aujourd'hui devrait illustrer la gravité des tentatives de tout individu visant à manipuler ou à interférer dans une enquête fédérale. »
