Le président du SWBTS déclare que le séminaire est passé de la « crise » à l'« espoir

Le président du Southwestern Baptist Theological Seminary a exprimé son optimisme pour l'institution basée à Fort Worth, au Texas, à la suite de récents problèmes financiers et litiges.

Lors d'une réunion du conseil d'administration mercredi, le président du SWBTS, David S. Dockery, a déclaré aux personnes rassemblées que le séminaire était passé « de l'instabilité à la stabilité, d'une période de crise et de défi à une période d'espoir ».

«Nous avons commencé 2024 du bon pied», a déclaré Dockery, cité par Baptist Press. « En fin de compte, notre rapport d'aujourd'hui, Monsieur le Président, se termine par quatre mots qui résument le cœur du campus du Sud-Ouest : merci à Dieu. »

Dockery a détaillé les signes d'amélioration de la santé financière du séminaire, notant que, depuis 2022, il y a eu une augmentation du total des frais de scolarité, des revenus de fonctionnement et des dons, tandis que les dépenses de fonctionnement ont été réduites et la dette à court terme a été éliminée.

Selon Dockery, alors que SWBTS disposait de 1,7 million de dollars de réserves de trésorerie et d'une dette à court terme de 4,2 millions de dollars en 2022, cette année, le séminaire dispose de plus de 12 millions de dollars de liquidités et aucune dette à court terme.

Le président Jonathan Richard a félicité Dockery pour « deux années de services louables », a rapporté BP, ajoutant que le président « nous avait conduit vers un lieu de stabilité financière dont nous n'avions pas rêvé possible il y a 24 mois ».

« Je rends gloire à Dieu pour cela et je remercie le Dr Dockery pour sa volonté d'être utilisé par Dieu de telle manière que nous avons fait d'énormes progrès vers la stabilité financière », a déclaré Richard, cité par BP.

Ces dernières années, SWBTS a souffert de difficultés financières, le séminaire confirmant dans un rapport de 2022 qu'il avait réduit son personnel et envisageait de vendre les installations liées à l'école.

La réunion du conseil d'administration a eu lieu un mois après que SWBTS soit parvenu à une résolution avec l'ancien président du séminaire, Adam Greenway, concernant le litige entre les deux parties suite à sa démission.

Greenway, devenu président du SWBTS en 2019, a démissionné en septembre 2022, faisant face à des allégations selon lesquelles il aurait dépensé de manière inappropriée les fonds du séminaire.

Dans un rapport de juin 2023, SWBTS a accusé Greenway de s'être engagé « dans un modèle de dépenses qui… ne reflétait pas une bonne gestion des ressources du séminaire ». Cela comprenait plus de 1,5 million de dollars dépensés en rénovations, en mobilier et en articles de luxe pour la maison du président.

« Ces dépenses ont été effectuées à un moment où le séminaire procédait à des coupes budgétaires significatives, notamment en réduisant le personnel enseignant et les postes », indique le résumé.

« Des exemples de dépenses pour la maison du président comprennent 59 865,79 $ pour les décorations de Noël, plus de 25 000 $ pour les œuvres d'art et 11 123,49 $ pour une machine à expresso et des accessoires. Malgré d'importantes rénovations achevées au début de son mandat, d'autres travaux facultatifs ont été effectués sur la maison du président fin 2021. alors que plus de 180 000 $ ont été dépensés en travaux de CVC. »

Greenway a intenté une action en justice contre SWBTS en mars, affirmant que les dirigeants du séminaire s'étaient livrés à des actes de diffamation, ce qui avait « gravement porté atteinte à sa réputation et l'avait rendu inemployable dans la fonction professionnelle pour laquelle il était qualifié ».

Le mois dernier, Greenway et SWBTS ont publié une déclaration commune annonçant qu'ils étaient parvenus à une résolution et ont convenu d'abandonner le litige sans qu'aucune contrepartie financière ne soit versée.

« Nous sommes reconnaissants d'avoir cette résolution entre le Southwestern Seminary et son neuvième président, le Dr Adam W. Greenway », a-t-il déclaré. « Les administrateurs et le Dr Greenway ont hâte de mettre cette question derrière nous et de concentrer nos énergies et nos efforts sur la réalisation des plans de Dieu pour les prochains chapitres de nos vies et ministères respectifs.

« Nous prions pour que Dieu bénisse abondamment la famille Greenway ainsi que le Southwestern Seminary dans les années à venir. »