Le président du séminaire de Bethléem démissionne en raison de ses positions sur le baptême des enfants et la séparation de l’Église et de l’État
Le Bethlehem College and Seminary, une école où le théologien John Piper est chancelier, a accepté la démission de son président en raison de ses opinions sur le baptême des enfants et la séparation de l’Église et de l’État.
L’école basée à Minneapolis, dans le Minnesota, a annoncé lundi que Joseph Rigney avait démissionné de son poste de président, après avoir servi le collège dans divers rôles pendant 16 ans.
Selon l’annonce, Rigney et Bethléem se séparent en raison d’une « divergence de vision entre lui et les autres dirigeants de l’école ». La déclaration affirme que Rigney accepte des positions qui « sont en décalage avec plusieurs caractéristiques que les baptistes ont historiquement considérées comme bibliques ».
« Sa position sur le baptême et sur la manière dont les enfants des croyants s’intègrent dans le schéma d’alliance des Écritures s’est développée au point que le baptême des enfants est une question ouverte », a noté l’annonce.
Les dirigeants de Bethléem ont estimé que «la position de Rigney sur la relation entre le christianisme et le gouvernement civil n’est pas à la maison avec l’accent historique baptiste sur la séparation de l’Église et de l’État».
« Le point ici n’est pas que le Bethlehem College and Seminary ait une position de croyance sur l’église et l’état. Ce n’est pas non plus que la ‘séparation’ entre l’église et l’état signifie l’absence d’influence », a expliqué l’école.
« Le fait est que l’accent mis plus récemment par le président Rigney sur une éventuelle christianisation espérée de toute la société, y compris le gouvernement civil, l’a mis en décalage significatif avec d’autres dirigeants de l’école qui mettraient en garde contre l’utilisation de l’autorité civile pour établir Le christianisme comme religion officielle. »
Le conseil d’administration de Bethléem a nommé Brian J. Tabb, doyen académique et professeur d’études bibliques, président par intérim. Rigney quittera officiellement ses fonctions fin mai.
« Ma famille et moi prions actuellement et envisageons un certain nombre d’options pour notre avenir, qui nous permettraient toutes de continuer à répandre la passion pour la suprématie de Dieu en toutes choses », a déclaré Rigney dans un communiqué.
En plus d’être président de Bethléem, Rigney est également pasteur et a écrit une chronique occasionnelle pour Desiring God, un site Web de théologie populaire supervisé par Piper.
En 2019, Rigney a attiré l’attention après avoir écrit une chronique dans laquelle il affirmait que l’empathie, généralement définie comme la compréhension des sentiments et de la douleur d’une autre personne, était un « péché séduisant ».
Formaté comme une lettre d’un démon nommé Scratchpot à un autre démon, Rigney soutient que l’empathie est une «contrefaçon» de «la vertu de compassion».
« Notre alternative, l’empathie, détourne l’attention de la personne qui souffre bien au malade sentimentsce qui en fait la mesure de savoir si une personne est vraiment « aimée » », a écrit Rigney.
« Nous enseignons aux humains qu’à moins qu’ils ne subordonnent entièrement leurs sentiments à la misère, à la douleur, au chagrin et même au péché et à l’incrédulité des affligés, ils ne les aiment pas. »
Le professeur Warren Throckmorton du Grove City College faisait partie des critiques de Rigney, écrivant dans un article de blog de 2021 que l’empathie n’est pas « l’acceptation de choses avec lesquelles vous n’êtes pas d’accord ».
« L’empathie ne vous oblige pas à abandonner toute position que vous pourriez autrement avoir. Par exemple, les parents peuvent sympathiser avec leurs enfants capricieux (« quand j’avais votre âge… ») et toujours administrer la correction et la direction », a écrit Throckmorton.
« L’empathie, c’est simplement comprendre le monde intérieur des autres. Il s’agit de pouvoir s’identifier à eux et de comprendre ce qu’ils vivent. C’est très important dans le fonctionnement humain et, lorsqu’il est absent, il est associé à la cruauté et aux comportements antisociaux. »
