Le prédicateur islamique Zakir Naik suscite la colère des chrétiens suite à de fausses allégations sur le christianisme lors de sa visite au Pakistan

Les dirigeants chrétiens du Pakistan ont condamné les remarques répréhensibles du prédicateur islamique Zakir Naik à propos du christianisme lors de ses divers sermons publics au Pakistan, lors d'une visite d'un mois parrainée par l'État dans le pays en octobre.

Figure éminente du monde islamique, Naik est le fondateur de la Fondation islamique pour la recherche et de Peace TV, basée à Dubaï, qui diffuse ses discours publics. Citoyen indien, le prédicateur réside en Malaisie depuis 2016, au milieu de problèmes juridiques dans son pays d'origine, qui a demandé son extradition dans un certain nombre de cas, notamment de discours de haine, d'incitation au terrorisme et de blanchiment d'argent.

Cette année, c'était la première visite de Naik au Pakistan depuis trois décennies – la dernière fois qu'il s'est rendu dans le pays, c'était en 1992.

Au cours de sa tournée, Naik a pris la parole lors de plusieurs réunions et donné des conférences dans diverses villes, notamment Karachi, Lahore et Islamabad, où il a critiqué à plusieurs reprises le christianisme, invité les chrétiens à participer à des débats religieux et leur a proposé publiquement de se convertir à l'islam.

Dans une lettre adressée au président pakistanais Asif Ali Zardari le 21 octobre, Azad Marshall, président évêque de l'Église du Pakistan, a exprimé sa consternation face aux critiques ouvertes de Naik à l'égard des doctrines chrétiennes et des écritures sacrées dans les forums publics.

Selon Marshall, les pasteurs et les érudits chrétiens n’ont pas eu la possibilité de répondre à la « désinformation » diffusée lors de ces forums. La lettre de l'évêque déclarait que la communauté chrétienne se sentait marginalisée et que ses croyances religieuses étaient publiquement discréditées sans recours.

Marshall a rappelé au président Zardari les garanties constitutionnelles du Pakistan, citant l'article 20, qui garantit le droit de chaque citoyen de pratiquer et de propager librement sa religion. Il a également fait référence à l'article 36, qui oblige l'État à protéger les droits légitimes des minorités.

Appelant à une action immédiate du gouvernement de l'époque, l'évêque a déclaré que la communauté chrétienne estimait que de telles actions parrainées par l'État menaçaient l'harmonie religieuse et le respect mutuel que le fondateur du Pakistan, Muhammad Ali Jinnah, avait envisagé dans son discours à la première Assemblée constituante. du Pakistan.

Critiquant Naik pour sa mauvaise interprétation de la Bible, ses allégations d'altérations de la Bible et sa négation de la divinité et de la crucifixion du Christ, le directeur du Centre d'études chrétiennes, l'évêque émérite Samuel Azariah, a critiqué le gouvernement pour avoir parrainé la visite controversée du prédicateur.

« Ils ont ignoré ses antécédents, son attitude arrogante et son comportement insultant lorsqu’ils étaient acculés. Les personnages et les livres sacrés ne sont pas discutables ; sa position est fausse », a déclaré Azariah.

« Tout en essayant de prouver ses connaissances, il érige des murs entre les communautés. Sa visite est préjudiciable aux adeptes de l’islam et du christianisme », a-t-il ajouté.

Le président de la Conférence des évêques catholiques du Pakistan, Mgr Samson Shukardin, a déclaré que l'utilisation par Naik de termes désobligeants à l'encontre des dirigeants de l'Église et des évangélistes était condamnable.

« Nous rejetons les appels unilatéraux aux conversions », a-t-il ajouté, faisant part de nos inquiétudes quant aux « dommages qui en résulteraient pour les efforts d’harmonie interconfessionnelle ».

Lors d'une conférence de presse le 16 octobre au Lahore Press Club, le prêtre dominicain et promoteur du dialogue interreligieux, le père James Channan, ainsi que des dirigeants des églises protestantes et des représentants des communautés hindoue, sikh et musulmane libérale, ont appelé à l'interdiction de Naik.

« Il a fait de nombreuses déclarations qui ont suscité un malaise parmi les minorités. Ils sont blessés et émettent des réserves face à ces commentaires inappropriés sur les différentes religions. Ils ont également provoqué un choc énorme dans les efforts d’harmonie interreligieuse », indique un communiqué commun publié après la conférence de presse.

Entre-temps, une requête a également été déposée auprès du tribunal d'instance de Lahore demandant des instructions à la police pour qu'elle enregistre une plainte contre le prédicateur islamique.

Le pétitionnaire, Asher Sarfraz de l'organisation Christian' True Spirit, a déclaré au Christian Daily International qu'il avait déposé une demande auprès du commissariat de police de l'hippodrome de Lahore pour l'enregistrement d'une plainte contre Naik pour incitation aux tensions religieuses, mais la police n'a pas donné suite. sa plainte.

« Naik attise la haine contre les chrétiens, qui constituent déjà une communauté minoritaire vulnérable au Pakistan. Son discours de haine risque d’attiser davantage de violence contre notre communauté », a-t-il déclaré.

Bien que la constitution pakistanaise garantisse la liberté de religion et de conviction, les minorités religieuses du pays, y compris les chrétiens, sont souvent la cible de lois draconiennes sur le blasphème. Le Code pénal du Pakistan punit la diffamation de l'Islam et du prophète islamique Mahomet de peines de prison à vie ou à mort. Des chrétiens et des personnes d'autres confessions ont été arrêtés et emprisonnés sous de fausses accusations de blasphème pour tentatives présumées de convertir des musulmans.