Le père d’un Israélo-Américain de 19 ans retenu en otage par le Hamas prie pour un miracle du retour de son fils

Ruby Chen, le père d’un Israélo-Américain de 19 ans retenu en otage par le Hamas depuis plus de 80 jours, a demandé aux familles célébrant la période de Noël de laisser une place vide à la table pour son fils et les autres otages restants.

Le fils de Chen, Itay Chen, a la double nationalité américano-israélienne et est un soldat des Forces de défense israéliennes. Le 7 octobre, Itay était en service actif lorsque le Hamas a mené ses attaques terroristes contre Israël, une attaque qui a entraîné la mort d’au moins 1 200 personnes. Le groupe terroriste a également capturé environ 240 personnes comme otages et en a blessé des milliers d’autres.

Itay faisait partie d’une unité blindée qui comprenait trois autres soldats avant de disparaître de son poste près de la frontière avec Gaza le jour des attaques.

Dans une interview accordée au Christian Post, Ruby Chen a rappelé que son fils lui avait envoyé un message le matin du 7 octobre, lui disant qu’il semblait y avoir une attaque de missile. Comme l’explique Ruby Chen, les missiles lancés depuis Gaza sont monnaie courante en Israël, mais il s’est vite rendu compte que quelque chose n’allait pas.

Chen a tenté de prendre contact avec son fils, et quand cela a échoué, il a essayé de s’assurer que son fils était probablement préoccupé puisqu’il est un soldat de Tsahal. Mais au fil des jours, rien n’indiquait qu’Itay était soigné dans un hôpital et son nom ne figurait pas sur la liste des personnes décédées.

« Et après quelques jours, deux responsables de Tsahal nous ont frappé à la porte », a déclaré le père, se rappelant ce qu’il a ressenti ce jour-là. « Et c’est à ce moment-là que vous traversez un processus de déni. Vous voulez simplement disparaître ; vous ne voulez certainement pas ouvrir cette porte.

« Ensuite, vous devez vous ressaisir et, d’une manière ou d’une autre, ouvrir cette porte », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il ne souhaiterait cette expérience à personne.

Les officiers de Tsahal ont déclaré que le Hamas avait capturé Itay, ce qui, selon Chen, était une « bonne nouvelle », car cela aurait pu être la nouvelle de la mort d’Itay. Cependant, il n’a pas non plus reçu d’information indiquant que son fils est en vie après avoir été capturé il y a 81 jours.

Au cours de l’entretien avec CP, Chen a évoqué son fils et combien il aimait chanter et danser. Il a également révélé qu’Itay est doué pour faire des tours de magie avec des cartes.

« J’essaie de garder une image positive de lui dans un endroit sombre », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il espère que quelqu’un a donné un jeu de cartes à Itay « pour qu’au moins il se divertisse ou s’occupe et aide les autres à surmonter ce cauchemar ».

Alors que plus de 100 otages ont été libérés, le Hamas et d’autres groupes jihadistes radicaux à Gaza continuent de détenir en captivité des centaines de personnes, dont Itay. Le Hamas a libéré plusieurs otages, comme Abigail Mor Edan, 4 ans, américano-israélienne, lors d’un cessez-le-feu temporaire.

Comme le Times of Israel l’avait précédemment rapporté, le groupe terroriste a déclaré qu’il ne libérerait plus d’otages à moins que les combats à Gaza ne prennent fin et que les forces israéliennes ne se retirent, une proposition qu’Israël a rejetée.

Concernant ce qui devrait être fait pour obtenir la libération des otages restants, Chen estime que davantage de pression doit être exercée sur les communautés internationales, comme l’Égypte et le Qatar, dont les gouvernements, selon le père, peuvent influencer le Hamas.

« Et ma question à la communauté internationale est la suivante : comment pensez-vous que cela soit acceptable ? » demanda Chen. « Et pourquoi ne pensez-vous pas que si cela se produit ici, cela n’arrivera pas dans votre jardin dans un avenir proche ? »

Plus tôt ce mois-ci, le père a rencontré le président Joe Biden aux côtés des membres de la famille de huit autres Américains qui seraient retenus captifs par le Hamas. Concernant la manière dont l’administration Biden a géré la situation, Chen a déclaré que les familles avaient eu « la chance d’avoir un président totalement derrière les otages ».

« Mais je pense que nous ne devons pas non plus oublier que 76 jours se sont écoulés et que la grande majorité des otages américains qui ont été pris sont toujours en détention », a-t-il déclaré au CP la semaine dernière.

Il a également demandé aux gens de prier pour son fils et les otages restants. Il a noté que le peuple juif a fini de commémorer le miracle de Hanoukka et que maintenant les chrétiens célèbrent la période de Noël.

« Lorsque vous célébrez les vacances de Noël, s’il vous plaît, laissez un siège vide pour mon fils, qui ne sera pas avec moi, et pour tous les autres otages », a déclaré Chen.

« Et n’oubliez pas qu’il y a des citoyens américains qui ont été enlevés », a-t-il poursuivi. « Kidnappé. Personne ne sait où ils se trouvent ; personne n’a donné signe de vie. Et nous avons besoin que vous priiez pour nous. Pour nous donner ce miracle, encore un grand miracle.