Le PDG de MyPillow, Mike Lindell, annonce sa candidature au poste de gouverneur du Minnesota :

Le fondateur et PDG de MyPillow, Mike Lindell, a annoncé jeudi sa candidature à la course au poste de gouverneur du Minnesota en 2026, jetant son chapeau dans la course contre l'ancien candidat démocrate à la vice-présidence, le gouverneur Tim Walz, qui brigue son troisième mandat consécutif de quatre ans.

« Après avoir prié et entendu un grand nombre d'entre vous à travers notre grand État, j'ai pris la décision de participer à la course au poste de gouverneur de 2026 », a déclaré Lindell, 64 ans, sur les réseaux sociaux. « Je suis toujours debout et je te défendrai. »

Lindell a également annoncé sa candidature dans un discours prononcé depuis son usine MyPillow à Shakopee, Minnesota, qui a été diffusé en direct sur son réseau médiatique, LindellTV.

Selon son site Internet de campagne, les objectifs politiques de Lindell incluent l'arrêt de la fraude, l'expulsion des immigrants illégaux, la réparation des écoles publiques défaillantes, la réduction des « impôts fonciers qui explosent » et la sécurisation des élections.

« Le Minnesota mérite un gouverneur qui s'opposera à toute fraude et poursuivra quiconque vole l'argent de nos impôts. Personne n'est au-dessus des lois », affirme son site Internet, qui fait suite à un rapport du New York Times révélant un scandale de fraude présumé d'un milliard de dollars dans les services sociaux du Minnesota, principalement parmi la communauté somalienne de l'État.

Lindell a déclaré au Minnesota Star-Tribune qu'il se considérait comme le favori dans la course bondée, qui comprend la présidente de la Chambre des représentants du Minnesota, Lisa Demuth, le candidat au poste de gouverneur de 2022 Scott Jensen, la représentante de l'État du Minnesota Kristin Robbins, l'avocat de la défense de Minneapolis Chris Madel et l'homme d'affaires Kendall Qualls en lice pour la nomination du GOP.

Aucun républicain n'a remporté l'élection au poste de gouverneur du Minnesota depuis l'ancien gouverneur Tim Pawlenty en 2006, et l'État a basculé en faveur de tous les candidats démocrates à la présidentielle depuis 1976.

Lindell a lutté contre une dépendance au crack à la fin des années 1990, mais l'a surmontée avant de fonder sa société d'oreillers en 2009, qui a commencé comme une modeste opération dans son garage avant d'exploser en une entreprise de plusieurs millions alimentée par des publicités télévisées omniprésentes. Il s'est converti au christianisme en 2017.

L'un des partisans les plus fervents du président Donald Trump, Lindell a été confronté à une série de défis juridiques et financiers depuis qu'il s'est placé à l'avant-garde de ceux qui remettent en question l'intégrité de l'élection présidentielle de 2020 et la fiabilité des sociétés de machines à voter électroniques, dont deux – Smartmatic et Dominion Voting Systems – ont poursuivi Lindell pour diffamation.

En juin, un jury du Colorado a ordonné à Lindell de payer 2,3 millions de dollars de dommages et intérêts à Eric Coomer, un employé de Dominion Voting Systems qu'il a accusé d'être un « traître » et d'avoir aidé à truquer le vote, bien que Lindell ait exprimé son intention de faire appel. En septembre, un juge fédéral a jugé qu'il avait diffamé Smartmatic.

Walz a publié une déclaration sur X à la suite de l'annonce de Lindell qui l'a qualifié de fraude.

« Nous avons vu ce qui arrive lorsque nous élisons un escroc à la plus haute fonction d'Amérique. Nous ne pouvons pas laisser cela se produire ici au Minnesota », a déclaré Walz.

La campagne Walz a également incendié Lindell dans un e-mail de collecte de fonds, le qualifiant de « vendeur d'huile de serpent pris dans de multiples batailles juridiques qui veut amener l'extrémisme de Trump au Minnesota ».

« Lindell s'est fait un nom en embrassant Donald Trump et en poussant les théories du complot d'extrême droite, en particulier autour des résultats de l'élection présidentielle de 2020 – sans parler de la vente d'oreillers de qualité inférieure », indique la campagne.