Le pasteur qui détient le record du monde Guinness du plus long mandat est décédé
Un pasteur qui a établi un record du monde Guinness pour ses remarquables 72 années de mandat dans une église du Texas est décédé à l'âge de 94 ans.
Le regretté révérend Doris Nathaniel Benford Sr. était connu pour son long service au sein de l'église baptiste missionnaire Rising Star de Texas City et pour son dévouement passionné envers sa congrégation.
« C'est avec le cœur attristé que nous vous annonçons le retour à la maison de notre pasteur, père, grand-père bien-aimé et de tant d'autres choses merveilleuses. Le révérend DN Benford, Sr. a fait la transition pour être avec le Seigneur », a annoncé l'église sur Facebook en avril. 15. « Il a mené un long et dur combat pour le Seigneur, et il l'a rappelé chez lui pour être avec lui ! »
L'église a organisé un service de retour pour Benford samedi matin.
Benford a été honoré par le Livre Guinness des records du monde en octobre 2022 pour « le mandat le plus long en tant que pasteur de la même église ». Lorsque le dossier a été vérifié, Benford a occupé ce poste pendant 72 ans et 61 jours.
Benford a commencé à prêcher à la Rising Star Missionary Baptist Church à l'âge de 20 ans en 1950 et n'a jamais quitté la chaire pendant plus de 70 ans.
Benford a commencé son parcours de prédication à 14 ans, prononçant son premier sermon le 25 décembre 1944.
« En 1947, le révérend DN Benford rendait visite à un ami à Texas City, Texas, du nom de révérend FM Johnson. Le révérend Johnson devait prêcher à l'église baptiste missionnaire Rising Star (en tant que pasteur invité), mais il était malade. » Le révérend Johnson a demandé au révérend Benford s'il voulait prêcher à sa place », indique le site Internet Guinness. « Après que le révérend Benford ait prêché, l'église baptiste missionnaire Rising Star était ravie et a dit au révérend Benford que si jamais ils avaient besoin d'un pasteur, ils le contacteraient, car ils étaient impressionnés par son enseignement/prédication. »
« En 1950, la Rising Star Missionary Baptist Church était à la recherche d'un pasteur pour son église », peut-on lire sur le site Internet. « Ils recherchent le révérend Benford, Sr. et quand ils l'ont trouvé, ils lui ont demandé s'il voulait venir prêcher à nouveau pour l'église baptiste missionnaire Rising Star et il l'a fait le 3ème dimanche de juin 1950. Le 27 août 1950, ils ont de nouveau contacté le révérend Benford et cette fois, les membres l'ont élu nouveau pasteur de l'église baptiste missionnaire Rising Star de Texas City, Texas.
Le dimanche de Pâques 2024, Benford a prononcé son dernier sermon dans le sanctuaire de l'église, selon Fox26.
« C'est tout simplement incroyable », aurait déclaré sa fille Mokysha Benford. « Il a vécu une belle vie. »
Au cours de son vaste ministère, Benford a eu un impact significatif sur la communauté. Il est connu pour ses efforts de sensibilisation et son travail auprès des jeunes de l'Église.
« Il était parfois connu pour avoir installé des mégaphones sur sa camionnette, disant à la communauté d'aller voter », a déclaré sa fille Yolanda Proctor à Fox26.
Il s'est également activement impliqué en aidant les nécessiteux, en fournissant de la nourriture et des vêtements et en organisant des événements pour les familles.
Benford conduisait souvent le bus de l'église pour emmener les familles et les enfants en excursions et en vacances. Avec l'église, sa famille a voyagé jusqu'à Détroit et en Californie lors de ces voyages.
Les enfants de Benford se souviennent de lui comme d'un modèle qui leur a inculqué des valeurs fortes. Son fils Thomas Benford, diplômé de l'Université Rice et de la Harvard Business School, a reconnu que son père et sa mère lui avaient fourni une base solide pour une vie productive.
En hommage à son héritage, les dirigeants de l'Église ont déclaré que sa chaire resterait couverte pendant 30 jours.
