Le pasteur qui a tenté de tuer sa famille pleure, lit le Psaume 51 devant le tribunal; espère récupérer comme David
Lors d'une audience émotionnelle où il a été condamné à près de 30 ans de prison pour avoir tenté d'assassiner sa femme et ses enfants dans leur domicile du Kansas, un ancien pasteur des enfants de l'église chrétienne à carrefour, Matthew Lee Richards, s'est repenti de ses actions. En lisant le Psaume 51, il s'est engagé à ressembler à son écrivain, le roi David, dans sa rétablissement.
« Au cours des 18 derniers mois, alors qu'il était incarcéré, j'ai eu le temps de regarder en arrière et d'admettre mes échecs pour moi et envers Dieu, mais personne d'autre et moi avons demandé le changement pour m'améliorer », a déclaré le joueur de 43 ans dans un communiqué préparé devant le juge de district Jason B. Billam.
«À cause de cela, il est difficile de mettre en mots, mais les paroles de David dans le Psaume 51 [have] J'ai été à plusieurs reprises ma prière. Je souhaite donc les lire aujourd'hui parce que David l'a mis en mots… mon cœur repentant, mieux que je n'aurais jamais pu », a-t-il déclaré mercredi dernier alors qu'il a lu tout le chapitre.
Richards, qui a initialement fait face à quatre accusations de tentative de meurtre au premier degré, une accusation de tentative de meurtre en capital et une accusation d'incendie criminel aggravé, a plaidé coupable à deux chefs de tentative de meurtre le mois dernier.
Les enquêteurs ont déclaré qu'ils avaient été appelés avec le service d'incendie local au domicile de la famille au sujet d'un rapport de perturbation et d'un incendie de maison à 3 h 47 le 16 septembre 2023.
Plus tard, ils ont découvert que les enfants et la femme du pasteur avaient subi des «blessures de lacération à des degrés divers». La femme de Richards et deux de ses enfants ont été hospitalisés à l'époque. Son fils de 19 ans et deux de ses autres enfants ont été traités et libérés.
Les déclarations de police citées dans un affidavit ont déclaré avoir reçu plusieurs appels au 911 concernant l'attaque de Richards.
La famille avait vécu dans leur maison de quatre chambres à 2,5 salles de bains à Shawnee depuis son achetée en décembre 2016. Les dossiers du tribunal civil cités par le Kansas City Star montrent qu'en novembre 2022, une requête en forclusion a été déposée pour la maison.
Richards travaillait comme professeur d'anglais de septième année à la Christ Preparatory Academy depuis 2020, selon sa biographie du personnel. Son épouse, Stephanie, était la directrice de la Crossroads Christian Preschool and Parents Day Out. Ils devaient 155 429 $ sur leur hypothèque à l'époque. Les dossiers publics indiquent que la maison a été vendue en juin 2023.
Richards n'a pas pu se résoudre à parler à sa famille de la forclusion ou qu'il avait du mal avec une maladie mentale non diagnostiquée, selon sa sœur qui l'a appelé « un bon gars » qui « a fait une mauvaise chose ».
« Ce n'est pas celui où un méchant a fait une mauvaise chose », a déclaré la sœur de Richards au tribunal, selon un enregistrement de l'audience par Law & Crime. « C'est un bon gars qui a fait une mauvaise chose. Il y a des conséquences à cela et personne ne nie cette situation. Personne. Nous savons tous qu'il y a des conséquences. »
La sœur de Richards a fait valoir que son frère ne devrait pas être sans leur père pendant près de 30 ans. Elle a également blâmé ses actions sur la maladie mentale.
« Honnêtement, il était un père actuel. Il n'avait pas de père actuel et il était un père actuel. C'est un homme merveilleux qui a aidé tout le monde qu'il pouvait. Il ne savait tout simplement pas comment s'aider », a-t-elle déclaré.
« La maladie mentale est une chose réelle. Maintenant que nous savons ce que c'est, nous savons comment réparer les choses et traiter les choses », a-t-elle ajouté.
Dans une brève déclaration à son fils, la mère de Richards lui a assuré qu'elle l'aimerait toujours.
«Mon petit garçon hier, mon amie aujourd'hui, mon amie pour toujours», a-t-elle déclaré à travers des larmes. «N'oubliez jamais que je suis si fier de toi et je t'aime plus que tout dans ce monde.»
Richards a demandé pardon aux gens qui le regardaient, y compris sa famille.
«Je me tiens ici aujourd'hui pour s'adresser au tribunal, à mes enfants de la communauté et à leurs parents qui comptaient sur moi. Plus important encore, ma famille, pour demander pardon et grâce, ce que je sais que je ne mérite plus», a-t-il déclaré. «Je vivrai tous les jours avec cette honte, mais j'espère être comme David. Je choisis d'essayer d'utiliser mes échecs pour continuer à m'améliorer, puis à aider ceux que j'ai maltraités à récupérer avec moi.»
